И вот сейчас, наступающие монстры, падали на бегу, когда у них внезапно высыхала нога, рука или лапа. У кого-то сплющивалась голова, у кого-то сжималось тело. Раздавался противный писк, потом из тел вырывались сломанные рёбра и позвонки, а землю окропляла тёмная кровь.
Флотего метал ледяные копья в каменную глыбу, пробивая в ней дыру. Но иногда отвлекался, чтобы разбить пару черепов наступающих. В это время неподалёку раздался крик:
— Флотего!
Это были девушки, они приближались.
— Сото ранена! — выкрикнула на бегу Алами.
— Вижу! — маг воды тут же бросился к девушке и принялся стягивать её глубокую рану. — Добей! — крикнул он Алами, кивая на побитый камень.
Та, без лишних слов, выпустила несколько огненных шаров, и валун, наконец, разлетелся на части. Девушка бросилась туда и, оказавшись на месте, увидела глубокую дыру, в которой лежал Бакус, а на него взбирались отвратительные огромные многоножки. Понимая, что выхода нет, она выпустила в них пламя, которое зацепило и мага.
Я опустил взор и увидел остриё тёмного меча, торчащие из меня. Холод вновь поселился в моём теле. Клинок скользнул обратно, и новая волна боли пронеслась по мне. Я медленно повернулся к противнику. На маске сверкала дьявольская ухмылка, думаю, под ней была точно такая же. Я протянул руку, чтобы убедиться в этом, прикоснулся к маске, она оказалась тёплой. Потянул на себя, и она легко поддалась, будто и не держалась на лице. И тогда я взглянул в свои глаза. Именно в свои.
— Как? — пробормотал я из последних сил.
— Что теперь, Дракон? Ты решишься убить меня, даже после того, как увидел моё настоящее лицо?
Но я увидел не его лицо, я увидел себя. Под маской Демона скрывалось моё лицо. И тут мысли закружились, замелькали какие-то тени, послышались голоса, сливавшиеся в единый бессвязный хор, и я почувствовал, что падаю. Как тогда в Храме стихий я полетел вниз по тоннелю. Но я не останавливался где-то посреди него. В глазах начали мелькать образы. Вот я вижу себя, стоящего напротив и смотрящего мне в глаза, и я будто нахожусь за водопадом, который течёт вверх, а не вниз. Вот я вижу, как я одеваю эту маску, и меня тут же пронзает меч. Вновь какие-то тени, и вот я вижу, как небо становится меньше, я падаю вниз, и ничего не могу поделать. И все эти воспоминания пронеслись мгновенно, я не успел понять, что это, и вообще со мною ли это было. Меня тянет вверх по тоннелю, я падаю на спину, вокруг темнота, и тут же слышится цокот копыт.
— Эй, дурень, посторонись!
Открываю глаза, знакомая местность. Я в тёмном лесу, а где-то вдали виднеются огни. И один из них начинает приближаться, летит ко мне, я уже начинаю чувствовать его жар. Вспышка, он взрывается прямо передо мной, меня обдаёт ужасным жаром, не хватает воздуха даже для того, чтобы закричать. Я ослеп и оглох, казалось, что уже и не живой, что я давно сгорел. Боль пронзала всё моё тело, а я всё ждал, когда же снова увижу этот чёртов тоннель, даже если он будет и последним, что я увижу, лишь бы эта боль прекратилась.
— А-а-а-а-а! — я услышал издалека этот нарастающий крик, и понял, что кричу я.
Открыл глаза. Раны в груди жгли ужасно, и я кричал в лицо Демону, от чего тот ошарашенно смотрел на меня. Я схватился за кровоточащие раны и упал на колени. Меч звякнул рядом, перед глазами плыли красные круги, или же это была кровь, растекавшаяся по чёрным плитам, не знаю. Противник не стал медлить и замахнулся мечом. И когда его клинок был уже возле моей шеи, я поймал его голой рукой.
— Что?! — воскликнул Демон.
А я медленно поднялся. Кровь ещё текла из моих ран, но руки были целы, и я свободно сжимал в кулаке чёрное лезвие. Боль утихла, и я вновь почувствовал, что способен на всё. Я был уверен в себе и в своей силе, теперь я знал это точно и, выкинув правую руку вперёд, ударил ладонью Демона в грудь. Тот отлетел назад, врезавшись спиной в скалу.
— Что такое? — произнёс он, поднимаясь. — Ты всё понял?
— Снова ты говоришь загадками, — сказал спокойно я, подходя к нему. — Хочешь запутать меня? Для этого эта импровизация с моим лицом и эти непонятные разговоры? Ты жалок. Если хочешь пощады, так говори прямо. Хотя всё равно ты останешься жалким, лучше сражайся и умри с честью.
Мы стояли друг напротив друга. Он бросился в бой, но теперь орудовал мечом, сжимая его двумя руками, чтобы первый удар, который я пропущу, был и последним. Но это ему не помогло, я просто отклонялся от них, а иногда отбивал руками. В конце концов, мне это надоело, и я опять поймал его клинок и, вырвав его из рук противника, просто отбросил в сторону.