— Нет, не могли, — ответила волчица, делая неуверенные шаги назад. — Они бы не за что не оставили меня.
— Хм, биться до конца — это большая честь.
— Это не честь, это природа. Это вы — люди придумали слова о чести и долге. В нас же это заложено природой изначально. Мы не можем поступить иначе, потому что наши поступки — это часть нас самих. Так что не говори о том, чего не понимаешь.
Незнакомец на мгновение задумался.
— Знаешь, что самое обидное? Ты права. Абсолютно права, — он развёл руками. — Эти людишки стали такими надменными, — сощурился. — Служат одному господину, но ради выгоды предают его и служат другому. Но где гарантия того, что они не поступят так же и с новым господином?
— Ты так говоришь, будто сам не человек.
— И тут ты тоже права, Винема. Посмотри в мои глаза. Они разные, ты видишь это? Ты знаешь, что это означает?
Та не ответила.
— Ясно, — кивнул тот. — Это значит, что я пришёл оттуда, — указал пальцем вверх. — С небес. Я — бог, Винема.
— И что же богу надо от земного зверя?
— Видишь ли, так получилось, что ваш вид северных волков не просто так появился на этом свете. Возможно, ты слышала легенду о павшем боге. Его звали Драконом. И он был очень могущественным. Собственно, это его и погубило. Сперва он творил добрые дела, но потом переметнулся на сторону Зла. И тогда я лично отрубил ему голову. Но наши расчёты оказались неверны. Он не погиб, точнее, не до конца был повержен. Его силы, его могущество, каким-то образом разлетелись по всему миру. И вот теперь я их собираю. Ты думаешь, что это природа дала тебе такие возможности, которых нет у других животных? Отчасти это так. Кровь Дракона влилась в жилы первого северного волка, и переходила из поколения в поколение, даровав вам эти способности. Так что вот за этим я и пришёл, — он развёл руками.
— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — волчица оскалилась, показывая свои большие острые зубы.
— Зачем? — переспросил тот и задумался. — Честно говоря и сам не знаю. Просто, когда выскажешься, становится легче от содеянного.
— Хочешь сказать, что это и есть то Добро, за которое вы боритесь?
— Не будем препираться. Думаешь, мне приятно делать эту грязную работу? Винема, у тебя чистая душа, уж я-то вижу, можешь поверить. И если бы было можно сделать что-нибудь другое, к примеру, просто отречься от силы, так бы и было. Но эта кровь передавалась через поколения, и ты животное, а не человек, и, увы, ничего не выйдет.
— Чего же ты распинаешься, бог? — презрительно спросила волчица. — Сделай уже своё дело. Нечего отчитываться перед животным.
— Ты так ничего и не поняла, — печально вздохнул разноглазый и двинулся к ней. — Знаешь, а я ведь проникся к тебе. Иногда кажется, что животные гораздо лучше людей, ведь они, делая плохие поступки, делают это из-за нужды, а люди ради забавы, полностью давая себе в этом отсчёт.
Волчица не ответила, она пятилась, оскалив зубы.
— Слушай, позволь мне сделать это быстро. Ты ведь знаешь, что не устоишь против меня.
И вновь молчание в ответ.
— Хорошо. Нападай.
Прирождённая охотница в один прыжок преодолела расстояние, разделявшее её и человека. Она целилась клыками в его горло, но он уклонился в последний момент и взмахнул мечом. Но какого было его удивление, когда вместо головы волка, на пол упал лишь клочок шерсти. Она тоже уклонилась от удара, который всегда был смертельным.
— А ты проворна, — некий азарт появился в разных глазах бога.
Он выбросил вперёд левую свободную ладонь и воздух около неё поколебался. В тот же миг невидимая волна пролетела от него к зверю и должна была сбить её, но волчица устояла.
— Ещё и сильна.
И снова охотница бросилась на своего обидчика, но на этот раз более сдержано. Он отмахнулся мечом, она уклонилась и вновь прыгнула, щёлкая пастью возле его лица. Но разноглазый закрылся рукой, в которую и вцепилась Винема, и тут же вонзил клинок ей в брюхо. Она заскулила, но не отпустила хватку, наоборот, сжала ещё сильнее.
— А-а-а! — зарычал в ответ бог и провернул меч.
Волчица сжала челюсти из последних сил и рванулась в сторону. Она рухнула на пол полумёртвая, но в её пасти была рука противника.
— Ну, и что же ты наделала, Винема? — как ни в чём не бывало, спросил бог, глядя на свой обрубок, который уже не кровоточил.
Из этого огрызка появились тонкие голубые нити, которые взвились вверх, а следом за ними точно такие же жёлтые. Из них образовался силуэт недостающей части, а потом по нитям пробежала дрожь и на них появились кости, мышцы и кожа. Отгрызенная кисть восстановилась за пару мгновений.