— Свидор, будешь так орать, то тебе эти удары даром достанутся, — сказал третий воин. — Вот тогда и посмеёмся.
Их разговор прервал стук копыт, и в свете костра показалась лошадь. Наездник свисал с неё и тяжело дышал. Он был жив, но его побитый вид говорил о том, что долго ему не протянуть.
— Ого! — воскликнул Свидор и подбежал к нему. — Марк, Енор, помогите мне.
Они сняли наездника и положили на землю. Приложили ко рту флягу с водой, и он сделал пару глотков, после чего закашлял.
— У меня послание для императора, — выдохнул он. — Срочное.
— Для императора — удивился Свидор. — Дружище, а ты случаем не бредишь
— Нет, — вновь простонал наездник. — На нас движется орда! Эти твари, они уже не люди! Они пожирают своих же! Они нападают, не разбирая, кто это, и сжирают! Заживо! А эти монстры, они чудовищны! Порождение Ада, самой Преисподней! — он уже не мог себя сдерживать, кричал в лицо Свидору, схватив того за ворот.
И тут он издал хрип и закатил глаза.
— Эй, парень! — воин похлопал того по окровавленным щекам, но он был уже мёртв.
— И что это было — изумлённо спросил Марк. — Что за орда Что за чудовища
— А я откуда знаю — так же изумлённо ответил Свидор, продолжая смотреть на труп. — Но всё его лицо истерзано, видимо на него кто-то напал.
— Видимо какое-то бешенное животное, — предположил Енор. — Может он чем-то заразился, вот и бредит о всяких монстрах.
— Чёрт, — от этих слов Свидор отпускает мёртвое тело. — Какая мерзость.
— Но нам всё равно надо доложить об этом, — сказал Енор. — Не императору, конечно, но Айрону точно. Свидор.
— Хорошо, — он делает шаг, и тут его за ногу хватает всадник, которого считали мёртвым. — Жив — удивился воин, но вместо ответа всадник, с бешеным взглядом, вгрызается в стопу Свидора, перегрызая жилу. — А-а-а! — заорал тот и рухнул рядом с нападавшим, и тот вгрызся уже в шею воина.
— Отпусти, урод! — воскликнул Марк и бросился на выручку другу.
Схватив всадника за шиворот, отбросил в сторону.
— Как ты, Свидор — спросил он у пострадавшего, но было уже поздно.
Издав несколько булькающих звуков, воин захлебнулся.
— Ты что творишь! — заорал Марк, поворачиваясь к всаднику, обнажая меч.
Енор зашёл с другой стороны, оба были наготове, окружая убийцу. А тот изменился, и теперь назвать его человеком было сложно.
— Предупреждаю, чужак, — начал Енор. — Ты будешь казнён за то, что сотворил. Так что лучше сдавайся, у тебя нет сейчас шансов.
Но тот и не думал сдаваться. Он издал грозный рык и бросился на Марка, стоявшего напротив него. Свист меча, и голова убийцы упала на землю, а тело пролетело ещё несколько шагов вперёд.
— Мразь, — воин сплюнул на труп мёртвого всадника.
— Как ты, Марк — спросил подошедший Енор, но тот не ответил, уперев свой взгляд в отрубленную голову.
А та дёргалась и раскачивалась в стороны. Внезапно из шеи, вырвались какие-то когти, похожие на паучьи лапы. Изо рта, павшего заструилась зелёная слизь, рот широко раскрылся, и оттуда появился глаз. Огромный человеческий глаз. Он уставился на двоих шокированных воинов, а потом голова резко побежала во тьму.
— Стоять, тварь! — рыкнул Енор, и в пару прыжков догнал голову, разрубив её на две части.
Паучьи ножки ещё немного подёргались, но потом успокоились, а воин подошёл к товарищу.
— Марк, как ты — спросил он, видя, что тот прибывает в глубоком шоке. — Марк, очнись! — и резко ударил его по щеке.
— Да, да, — тот наконец-то пришёл в себя. — Да, Енор, я в норме.
— Отлично, — успокоился тот и улыбнулся. — А сейчас беги в город и доложи всё Айрону. Я останусь здесь, думаю, что тела надо сжечь, пока эта тварь вновь не ожила.
— Ты прав, — кивнул Марк, и хотел уже бежать, как зацепил взглядом окровавленное тело их друга. — Свидора тоже придётся — тихо спросил он.
— Я не знаю, — Енор опустил взгляд. — Думаю, что да.
Марк подошёл к телу, опустился на колени, посмотрел в последний раз в глаза другу и закрыл их. После чего побежал в город. А Енор, подойдя к костру и взяв горящую палку, поднёс её к разрубленной голове. Она ярко вспыхнула синим пламенем. Так же он поступил и с обезглавленным телом. После чего подошёл к Свидору.
— Прости, — прошептал он и поднёс огонь к его телу.
Оно так же легко воспламенилось. Енор смотрел, как горит тело его мёртвого друга, как вдруг оно резко подпрыгнуло вверх, словно его подбросили. Раздался дикий визг, тело забилось в конвульсиях, изогнулось дугой и вновь рухнуло.
— Ну как ты, оклемался — усмехнулся я, когда Бернара подхватили на руки.