- Уже уходишь, красавица?
Она остановилась, не зная, что тут можно сказать, но Волков и не ждал от нее ответа:
- Может ответишь сперва на пару вопросов? Где я? - спросил он и добавил, не услышав в от нее ни слова - Можешь отпереть дверь, если тебе так будет спокойнее. - в ответ получил недоверчиво-удивленный взгляд, но не обиделся и продолжил тем же спокойным тоном. - Можешь не сомневаться - мешать не буду. Ну, отпирай быстрее.
Девушка вставила ключ в замочную скважину и повернула, отпирая дверной замок. Вид у нее стал более уверенным и, обернувшись, она заговорила гораздо решительнее:
- Кто ты?
- Кто я? - удивленно переспросил Глеб, пытавшийся получить ответы на свои вопросы, а не отвечать на чужие, особенно такие неожиданные. - Вы не находите, что это очень странный способ знакомства - вначале пылко бросаться на шею незнакомому человеку, а уж потом пытаться узнать его имя... - и после образовавшейся паузы добавил - Глеб.
Зная, что теперь легко может покинуть его общество, незнакомка обрела почву под ногами и выбить из колеи ее стало не так-то легко.
- Глеб - какое странное имя, - удивилась она, вычленив из всей речи только ответ на свой вопрос, и тактично пропустив мимо ушей намек на свое не слишком скромное поведение.
- Обычное, - не согласился Волков. - Разве что не самое распространенное. А твое имя? А то все девушка, да девушка - больше не знаю как и обратиться.
- Эливьетта.
- Эли...вьет...та, - медленно, чтобы запомнить повторил Глеб и добавил дежурный комплимент. - Красивое имя. Эливьетта ответь...те на один вопрос - где я нахожусь?
Девушка, неожиданно замялась, опустив глаза в пол, и тихо ответила:
- Во дворце.
- Где? - Глебу показалось, что у него стало плохо со слухом.
Эливьетта глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду, и отчетливо повторила:
- Во дворце... В Амели - столице герцогства Фаросс.
Глебу показалось, что потолок рухнул ему на голову. Он потер ладонями виски, словно пытаясь таким образом привести мысли в порядок.
- Как я здесь оказался? - растерянно спросил он и осекся, уставившись на свои ладони.
Свои?! Он крепко зажмурил глаза и вновь распахнул... Помотал головой... Потряс в воздухе ладонями. Ни чего не изменилось. Все мелкие несуразицы сложились в голове в одну картину. Глеб, в последней попытке, рванул с себя рубаху и глухо застонал - это было не его тело! Порядком издерганный разум Глеба нашел неплохой выход из ситуации - он просто-напросто отключился.
Эливьетта глянула на потерявшего сознание парня и задумалась, что теперь делать. Ей удалось провести сложнейший ритуал возвращения души, но результат получился не совсем тот, на который она рассчитывала. И теперь Эливьетте приходится решать - позволить ли чужаку существовать в теле ее брата? Или уничтожить его? С одной стороны, она не знает, что можно ожидать от чужака в дальнейшем и не безопаснее ли будет от него избавиться, но, с другой - физиологически оживший является ее родичем и вправе ли она прервать своей рукой жизнь дракона, ведь их и так осталось слишком мало. А еще примешивалась надежда, что сознание ее брата может однажды вернуться, вытеснив чужака. Именно эта робкая надежда, оказалась последним доводом в пользу находящегося без сознания Глеба:
- Эрно! Тханг!
Двери распахнулись, и в комнату ввалились все четверо ожидавших, а не только двое названных. Тханг бросился к лежавшему без сознания Данхельту-Глебу и радостно взревел, увидев, что тот жив. Обернувшись, он схватил в охапку, не ожидавшую ни чего подобного Эливьетту и, легко оторвав от пола, закружил по комнате, горланя что-то веселое. Все же, не смотря на проведенные в Амели годы и вызубренные наизусть правила людского этикета, Рах оставался истинным сыном своего народа и в минуты волнения необузданная и очень эмоциональная орочья натура зачастую брала в нем верх. Например, как сейчас. Опешившая от такого фамильярного обращения, Эливьетта придушенно пискнула, оказавшись в железной хватке Тханга, и позволила орку сделать несколько кругов.
- Пусти, медведь! - затрепыхалась в кольце рук Тханга пришедшая в себя девушка, забарабанив небольшими, крепкими кулачками по широкой груди орка.
- Кхм, прощения прошу, госпожа. - смутился Рах, разжимая объятия.
Виттор громогласно расхохотался, широко раскрыв полный здоровых белых зубов рот и запрокинув голову вверх - уж больно потешно выглядел смутившийся Тханг. Индрис притворно закашлялся, пытаясь подавить неподобающее, по его мнению, для дворецкого хихиканье.
- Все прошло удачно, да, Эли? - спросил граф Альтин.
- Удачно? - переспросила Эливьетта и почувствовавший что-то неладное Эрно сразу же настороженно подобрался. - Не уверена. Виттор, Рах, отнесите... Данхельта в его покои. Виттор, не забудь поставить у дверей стражу. И сразу же поднимитесь ко мне. Индрис, Эрно, вы мне тоже понадобитесь. Господа, нам всем нужно будет кое-что обсудить...
Выполнив поручение Тханг и начальник дворцовой стражи зашли в кабинет маркизы. Остальные уже находились там, дожидаясь их с плохо скрываемым нетерпением. Тханг отмахнулся от предложенных напитков, ногой пододвинул к себе стул и уселся на него верхом, положив подбородок на сложенные на высокой спинке руки. Его немигающий взгляд следил за заметно нервничающей Эливьеттой. Виттор также не заинтересовался предложенными соками и винами, предпочел воспользоваться собственной фляжкой. Комфортно расположившийся в глубоком кресле Эрно Альтин скользнул рассеянным взглядом по вошедшим и вновь сосредоточился на разглядывании содержимиго своего бокала, ожидая когда Эливьетта озвучит неприятные - в этом он был уверен точно - известия.
- Итак, господа, - произнесла Эливьетта, дождавшись когда служанка обнесет всех напитками и покинет помещение. Она сделала небольшой глоток сока из высокого бокала и обвела присутствующих внимательным взглядом. - У нас возникла проблема... Большая проблема...
- Какая проблема? - неподдельно удивился Тханг. - Ритуал прошел успешно - Данхельт жив. Не вижу ни каких проблем.
Эливьетта постучала ноготком по краю бокала и, дождавшись, когда перебивший ее на полуслове - все-таки орк всегда остается орком - Рах замолчит, продолжила:
- Данхельт - это не Данхельт. - сказала она и сама почувствовала, как глупо прозвучали эти слова.
Громила-орк удивленно открыл рот и выпучил глаза. Всегда выдержанный Индрис приподнял брови, что означало у него крайнюю степень изумления. Виттор посмотрел на Эливьетту с жалостью, словно решил, что после проведенного ритуала она... слегка переутомилась. И только Эрно Альтин остался предельно серьезен.
- Эли, поподробнее. - попросил он.
Маркиза замялась, в попытке подобрать наиболее точные слова:
- Ритуал не вернул душу Дана в его тело... Он поместил в него чужую душу. Я понимаю, что все сказанное звучит слишком невероятно, но это действительно так! В теле моего брата сейчас живет не он сам. Чужак - Глеб.
Эливьетта говорила очень убедительно, заново переживая тот шок, что охватил ее после окончания ритуала, и ей поверили. Возможно еще не до конца, но поверили.
- Эли, - вздохнул граф. - Я ведь предупреждал, что ни чего хорошего из той сумасбродной затеи не получится. Мы не можем даже избавится от чужака.
- Почему? - удивился Виттор.
- Потому! - огрызнулся граф и стало заматно, что он весь на нервах. - Подумай хоть немного своими мозгами, если, конечно, тебе их еще не все выбили на турнирах, и поймешь! Стоит нам его только тронуть и все решат, что происходит борьба за власть, между не поделившими трон наследниками. Знаешь сколько желающих появится половить рыбку в мутной воде? А ведь у нас и так проблем выше головы.