— Хорошо. — согласился Волков, прижимая к себе оба меча, ведь любое оружие — это самый лучший подарок для настоящих мужчин.
Приподнятое настроение Глеба не смогли испортить даже слова Тханга, сказанные нарочито угрожающим тоном:
— А теперь — на тренировку!
— Меня дождитесь! — крикнул Виттор, когда они вышли из оружейной. Сам начальник стражи вынужден был задержаться, чтобы запереть дверь.
Быстро спустившись по лестнице — даже с грузом дорога вниз заняла меньше времени, чем при подъеме, — Глеб с Тхангом и нагнавшим их уже внизу Виттором вышли во внутренний дворик дворца.
На тренировочной площадке орку удалось все же подпортить Волкову настроение. Этот нехороший человек — то бишь орк — не позволил Глебу снять доспехи, погнав его на пробежку в полном вооружении. А Виттор — столь же нехороший человек — поддержал орка в этом начинании, заявив:
— Привыкай к доспехам.
Глебу пришлось привыкать, наматывая по площадки круги.
Орк бдительно следил за его пробежкой и время от времени покрикивал, когда ему казалось, что Волков бежит слишком медленно. Возможно, Глеб действительно сбрасывал иногда скорость, но можно же было сделать скидку на то, что на плечах его весит добрый пуд железа. Волков благодарил судьбу, что ему досталось не самое плохое тело, вполне способное вынести устанавливаемые Тхангом нагрузки.
Когда Тханг соизволил остановить пробежку, Глеб с трудом удержал себя в вертикальном положении и на подкашивающихся ногах отполз в тень, облегченно вздохнув, убравшись подальше от палящих солнечных лучей. От нагревшихся доспехов валил пар, перед глазами Волкова плавали багровые круги, а голос ненавистного орка звучал приглушенно, как сквозь слой ваты.
Немного придя в себя, Глеб как-то отстраненно подметил, что схожие чувства опаляющей ненависти он испытывал только во время армейской службы по отношению к своему ротному командиру. Справедливости ради, следует отметить, что он был не одинок в своих чувствах — ротного горячо ненавистью ненавидели все солдаты вверенного ему подразделения. И столь же горячо благодарили за науку, попав в кровавую мясорубку на Кавказе. Возможно, вскоре он будет благодарить за изматывающие тренировки и Тханга. Возможно… Но не сейчас…
— Оклемался? — с сочувствием произнес орк, подойдя к Глебу. Волков посмотрел на него с надеждой, уж больно по-дружески звучал голос Раха, но Тханг вдребезги разбил его мечту об отдыхе. — Хорошо, что оклемался. Бери меч и шагай к болвану, удары отрабатывать.
Глеб достал новоприобретенный меч из ножен и поплелся к болвану — деревянному чучелу имитирующему фигуру человека.
— И раз!.. — скомандовал орк.
Волков нанес боковой удар справа…
— И два!..
Рубящий удар слева…
— И три!..
Прямой колющий удар в центр мишени…
И снова:
— И раз!.. И два!.. И три!..
Новая серия ударов…
И еще одна…
И еще…
До тех пор пока не отвалятся руки, и даже это — не повод игнорировать команды.
— И раз!.. И два!.. И три!..
Пот заливает глаза, но времени нет, чтобы его смахнуть.
Бей!..
Перед тобой уже не деревянная мишень — перед тобой враг! И сейчас решается кому из вас жить, а кому — умереть.
Бей!..
— И раз!.. И два!.. И три!..
Да сколько ж можно?!
Но Тханг неумолим — Тханг продолжает размеренно вести счет.
Боковые горизонтальные или боковые диагональные удары — неважно. Главное бей сильней! Сильней! Выкладывайся изо всех сил. Не сдерживай руку — бей! Пускай каждый удар болью отдается в одеревеневших руках…
Бей!..
— И раз!.. И два!.. И три!..
Когда Тханг останавливает счет, Глеб продолжает механически наносить удары под продолжающий отдаваться в мозгу рев:
— И раз!.. И два!.. И три!..
Останавливается Волков только после того, как Тханг оттащил его от мишени.
— А?.. Чего?..
— Разошелся. — выдал мнение начальник стражи.
Глеб смущенно потупил глаза:
— Сам не знаю как получилось.
— Бывает, — лаконично сказал Тханг.
Волков присел на низкую деревянную скамеечку, вытянул ноги и бессильно свесил подрагивающие руки, бросая взгляды из под прикрытых век на что-то обсуждающих Виттора и Тханга. Гадал, что еще ему готовят. В том, что они точно что-то задумали, Волков не сомневался, заметив оценивающие взгляды направленные на его скромную персону. Но пока — слава богу! — его не трогали, давая возможность перевести дух. Это его полностью устраивало — Волков наслаждался каждым мгновением отдыха. Даже придремал чуть-чуть, позабыв о ноющей боли каждой мышцы в перетруженных руках.