Мы с расходной группой Лианга нападём на какой-нибудь объект. Я там всех порешаю, кроме одного бандита рангом повыше. Передадим через него послание для верхушки синдиката, что это «Лонг жа» стоит за нападением, и дни их сочтены, и что мы, то есть «Лонг жа», наняли Сабиру как раз для разборок с ними.
Попутно распустим слухи среди других преступников, что в ближайшее время «Лонг жа» будет уничтожена, и за этим стоят очень серьёзные люди, и им лучше не вмешиваться, если они не хотят отхватить проблем. К тому моменту, как этот фарс вскроется, всё должно уже закончиться по моему плану.
— Ловко… — одобрительно покивал Ник, — Может сработать. А импульсное оружие нужно для подготовки ловушки на Сабиру?
— Ага. В тот момент, когда две банды сцепятся между собой, мы нанесём им удар в тыл. Потом я попробую выманить Сабиру и подставить её под огонь орудий. Если удастся достаточно её ослабить, и мы тщательно всё организуем, то я должен продержаться какое-то время против неё даже без клинка.
— Если мы всё грамотно провернём, то репутации отхватим знатно. Нас сразу станут уважать… — задумчиво произнёс киборг, побарабанив пальцами по рулю.
И он был прав. На самом деле, мы сейчас находимся в очень серьёзной кризисной ситуации, но если сможем успешно из неё выйти, то извлечём значительную выгоду в будущем. Это жёсткая проверка меня как лидера и верности моих союзников. Они, кстати говоря, можно сказать, что её уже прошли. Услышав от меня внятные инструкции и план, поверили в возможность успеха, и теперь всё зависит только от того, сможем ли мы приложить достаточное количество усилий для решения этой проблемы.
Это очень важно, и не так уж и плохо, что мы столкнулись с такими трудностями. Ведь пройдя такие испытания ещё в самом начале пути, наёмники «Спрута», Лианг с отколовшимися бандитами триады и бывший наёмный убийца Ник должны сплотиться и начать воспринимать друг друга как одну команду, работающую над общим делом, а не просто как временных партнёров. А ведь эти люди — считай, что фундамент будущего клана.
И если в верности военных я не сомневался, они уже приняли решение, принеся мне клятву, и от него не отступятся, то заполучить уважение такого ценного кадра, как Ник — это уже само по себе много стоит. На первых этапах такие самостоятельные и независимые специалисты очень осторожны. И чтобы удержать их в своём кругу — требуется заслужить именно признание, они не склонны к принципиальной преданности и слепой вере, со скептицизмом относятся к каждому принятому решению своего лидера. Это меня не пугает. По мне, так чем больше таких людей в окружении — тем лучше. Они не позволяют тебе потерять голову от власти и постоянно привносят конструктивную критику.
Мало того, они ещё и, как правило, оказываются куда более эффективными, чем обычные вояки. На чувство собственной важности, конечно, давят, но по сравнению с плюсами — это такая мелочь. К тому же, для того чтобы потешить эго — мне куда приятнее получить объективно заслуженное одобрение своих действий, обычное лизоблюдство и подхалимство, наоборот, вызывает у меня только раздражение. Уж с этим мне повезло, по крайней мере.
Пока я молча размышлял о тщетности бытия и будущих перспективах, мы уже подъехали к обветшалому зданию в промышленном квартале. Тут мы должны встретиться с Лиангом. Вчера он предупредил, что подготовил сведенья, которые я запросил. Мы вышли из машины и направились ко входу.
Глава 6
Кабинет заместителя начальника ведомства по сбору данных и надзору за деятельностью организованных преступных формирований Харлема.
— Мариса, я жду свой кофе уже десять минут!
Рутжер Месман, старший инспектор управления, недовольно скривился, зажав кнопку на терминале связи.
— Уже несу, босс, — раздался из динамика звонкий женский голос.
— Я вижу, что ты не несёшь, а кокетничаешь с Питом. Этого бездельника тоже с собой захвати, у меня к нему есть разговор.
Заметив, что сладкая парочка опасливо поглядывает на него через прозрачную пластиковую перегородку, Рутжер сердито погрозил им кулаком. Девушка засуетилась и занялась, наконец, приготовлением кофе.
— Босс, — поздоровался широкоплечий мужчина с начальником, проходя в след за Марисой в кабинет.
Секретарша поставила на стол чашку парящего, ароматного напитка и поспешно удалилась. Месман проводил её тяжёлым взглядом и переключил внимание на подчинённого.
— Может хватит уже приставать к моей секретарше? — ядовито поинтересовался он.
— Но ведь она и сама не против, босс, — хохотнул Пит.
Неодобрительно покачав головой, Рутжер поманил его к столу.
— Сюда иди, сейчас буду показывать тебе интересное кино.
Мужчина встал у начальства за спиной, с интересом уставившись в голоэкран.
— Ого! Две молнии схлестнулись, да ещё и единицы! Редкое зрелище, — удивился он.
— Ты дальше смотри, и очень внимательно. Особенно к девке приглядись, не узнал ещё?
— Да это же Сабира! Помню эту бестию, последний раз она светилась в Анталье года два назад. Выходит, её кто-то нанял из наших краёв?
— Во-во. Понятное дело, что нанял, — важно кивнул Рутжер. — Кто конкретно — это уже ты будешь выяснять. Но обсудим позже, сначала досмотри до конца.
Рутжер с удовлетворением подметил, что агент стал следить за происходящим на экране куда внимательнее. Когда неизвестный одарённый выбежал из-под объектива камеры, а за ним последовала и американская наёмница, инспектор сразу открыл следующий файл, записанный регистратором на мосту.
— И правда, кино интересное… — озадаченно произнёс Пит.
— Ну и что ты можешь сказать по этому поводу?
— С первого взгляда понятно, что Сабира свою цель недооценила. Сочла, что раз у него такой короткий клинок, он совсем недавно перешёл на первую ступень, но этот парень… Я такого, если честно, раньше никогда не видел. Очень странно дерётся, не похоже ни на один из классических стилей.
— Ага, — подтвердил Рутжер. — Ещё интересно то, что он, судя по всему, очень молод.
— Я так понимаю, Вас интересует в первую очередь именно он?
— Правильно понимаешь. Как ты мог заметить, камеры в пригороде, на которые велась запись — старьё пятнадцатилетней давности, однако по чертам лица совпадение в базе всё же нашлось, хоть и достоверность не больше шестидесяти процентов. Некий Ксандер Холланд, недавно иммигрировал из Англии, владеет частным домом в хорошем районе, раньше нигде не светился. Но и на кого работает Сабира — тоже нужно выяснить. У нас тут под носом затеяли разборки две единицы, а мы всё ещё не в курсе что к чему. Непорядок.
Пит задумчиво почесал подбородок и с пол минуты молча прохаживался по комнате туда-сюда. Инспектор Месман, попивая кофе, терпеливо ждал, пока подчинённый соберётся с мыслями.
— Из последних громких событий на ум приходит только копошение «Лонг жа». Китайцы с кем-то воюют. Быть может, как раз с этим Холландом, ну или он тоже просто наёмник. Нужно собрать больше информации, но с какой стороны подступиться к делу — я уже примерно понимаю, — наконец, выдал агент.
— Работай, — кивнул Рутжер. — Только аккуратно, и пока не вмешивайся. Ещё учти, что если парень на записи — это Холланд, то он подходит по возрасту для поступления в академию. Всего восемнадцать лет, а уже единица…
— Ещё не факт, что он туда поступит, — возразил Пит. — Я склоняюсь к тому, что Сабира его убьёт.
— Придётся докладывать в местный малый круг, — недовольно скривился инспектор. — Терпеть не могу этих аристократов, но они вполне могут санкционировать наше вмешательство, кадр-то выдающийся, шансы на вознесение велики. Ладно, это уже мои задачи, а свои ты понял, выполняй.
— Так точно, босс, — шутливо козырнул агент. — Разрешите идти?
— Иди.
Бар, принадлежащий синдикату «Звартэ Рают». Улица Фаундел-роуд, север Харлема.