В первом случае — тебе потребуются креативные люди, накидывающие сразу кучу вариантов. Во втором, наоборот — рассудительные эксперты, помогающие тебе отфильтровать свой поток сознания.
Люди сильно отличаются между собой по типу мышления, если это игнорировать — можно многое потерять и упустить. Стремись знать свои сильные и слабые стороны, старайся компенсировать их за счёт союзников. Ты со мной согласна?
Она серьёзно кивнула.
— Ну, чем заняться у тебя теперь есть. Надеюсь, что в следующий раз увидимся уже вживую, — я помахал рукой на прощание и закрыл крышку ноутбука.
Киборг, закончив договариваться с Лиангом и не забыв прихватить с подоконника оставшуюся пачку печенья, отправился по своим делам, а я решил проветриться и вышел на крыльцо. На ночном небе не было видно звёзд, как и нельзя было разглядеть верхушек небоскрёбов. Над городом стоял плотный то ли туман, то ли смог, зато на нём прекрасно отражались отсветы от ярких проекторов и многочисленных неоновых рекламных вывесок. «И всё-таки, есть у этого места своё очарование» — подумал я, присев на ступеньку и мерно покачивая головой в такт гитарным рифам, звучащим у меня в наушниках.
Глава 10
Сабира шла по роскошному коридору к кабинету своего нанимателя. У входа её встретил уже знакомый молчаливый китаец, он кивнул и распахнул перед ней резную деревянную дверь.
Хуоджин сидел во главе массивного, дубового стола и напряжённо отбивал ритм пальцами по подлокотнику кресла. Его дядя, расположившись справа от племянника, наоборот, был, как обычно, спокоен и безмятежно попивал ароматный зелёный чай из фарфоровой чашечки.
— Присаживайся, — бросил лидер «Лонг жа», подняв взгляд на наёмницу.
Ухмыльнувшись, Сабира отодвинула один из стульев и, непринуждённо приземлившись в него и закинув ноги на столешницу, с интересом стала ждать реакции бандитов. Хуоджин скривился от такого пренебрежительного отношения к себе, но всё же смолчал, а старик Циу Вэй ограничился лишь неодобрительным покачиванием головы.
— Ну и чего же вы от меня хотели? — с любопытством поинтересовалась темнокожая киллерша.
— Холланд всё ещё жив… — попробовал надавить голосом главарь.
Но у него ничего не получилось, Сабира оборвала его, даже не дав договорить:
— В контракте шла речь о трёх неделях, а прошло только чуть больше одной. Так что претензия не принимается, можешь даже не пытаться Хуо. Но я слышала, что у вас возникли серьёзные проблемы, и предполагаю, зачем ты меня позвал. Давай вот без этого всего, — она неопределённо покрутила рукой в воздухе. — Даже не пытайся скинуть ответственность на меня и обвинить в своих неудачах. Сейчас с вами воюет совсем другая банда, а не Холланд и даже не его люди.
Злобно глянув ей в глаза, Хуоджин поморщился и достал из-под лежащей возле него папки фотокарточку. Он привстал и подтолкнул её к наёмнице. Глянцевая бумага, проскользив по лакированной поверхности столешницы, оказалась у Сабиры в руках.
Снимок был плохого качества и, скорей всего, сделан с какой-то старой камеры наблюдения. На нём, за столом напротив друг друга, сидели двое мужчин, азиат и европеец.
— И-и-и? — вопросительно протянула она, по очереди посмотрев сначала на главу синдиката, а потом и на его заместителя.
— Мужчина справа должен умереть, — безапелляционно заявил Хуоджин. — Он одарённый, второй ранг, стихия — земля.
— Как интере-е-есно, — саркастически распахнув глаза и приоткрыв рот, прошептала Сабира. — Ну а я-то тут при чём?
— Он засел на своей базе, и находится там под охраной большей части своих бойцов, — скрипнув зубами, глава «Лонг жа» проигнорировал очередной выпад наёмницы. — Послезавтра мы планируем её полноценный штурм силами нашей группировки.
— Какие молодцы! — продолжила та издеваться. — Ну, удачи вам!
— Ты пойдёшь с нами, в качестве усиления. Твоей задачей будет устранение Бубны.
— А это ещё с какой стати? — рассмеялась негритянка.
В кабинете воцарилось звенящие молчание. Сабира, продолжая насмешливо поглядывать на бандитов, невозмутимо достала из ножен на бедре кинжал и принялась играть с ним, перекидывая из одной руки в другую. Этот занятный клинок ей достался после последней стычки с Холландом. Оружие ей очень нравилось, и она надеялась убить свою цель именно им, это было бы очень символично.
— Тебе крайне выгодно поучаствовать в этой нашей операции, — прервал тишину Хуоджин, решив подойти к вопросу с другой стороны. — Если нас уничтожат, то ты не получишь оставшуюся часть вознаграждения за голову Холланда.
— Ха-хах. Резонно, — подтвердила она. — Но тогда не проще ли мне будет просто свалить после того, как вы сдохните, и не доделывать работу? Условия контракта я не нарушу, и на моей репутации в гильдии это никак не отразится. И, вообще, почему бы тебе не отправить в качестве усиления своего дядюшку? Он что, не справится с двойкой?
На самом деле, Сабира блефовала. Её очень задело то, что этот проклятый мальчишка оказался быстрее и смог уйти. Уже больше десяти лет никто из противников не мог обойти её по этому показателю. Да, иногда приходилось отступать, сталкиваясь, например, с непробиваемой защитой и гигантским резервом адептов камня, но чтобы какой-то молокосос, который ещё под стол ходил, в то время как она уже закрыла не первый десяток контрактов, оказался быстрее… В общем, противостояние с ним стало для неё личным, и она теперь убьёт его вне зависимости от обстоятельств.
Только вот вся эта романтика — не повод отказываться от лишних денег, которые можно стрясти с жадных китайцев. Заметив то, как нахмурился хозяин кабинета, она вновь звонко рассмеялась.
— А-а-а, понимаю. Боишься остаться без охраны, малыш Хуо? Да?
Остановив начавшего закипать племянника, в разговор вмешался Циу Вэй:
— Мисс Сабира, прошу, давайте закончим, наконец, этот нелепый спектакль и перейдём к серьёзному обсуждению вопроса.
— Ну, о моих условиях вы, я полагаю, догадываетесь, — она демонстративно потёрла большим пальцем о средний и указательный, сложив руку в горсть.
— Десять процентов от сумы контракта сверху, — тяжело вздохнув, предложил Хуоджин.
— Тридцать, и на этом торги заканчиваются, — веско отрезала Сабира, взмахнув кинжалом. — У меня нет никакого желания продолжать выслушивать твои нелепые попытки скинуть цену, мальчик. Мы либо договорились, либо нет.
— Договорились, — ответил за племянника старик, поставив точку в уже изрядно успевшем ему надоесть разговоре.
***
— Сабира вошла в главное здание, — произнёс Ник, внимательно следящий через камеры за продвижением группировки «Лонг жа» по территории базы «Ромбов».
За последние несколько дней мы с ним и офицерский состав «Спрута» в полном составе практически не спали, было не до того. Мы усиленно готовились к предстоящей операции.
Нам пришлось выложить немало денег за аренду специального оборудования. Сумма кратно умножалась из-за того, что приходилось доплачивать за срочность и то, чтобы всё прошло максимально по-тихому. Но сложившаяся ситуация обязывала действовать именно так. Ставки были высоки, и если мы справимся с задачей, то отобьём затраты с лихвой.
Дороже всего нам обошлась установка, лишающая врага возможности пользоваться связью в радиусе двух километров. Сейчас машина со здоровенной выдвижной антенной пряталась в соседнем леске и дожидалась своего часа.
Мы с Ником находились в непосредственной близости от базы, ровно в квартале, если быть точным. Чтобы всё идеально спланировать, пришлось учитывать и особенности ландшафта. Бандиты любили организовывать свои логова на окраине города, и эта их крепость не стала исключением. Она располагалась на территории бывшего промышленного комплекса, в бедном и неблагополучном районе на окраине Харлема. Благо, что рядом был небольшой лесопарк, где сейчас и базировались наши силы.