Когда мы добрались до базы, первым делом дал Байраму заняться моими ранениями и обзавёлся парочкой новых швов. Острой необходимости в этом не было, на мне в последнее время всё и так заживает как на собаке, даже шрамов не остаётся, но пренебрегать ускорением восстановления на день-другой всё равно не стал.
Пока собравшиеся офицер ждали приезда Лианга для проведения итогового совещания и разбора полётов, успел навестить и раненного бойца, лишившегося кисти руки. Адиль, так его звали, на удивление, не унывал и даже несколько раз пошутил над своим увечьем. Предложил мне присвоить ему звание капитана, что бы он смог сменить себе позывной на «Крюк». Я пообещал над этим подумать.
Ну а вообще, он молодец, что смог сохранить самоиронию и чувство юмора в такой дерьмовой ситуации. Хоть в этом мире потеря конечности — не настолько серьёзная трагедия, из-за наличия продвинутых бионических протезов, некоторые из которых даже способны передавать тактильные ощущения, такой отпетый оптимизм… От нашего неутомимого медика заразился, что ли?
Войдя в кабинет и окинув взглядом собравшихся людей, опустился в кресло во главе стола.
— Главную угрозу нам удалось ликвидировать. Прежде всего, хочу поблагодарить всех за хорошо проделанную работу, — начал я. — Вы молодцы, ребята, серьёзно. Перед тем как перейти к планированию заключительных этапов войны, стоит разобраться с насущным вопросом о пополнении рядов нашей организации. Лианг, как изменилась численность подконтрольных тебе бандитов?
— Как тебе известно, Икс, изначально у меня было около пятидесяти человек, — кивнув, стал отвечать китаец. — Первая волна наплыва перебежчиков, как мы и прогнозировали, образовалась сразу после того, как ты прикончил казначея «Лонг жа». Тогда количество моих людей удвоилось. Дальше шёл медленный ручеёк, триадовцы переходили под мою руку, обычно, группами по три-четыре человека. Вторая массированная волна, скорей всего, придётся на ближайшую неделю. Потеря всего авангарда целеком — принесёт в ряды банды панику.
— Это понятно, — остановил его я. — Но сколько конкретно людей подчиняется тебе сейчас?
— Сто тридцать четыре человека. Это не считая сети прикормленных осведомителей из других банд и одиночек, но надёжность таких кадров — под вопросом, сам понимаешь.
Кто-то из офицеров присвистнул, я тоже уважительно поджал губы и одобрительно покивал.
— Часть самых проверенных, тех кому ты доверяешь лично — временно передай под управление Вагита. Они потребуются нам для полной зачистки верхушки банды. Бросать всех в бой против бывших соратников я опасаюсь, а так самых способных и преданных можно будет лишний раз проверить. К тому же Вагит за неделю постарается хоть немного подтянуть им дисциплину и чему-нибудь обучить. В будущем ты будешь опираться именно на костяк из этих людей, когда станешь руководить новым крупным синдикатом.
— Да, тут ты полностью прав, — согласился он. — Таких наберётся человек тридцать.
— С этим разобрались, — подытожил я. — Сейчас дам тебе ещё одно поручение, а потом можешь идти. Задание будет касаться остатков «Ромбов», которые сейчас раскиданы по городу. Отправь к их лидерам своих парламентёров, либо встреться с ними лично, на нейтральной территории.
— Попытаться завербовать? — сразу ухватился за мысль он.
— Верно. Делай акцент на то, что они смогут стать членами нового крупного синдиката с иной кадровой политикой. Незаконную деятельность мы сведём к минимуму, оставив лишь самые жирные направления, такие как контрабанда, например. Большую часть людей устроим официально, организуем охранное агентство и частную военную компанию. У тех, кто готов развиваться и бороться за лучшую жизнь для себя и родных, появится реальная возможность этого достичь. Социальные гарантии, стабильная зарплата — всё это предполагается в будущем.
— Понял, как передам доверенных парней Вагиту — сразу этим займусь.
Лианг отправился к своим людям, а я, выслушав отчёты о прошедшей операции и распорядившись наградить особо отличившихся бойцов внеочередными премиями, перешёл, наконец, и к ближайшим планам:
— Убивать Хуоджина будем, ориентировочно, через неделю-полторы. За это время у нас будет возможность передохнуть и хорошо подготовиться. В первую очередь потребуется собрать как можно больше информации по главной базе «Лонг жа» и самому лидеру. Если у него есть какие-то стандартные маршруты — мы должны о них узнать, со всеми подробностями.
— Главная опасность — не он сам, а его дядя Циу Вэй, — напомнил Вагит. — Единица, стихия — огонь.
— Ещё что-то известно о нём?
— Да вроде бы он не особо выдающийся боец, а так — среднячок. Последняя время сражался очень редко.
— Оружие?
— Китайский меч.
— Цзянь или дадао? — уточнил я.
— Второй вариант.
Дверь распахнулась, и в комнату ввалился Ник. Киборг непринуждённо взял стоящий у стены раскладной стул и уселся напротив меня.
— Надеюсь, ничего важного не пропустил? — спросил он.
— Критически важного — нет, позже повторю тебе выжимку. Лучше скажи, что там с федералом? Раскололся, с этим проблем не возникло?
— Запел как миленький, — криво усмехнулся Ник. — Семнадцать «Б» — это такие ребята, которые обязаны следить за отношениями между крупными игроками бандитского сообщества. Но конкретно этот перец интересовался именно тобой.
— Спалился всё-таки, — раздосадовано поморщился я. — Вопрос только в том — когда именно? Убийство Дейкмана в небоскрёбе? Один из объектов триады? Схватка с Сабирой на трассе между Харлемом и Питтеном?
— Последнее. Но ты не напрягайся раньше времени, — успокоил он меня, вскинув руку. — Там всё не так плохо, как ты думаешь. Конкретно этот кекс, его Питом звали, кстати, по заданию своего начальника разыскивал тебя. Ему нужно было просто вынюхать побольше сведений о появившемся в городе одарённом с вуалью, подходящем по возрасту для поступления в академию.
— Окей, — я облегчённо выдохнул. — Такой интерес мне понятен, это в пределах нормы. Как он вышел на меня и что успел выяснить?
Придвинув к себе пепельницу и достав из пачки сигарету, пощёлкал зажигалкой, но тут возник казус. Огонёк всё никак не хотел загораться. Брезгливо скривившись, разочарованно посмотрел на зелёное пластиковое убожество и отправил его в полёт до мусорного ведра через всю комнату. Сидевший слева от меня офицер любезно предложил своё огниво, и я, наконец, смог удовлетворённо затянуться.
С интересом пронаблюдав за развернувшейся сценкой из комедийного серила, киборг продолжил:
— Этот агент предположил, что Сабиру наняли именно китайцы, а ты, вероятно, с ними воюешь. Заметив копошение на базе «Ромбов», он снял комнату неподалёку и несколько дней следил за ними. Когда ночью наши силы начали стягиваться в соседний лесок, он как раз затаился там и наблюдал за бандитами. Боясь спалиться, мужик просидел в кустах почти шесть часов, а потом стал свидетелем твоей расправы над наёмницей.
— Хорошо, что я его случайно заметил, а то информация бы утекла к легавым… — задумчиво произнёс я, стряхивая пепел.
— Угу, он снимал на свой коммуникатор наших людей, так что «Спрут» бы засветился по полной. Но передать он ничего начальнику не успел. Задание получил совсем недавно, а отсчитываться должен был раз в неделю.
Пару минут обдумываю услышанное, докуривая сигарету, а остальные участники собрания терпеливо молчат. Затушив окурок, уточняю:
— Как думаете, что федералы предпримут, когда его хватятся? Могут вызвать подкрепление и схлестнуться с бандитами?
— Ради такой мелкой сошки… вряд ли, господин, — почесав бороду, заключил Вагит.
— Он ведь, по сути, просто следак, обычный оперативник, Икс, — согласился с ним Ник.
— Вот и я думаю так же. Тогда пока что оставляем всё как есть. Если до того момента, как мы полностью захватим триаду, федералы сами не обнаружат труп — возможно, предприму активные действия. Ты же чисто сработал, всё сделал как я сказал?