— Та-а-ак, — сразу подобрался тот, потирая руки.
— Речь пойдёт об Амбале, это тот злобный здоровяк, который исподлобья поглядывал на меня во время переговоров. Он решил свалить. Но, пообщавшись с бандитами, я почему-то думаю, что он собирается примкнуть к своему бывшему боссу.
— Думаешь, через него получиться выйти на Хуоджина?
— Ага, скину тебе информацию на коммуникатор. Проследи за ним, по возможности тихо, чтобы уж в открытую не нарушать договорённости.
— Сделаю, — кивнул киборг.
Проводив его взглядом, я тяжело вздохнул и тоже пошёл на выход. Дел, запланированных на сегодня, у меня была ещё целая куча.
Глава 20
Когда Ханна зашла ко мне в кабинет, время уже близилось к позднему вечеру. Девушка, создавая целую какофонию звуков, оттащила стоявшее в углу кресло прямо к моему рабочему месту и уселась в него, непринуждённо закинув свои ноги в мотоботинках на столешницу.
Отложив в сторону стопку бумаг, за которыми я провёл последние несколько часов, я флегматично оглядел незваную гостью. Та с вызовом смотрела мне в глаза, скрестив руки на груди.
Вопреки её ожиданиям, я не вышел из себя от такой наглости, а улыбнулся и, усмехнувшись, спросил:
— Судя по всему, ты уже успела достать Ника настолько, что он от тебя сбежал, и теперь ты собираешься окончательно закрепить успех, проделав тоже самое со мной?
Она фыркнула и, закатив глаза, медленно, по слогам продекларировала:
— За-ну-да! Ничем тебя не проймёшь! Так неинтересно! Сидишь тут, зарывшись в свои бумаги, ну а мне-то что делать? Скучно…
Надо сказать, что эта дьяволица оказалась настоящим «стихийным бедствием», как и предупреждал Ник. За последнюю неделю, пока мы были по самую макушку завалены делами, это «чудо» с фиолетовыми глазами смогло затерроризировать почти всех людей в нашей новообразованной организации.
Даже Байрам, наш неугомонный медик-балагур, который, казалось бы, в теории вполне мог с ней поладить, теперь завидев её — сразу разворачивается и спешит ретироваться в противоположном направлении, от греха подальше. Единственные, на кого не действуют её нападки — это я и Вагит. Старый волк Ханну просто игнорирует, поэтому от затеи довести его до белого каления — она отказалась очень быстро. Но вот от меня она почему-то так и не отстала, регулярно продолжая свои безрезультатные попытки.
— Тебе что, правда нечем заняться? — удивился я, прикрыв глаза и потерев переносицу. — Я тут, вообще-то, пытаюсь удержать на плаву разваливающуюся и трещащую по всем швам триаду. Её бывший босс, сбежав с половиной казны в кармане, организовал мне настоящую подставу, создав огромную дыру в бюджете.
— Сам виноват! — безапелляционно заявила она. — Ты слишком быстро выполнил условие, захватив триаду. Теперь я работаю на тебя, и развлекать меня — это твоя прямая обязанность.
— Развлекать, значит? Интересная у тебя трактовка наших деловых отношений…
— Видела сегодня запись твоей дуэли с китайцем, — резко, в свойственной для неё манере сменила тему Ханна. — Ловко ты с ним справился, как по нотам.
Поджав губы, замолчала. Сидит и с ожиданием смотрит на меня.
— Опять хочешь предложить спарринг? — догадался я. — Ну пойдём. И вправду, хватит с меня на сегодня бумажек. Размяться — не помешает.
Устало вздохнув и потянувшись, встаю со своего места и направляюсь к полигону. Девушка, пристроившись справа от меня, заговорщическим тоном предлагает:
— После тренировки можем попробовать прокачать тебе резерв.
Скептически посмотрев на неё, возражаю:
— Стандартный метод, со слитием энергии в ноль — на меня не работает, проверял. Уже больше недели ежедневно перед сном полностью опустошаю резерв — и результатов никаких нет.
— Да знаю я, ты уже жаловался — отмахнулась она. — Но я тут вспомнила один вариант, которым меня прокачивали ещё в академии. Эффективность имеют только два-три таких сеанса, дальше бесполезно, но скачок и некоторая прибавка в резерве — сохранится навсегда, если всё получится. Для такой тренировки нужен ещё один одарённый с вуалью, и обязательно той же стихии, что и у тебя. Что-то там с резонансом связанно… Короче, теоретических подробностей не помню, да и фиг с ними!
— Звучит любопытно, — заинтересовался я. — Обязательно нужно попробовать.
— Любопытно? — коварно усмехнувшись, переспросила Ханна. — На деле, сам процесс — не из приятных, сразу предупреждаю.
— Потерплю. Главное, чтобы сработало.
Примерно на середине нашей обычной продолжительности спарринга, пока и у меня, и у Ханны ещё оставалось в запасе достаточно сил, девушка остановила бой и принялась объяснять, что же будет происходить дальше.
— Смотри, Икс, теперь тебе нужно слить в ноль весь резерв. Я добивалась этого тем, что быстро прыгала туда-сюда, напитав мышцы силой под завязку, ну или можешь сконцентрировать её до предела в кинжале или на кончиках пальцев, не суть.
— Понял, у меня для этого есть более быстрый и простой способ. Можешь не заострять на этом внимания.
— Раскомандовался! — недовольно проворчала она. — Вообще-то, я тут гуру, а не ты, так что не перебивай! Так вот, на чём я там остановилась?
— Я сливаю резерв…
— Да, ты сливаешь резерв, — невозмутимо продолжила она. — А потом, как только сможешь вновь запустить вуаль — я сразу же начинаю тебя избивать!
— Супер… — обречённо вздохнул я.
— Вот и я о том же! Офигенно, правда? — с неподдельным энтузиазмом обрадовалась эта чертовка. — Ну ты, конечно, будешь сопротивляться, но хватит тебя ненадолго. И так повторяем два-три раза, тут уже зависит от того, насколько тебя хватит. Там ещё слово какое-то умное было, гипер… что-то. Типа ты выходишь за лимит и работаешь на грани, под воздействием чужой силы и общего стресса, и от этого резерв увеличивается…
— Гиперкомпенсация? — предположил я.
— Во-во, вроде она! Ну что, приступим?
Я молча сходил за кинжалом и, разогнав восприятие, принялся вращать его на ладони, аккуратно воздействия на ртутный наполнитель внутри лезвия. Такие манипуляции сжирали целую уйму энергии, поэтому уже через пару минут я был выжат как лимон.
Отложив танто, стал ждать. Когда сил стало достаточно, чтобы активировать вуаль, я сразу же сделал это, а Ханна незамедлительно напала на меня. Перед тем как доспех, на прощание мигнув, погас, прошло около тридцати секунд. Получив увесистый удар в солнечное сплетение, я согнулся, пытаясь вдохнуть.
— Ой! Прости-прости, буду аккуратнее! — смущённо поморщилась Ханна.
Вот зараза… Тем не менее я продолжил впитывать силу, а затем всё повторилось, за исключением последнего пропущенного удара. И ещё раз… И ещё…
На пятый раз мой «тренер» выглядела очень озабоченно, при этом она и сама уже начала тяжело дышать. Сдув с глаз выбившуюся из стянутых в пучок волос прядь, она спросила:
— Уверен, что готов продолжать? Напомню, меня тогда хватило всего на три раза.
— Работаем! — хрипло потребовал я, опять зажигаясь фиолетовым свечением.
И она вновь напала.
— Ну всё, теперь я и сама уже больше не могу! — обессиленно простонала, Ханна, повалившись на землю.
Я, ничего не говоря, развалился рядом как морская звезда, раскинув руки и ноги в стороны. Восемь раз… Наверное, я смог бы выдержать ещё один, с натяжкой два, но тут уже партнёрша по спаррингу подкачала.
Придя в себя, она приподнялась на локтях и окинула меня обеспокоенным взглядом.
— С тобой всё в порядке?
— Насколько это возможно, — отозвался я, запуская регенерацию уже на автомате, как только появилось нужное количество энергии.
— У тебя вены вздулись на висках и шее, они даже почернели, что ли… Да и холодно стало вокруг тебя, — сообщила девушка, зябко передёрнув плечами. — С холодом — это встречается у некоторых одарённых первого класса и выше, но чтоб так сильно это проявлялось — с таким я ещё не сталкивалась. Ни в академии, ни после.