Мы все дальше углублялись в анфилады помещений. Кейн шел быстро и уверенно. Он был истинным обитателем этого мира, а потому близость гробов, захоронений, скелетов и призраков его не пугала. Братец не раз и не два прятался в склепе от приспешников нашего дядюшки. Это только меня удивляло и нервировало наличие усыпальниц предков под каждым домом.
Я вспомнила, что вскоре нам предстоит пройти мимо гроба с телом недавно убитого на суде оружия дядюшки, и нервно поежилась. Свечение вокруг меня стало чуть более интенсивным. А вдруг призрак Фарга уже бродит где-то там? Ой-ой! Я почувствовала, как волосы на голове сделали попытку встать дыбом, и поспешила сократить расстояние между собой и спиной брата.
— О! Мы уже дошли до твоего бывшего гроба! — сообщил несовершеннолетний садист будничным тоном. — Хочешь посмотреть поближе, как мы переделали надпись на крышке?
— Кейн, — зашипела я, — пошли отсюда! Дух Фарга может нас услышать!
— Он не был ни магом, ни великим полководцем, так что вряд ли, — беспечно отмахнулся братец. — Неупокоенные духи в основном встречаются в древней части. Не нервничай, сестренка. Обитатели ближайших комнат весьма смирные особы.
Угу, а вдруг среди них найдется один бешеный тип? Ну нет, Кейн меня не убедил. Я еще раз цыкнула на брата и нервно осмотрелась по сторонам — вроде пусто.
Вскоре ровные базальтовые плиты пола сменились необработанным, местами раскрошившимся камнем. Идти стало чуть труднее, носки сандалий то и дело цеплялись за неровности. До моего слуха изредка начали доноситься глухие стоны, звяканье, чей-то далекий топот… Время от времени я замечала краем глаза свечение где-нибудь сбоку или сзади.
Так, спокойно, Золия, спокойно. В прошлый раз ведь никто не напал. Хотя мало ли… может, у них настроение хорошее было…
Успокоить себя не получалось. Сияние вокруг тела становилось все ярче. Я попыталась применить старый проверенный способ взять себя в руки — счет до ста.
Та-ак… Один, два, три гробик, четыре гробик… Тьфу! Спокойно, Золия, сосредоточься на цифрах, нечего отвлекаться на мелочи. На чем я там закончила?… пять, шесть, семь, восемь гробик… Упс! Ну, на этот раз у меня есть оправдание — подобную громаду гроба мелочью не назовешь. Великан там похоронен, что ли? Эх, нашла чем интересоваться!.. девять, десять, одиннадцать…
— Льера, — шепотом позвал меня Кейн.
— …двенадцать, — вслух сосчитала я, соображая, а стоит ли прислушиваться к словам братца. С этого садиста станется отвлекать меня только затем, чтобы тоном мудрого наставника поделиться очередным занимательным, на его взгляд, наблюдением об обитателях загробного мира. Не уверена, что хочу его услышать.
— Пятнадцать, — сказал Кейн.
— Не сбивай — тринадцать! — глядя в пол, продолжила я.
— Пятнадцать! — настойчиво повторил братец. — Считай лучше. Ты еще два скелета пропустила.
Ох, а мы, оказывается, уже дошли… Встав на носочки, я аккуратно заглянула в комнату из-за плеча Кейна.
Почти в центре стоял гроб, выточенный из цельного куска камня. Крышка без вычурных украшений и скульптур раскрошилась с одного угла, как будто кто-то долбанул ее чем-то тяжелым. Вокруг гроба ровным строем, нога в ногу, маршировали пожелтевшие скелеты. В их пустых глазницах сиял зеленым светом колдовской огонь, напоминая, что некромантия не всегда была запрещенной наукой. Жуткая, скажу я вам, картина получалась. В челюстях у некоторых зияли прорехи на месте отсутствующих зубов. Каждый скелет голыми костяшками пальцев сжимал по легкому одноручному мечу, острые клиновидные концы которых частоколом смотрели в потолок. Что меня особо огорчило — оружие сохранилось гораздо лучше владельцев. Нет, конечно, хотелось бы надеяться, что ржавчину я не могу рассмотреть исключительно из-за скудности освещения, но здравый смысл подсказывал иное.
Скелеты без устали кружили вокруг гроба, не обращая на нас внимания. В прошлый раз я почти бегом пролетела по краю комнаты и не рассмотрела их как следует. Не напали — и ладно. И сейчас я не испытывала никакого желания становиться объектом их пристального внимания.
— К-кейн, может, ты ошибся и нам не сюда? — дрожащим голосом с надеждой поинтересовалась я. — У тебя ведь не было возможности прочитать надпись на крышке гроба.
— Хотел бы я ошибаться, но факты налицо. В соседних комнатах погребены, соответственно, предки и потомки Бел… этого правителя, — с настораживающей осторожностью просветил братец, так и не назвав имени.
Подозреваю, подобную честь он решил предоставить мне. Воздух вокруг Кейна начал слабо светиться, выдавая, что он не столь спокоен, как казалось на первый взгляд.