– Я однажды допустил такую ошибку, — добавил М'тал. — И ты, конечно, помнишь, каким бедствием она обернулась.
Ж'кен опустил голову, признавая свою неправоту.
– Ты можешь взять на себя занятия с молодежью, — предложил Б'ник. — В таком случае вместо тебя смогут полететь П'гул и Кирт'
Ж'кен бросил на него возмущенный взгляд, но понял правоту своего предводителя и устало согласился.
Резко кивнув М'талу, Б'ник зашагал дальше, проверяя готовность остальной части Вейра к вылету на Падение над Бенденом.
Кетан и Лорана переглянулись. Целитель повернулся к Б'нику и вопросительно посмотрел на него. Лорана вздохнула и тоже двинулась вслед за Б'ником.
– Б'ник! — негромко позвала она.
Предводитель Вейра остановился и повернулся к ней, дав знак М'талу, чтобы тот шел дальше.
– Это в последний раз, — пообещал Б'ник, отвечая на ее невысказанный вопрос. Его лицо сделалось холодным и жестким, но руки взлетели вверх, словно в мольбе. — Следующий вылет на Падение поведет М'тал.
Лорана кивнула и взяла его руку в свои ладони.
– Будь осторожен.
– Буду, — пообещал Б'ник. — Сейчас нам без осторожности никак не обойтись.
– И когда вернешься, поговори с Туллеа, — добавила Лорана.
Б'ник глубоко вздохнул, кивнул, отвернулся от девушки и направился к своему дракону.
– Предводитель Вейра! — звонко крикнула она ему вслед. — Счастливого Падения!
Б'ник приветственно махнул рукой.
Лорана потратила на поиски целый час и очень удивилась, обнаружив Киндана не где-нибудь, а в зале Архивов Вейра.
– Я-то думала, что мы вычерпали здесь все до дна, — заметила она, войдя в комнату и усаживаясь на стул.
Киндан поднял голову и нерешительно улыбнулся.
– Так оно и есть, — согласился он. — Я всего лишь искал здесь схемы Вейра, чтобы показать Далору.
– Значит, с той дверью пока что никаких успехов?
– Никаких, — с сожалением признался Киндан. — Но Далор пока не хочет применять силу — боится, что дверь намертво заклинит.
– Разумно, — согласилась Лорана. Она указала на стопку Записей, лежавших перед ним на столе. — Ну и как, тоже безуспешно?
Киндан пожал плечами и резко откинулся на спинку стула.
– Пока что да.
Именно в этот момент в дверь просунулась голова Далора.
– Вы знаете, что там, дальше по коридору, был еще один скальный сдвиг?
– Да, мы же говорили о нем, когда ты был здесь в прошлый раз. Это случилось много Оборотов назад, — ответил Киндан. — Вероятно, во время прошлого Прохождения.
– Я хотел бы попробовать расчистить его, — сказал Далор. — Конечно, не исключено, что он нам не нужен, но, с другой стороны, это совсем рядом с комнатой Предков, и стены там такие же гладкие, как и в первом коридоре.
– Стоит попробовать, — согласилась Лорана.
– Туллеа не понравится шум, — сказал Киндан.
– Когда Б'ник расскажет ей новость, она сбавит тон, — пробормотала Лорана.
– Какую новость? — поинтересовался Далор. Киндан лишь вопросительно взглянул на девушку.
– Карант' заболел. — Лорана нахмурилась и тяжело вздохнула.
В зале воцарилась напряженная тишина.
– Мы найдем путь за ту, вторую, дверь, — твердо пообещал Далор.
Коротко поклонившись, он повернулся и вышел из комнаты. Было слышно, как он отдает в коридоре распоряжения своим шахтерам.
– Из него получится хороший мастер шахтеров, — с нежностью сказал Киндан.
– А ты всегда устраиваешь заговоры в пользу твоих друзей? — спросила, усмехнувшись, Лорана.
– Только самых лучших, — улыбнулся в ответ Киндан. Впрочем, выражение его лица тут же изменилось. — Лорана, я хочу принести тебе извинения...
Лорана подняла руку и мотнула головой, требуя, чтобы арфист умолк.
– У нас есть куда более важные вещи...
– У меня нет, — заявил Киндан, глядя ей прямо в глаза. — Я люблю тебя. Я...
– Киндан, — негромко перебила его Лорана.
Она поднялась со стула, сделала несколько шагов, встала за спиной Киндана, а потом вдруг наклонилась и обняла его обеими руками за шею.
– Я тоже люблю тебя, — прошептала она ему на ухо.
И в этот самый миг ей в глаза бросилась какая-то деталь в той Записи, которую рассматривал арфист.
– Что это такое? — спросила она, прищурившись, и ткнула пальцем в нижний угол старой схемы.
Киндан склонился к пожелтевшему листу, а потом резко выпрямился на стуле.
– Вот! Вот оно! Те самые комнаты Предков!
– Похоже, что их не одна, не две, а три, заметила Лорана, глядя через его плечо.
– И похоже, что тот коридор, который сейчас раскапывает Далор, должен привести в самую большую из них, — согласился Киндан.
– У меня просто нет слов, чтобы выразить нашу благодарность тебе, предводитель Вейра, и всем твоим всадникам! — крикнул Ж'лантир, когда К'лиор во главе трех полностью укомплектованных крыльев драконов Форта появился в воздухе над Керуном.
– Вы сделали бы то же самое, если бы оказались на нашем месте, а мы — на вашем, — ответил К'лиор, взмахнув рукой, как будто речь действительно шла о пустяках. — В конце концов, «Всадники, в небо!..».
«Пайолт' сообщает, что облако Нитей приближается, — передал всаднику Лолант'. — Гаминт' шлет наилучшие пожелания».
Ж'лантир оглянулся и увидел группу всадников Бендена во главе с бронзовым. Он едва успел помахать М'талу, как бенденские всадники Бендена ушли в Промежуток, чтобы вернуться домой. Ему показалось, что бенденских драконов было очень мало.
– У тебя больше народу! — крикнул Ж'лантир, снова повернувшись к К'лиору. — Может быть, тебе стоит возглавить это Падение?
К'лиор склонил голову в полупоклоне.