Лорана кивнула.
– И как тебе это удается?
Лорана надолго задумалась, а потом виновато пожала плечами.
– Я не знаю как. Я просто делаю это, вот и все.
– Вот она!
Лорана повернулась. К ним быстро шагала высокая, изящная пожилая женщина, которую сопровождал М'тал, предводитель Вейра.
– Это правда, что ты можешь разговаривать с любым драконом? — без всяких предисловий спросил М'тал, подойдя поближе.
Лорана кивнула:
– Да, предводитель.
– Замечательно! — воскликнул М'тал.
– На что это похоже? — спросила женщина.
Лорана поняла, что перед ней предстала сама Салина, всадница Брет'ы и госпожа Бенден-Вейра.
– Я не знаю, как это объяснить, — медленно начала она. — Конечно, я могла разговаривать с моими огненными ящерицами... — она на секунду погрустнела, вспомнив о них, но заставила себя продолжать без паузы, — и поэтому, мне кажется, я просто не знала, что вроде бы не должна уметь разговаривать со всеми драконами.
Салина ободряюще кивнула. Лорана прищурилась, подбирая слова, и нашла подходящие:
– Это похоже на... Словно находишься в комнате, полной твоих лучших друзей.
Ее глаза ярко сверкнули, когда она обвела взглядом расположенные в стенах чаши вейры, откуда на нее смотрели десятки драконов.
– Иногда я слышу отдельные разговоры, иногда нет, — сказала она. — Я вовсе не сую нос в чужие дела, — торопливо добавила она, — я никогда не подслушивала и не буду. Но вы же знаете, по большей части драконы разговаривают между собой.
– Неужели? — Салина широко раскрыла глаза от удивления и взглянула вверх, туда, где грелась на солнце, удобно расположившись на карнизе, ее Брет'а. — Ну, вообще-то я никогда не думала об этом, но у них и впрямь много свободного времени.
– По крайней мере, пока не начнут падать Нити, — добавил М'тал. — Ты можешь говорить и со стражами порога? — спросил он Лорану.
– Со стражами порога? — повторила Лорана. Она пожала плечами: — Я не знаю, никогда не пробовала.
– Хм-м-м-м... — задумчиво протянул М'тал.
– Раз она может говорить со всеми драконами, я был бы очень удивлен, если бы оказалось, что со всеми стражами порога она почему-то не сможет общаться, — вставил К'тан.
– Комната, полная твоих лучших друзей, — повторила Салина, продолжавшая обдумывать слова Лораны. — Но почему они твои лучшие друзья?
– Может быть, и нет, — хмуро взглянув на госпожу Вейра, признала Лорана. — Но больше всего похоже именно на это. Они все такие приветливые и заботливые и всегда спрашивают, как дела у меня и Арит'ы.
– Ну, этого можно было ожидать. Как-никак ты теперь всадница королевы, — сказала Салина с чуть заметным оттенком неудовольствия в голосе.
Лорана вспыхнула.
– Это совершенно не похоже на то, что было, когда моя Гарта поднялась в брачный полет, — сказала она, безошибочно угадав, что имела в виду Салина.
– Гарта? — переспросил М'тал.
– У меня были две огненные ящерицы, — объяснила Лорана. — Гарта была моей королевой.
– О, — отозвался М'тал. Судя по тону, он все понял и почувствовал некоторое облегчение. — Значит, ты имеешь некоторое представление о том, что такое брачный полет.
Лорана энергично кивнула.
– Да, некоторое определенно имею, — согласилась она. Ее глаза ярко вспыхнули от промелькнувших воспоминаний.
– Брачный полет королевы производит несколько более сильное впечатление, — предостерегающе заметила Салина.
М'тал обхватил ее за плечи и прижал к себе. Салина улыбнулась и обняла своего спутника за талию.
– Да, как раз это они мне и сказали, — сказала Лорана.
Драконы только что показали ей множество красочных картинок, и она не смогла не улыбнуться.
– Драконы сказали? — удивился М'тал.
– Ну, не совсем сказали, скорее показали, — созналась Лорана.
– Когда? — недоверчиво спросил М'тал.
– Только что, — ответила Лорана.
– Показали? — переспросил К'тан.
Лорана задумчиво нахмурилась.
– Нечто вроде смеси изображений и эмоций. — Она заметила, что предводители тревожно переглянулись, и быстро добавила: — Исключительно с драконьей точки зрения.
М'тал и Салина испытали заметное облегчение, а Лорана предположила, что они опасались того, что драконы могли передать ей и некоторые интимные подробности их собственных отношений.
«Я спать хочу», — пожаловалась Арит'а.
– Конечно, солнышко, ты же только что так объелась, — ответила вслух Лорана. — Почему бы тебе не пойти в свою кроватку?
«Хорошо, — с готовностью согласилась Арит'а и сразу же заковыляла в направлении их с Лораной вейра. — А почему ты не идешь есть?»
– Я сейчас пойду, — ответила Лорана. — Я тебе обещаю.
– Что? — в один голос спросили М'тал и Салина.
– Поесть, — сказала Лорана. Она просительно взглянула на старших всадников. — Прошу прощения, но я только недавно встала...
– Не возражаешь, если мы составим тебе компанию? — спросил К'тан, указав в сторону нижних пещер.
– Вообще-то я сама не знаю, куда идти, — созналась Лорана. — Я знаю только, где находится ночной очаг.
Салина смерила девушку задумчивым взглядом.
– А почему ты не спросила об этом драконов? Лорана не на шутку удивилась.
– Об этом я не подумала.
– Дело в том, — снова вступил в разговор К'тан, — что я наткнулся на бедную девочку сразу же после того, как на нее набросилась Туллеа.
М'тал вздохнул и озабоченно оглянулся на Салину.
– Ты уже познакомилась с Туллеа? — спросила госпожа Вейра. Она высвободилась из объятий М'тала и зашагала по дну котловины.