Закончив трапезу - Серрин практически ничего не съел, зато выпил всю бутылку вина и жадно выкурил три сигареты, - он собрался позвонить еще нескольким старым друзьям, но потом передумал и решил сначала поспать. Приятно одурманенный алкоголем, просмотрел новости по триди - о Серрине Шамандаре больше не говорили. Все, достаточно. Он сладострастно зевнул, забрался под одеяло и мгновенно заснул.
* * *
- Откуда ты это узнал, Магеллан? - спросила Дженна, устремив взгляд в сторону озера. Ее длинные эльфийские пальцы, словно ноги богомола, легко касались листочка бумаги, лежавшего у нее на коленях.
- Ну, у меня есть связи, - небрежно бросил эльф, сидящий напротив.
Он знал, что холодные зеленые глаза, неохотно оторвавшиеся от созерцания великолепной природы Тир-Тейргира, внимательно его разглядывают, но Магеллан умел хранить секреты. К тому же ему было прекрасно известно, что Дженна слишком ценит его и не станет настаивать на своем.
- У тебя есть шпион в совете О'Брайенов? - удивленно спросила она.
Дженна хорошо платила Магеллану, но за эту информацию он, безусловно, заслужил премию. Если ему и в самом деле удалось наложить руки на секреты эльфов из Тир-Тейргира, его сведения просто бесценны. Эльфы из этой далекой страны с презрением относились к своим собратьям из Тир-Тейргира, и узнать что-нибудь об их намерениях было практически невозможно. Если, конечно, ты не Эран Писец. Однако он-то как раз не собирался делиться своими знаниями с другими принцами Высокого Совета Тир Тейргира. В особенности с Дженной.
- Мне пришлось за это хорошо заплатить, - коротко заявил Магеллан, игнорируя ее вопрос. - Ну, скажем, сто тысяч.
- Договорились. - Дженна не собиралась торговаться. Полученная информация сулила настоящую сенсацию, если научные изыскания подтвердятся. - Ты и словечком не перемолвишься с другими принцами, - резко сказала она. - Мне необходимо все это как следует обдумать.
- Я когда-нибудь выдавал твои секреты? - осведомился Магеллан, найдя наконец в себе мужество посмотреть ей в глаза.
Она быстро отвела взгляд.
- Нет. Извини. Просто мы не можем допустить, чтобы такой болван, как Лаверти, узнал об этом. Он пошлет целую команду, чтобы уничтожить... бесценную вещь. Я даже и помыслить не могу о подобном исходе.
- Есть и еще кое-что, Дженна, - отважился Магеллан. - Информация разведки о немце подтвердилась. Они правильно определили, кто он. Я провел параллельное расследование. - Мизинец Магеллана скользнул по гладкой поверхности широкого низкого бокала с красной жидкостью, который он держал в руке.
- Не сомневаюсь, что за это тебе тоже пришлось заплатить. - Дженна улыбнулась.
Только сейчас она начала до конца осознавать, что сулит магическое открытие, о котором рассказал Магеллан. Несколько мгновений назад ей предложили неограниченную власть над жизнью и смертью. Дженна с трудом сдерживала охватившее ее возбуждение.
- Еще тридцать тысяч за проведенную работу, - сказал Магеллан, сделав небрежный жест рукой. - В два раза дешевле того, что это стоит на самом деле. Кроме того, мне удалось выяснить, что у него есть определенного рода потребности, которые не так-то просто удовлетворить. Поэтому ему пришлось пойти на похищение неких редких индивидов, которые отвечали бы его требованиям. Судя по всему, недавно его агенты потерпели неудачу. Полиция остановила двух типов из его команды за какое-то мелкое нарушение дорожного движения - в результате они не успели прибыть в нужное место в нужное время.
Оба эльфа расхохотались из-за абсурдности ситуации.
- Как и прежде, их интересовал маг. Пока я не успел собрать о нем подробную информацию, знаю только, что совсем недавно он спас мэра Нью-Йорка от нападения какого-то свихнувшегося шиита. Три дня эта новость не сходила со страниц газет. Маг исчез, но рано или поздно он появится.
- Выясни о нем все, что можно, - приказала Дженна. - Нам не нужны неприятные сюрпризы.
- Тут есть дополнительная сложность, - медленно проговорил Магеллан, сообразивший, что Дженна ничего не слышала и не читала о маге, иначе она и сама бы обратила внимание на этот факт. - Он эльф.
- Ах вот оно что! - сказала Дженна, и ее руки на мгновение сжались в кулаки. - Да, это заметно усложняет дело. Может быть. В любом случае необходимо разузнать о нем поподробнее. Возможно, он будет рад, что сумел выбраться из этой передряги живым, и не станет совать свой нос куда не следует.
- Немедленно примусь за дело, - заверил ее Магеллан, допивая бокал и поднимаясь на ноги.
Он уже собрался уходить, но выражение, появившееся на лице Дженны, заставило его остановиться.
- Позднее, - приказала она. - Тебе следовало бы знать, как влияет на меня запах власти.
- А я знаю, - сказал он, хитро улыбнувшись. - Позволь мне сделать пару телефонных звонков, чтобы дело закрутилось. А потом... в бассейн?
- Нет, я предпочитаю, чтобы ты сыграл роль слуги, - сухо возразила Дженна. - Сделаешь свои звонки позже.
* * *
Серрин проснулся в семь утра. Он проспал тринадцать часов. Похмелье оказалось совсем не таким сильным, как следовало ожидать, однако он оторвался от бутылки с минеральной водой только после того, как залпом выпил пол-литра. Когда он ставил бутылку на стол, его взгляд упал на красный мигающий огонек телекома. Серрин несколько раз нажал на клавиши и выяснил, что звонок перевели на отель с номера, который он оставил у портье.
В первый момент он даже не смог вспомнить, когда это сделал. Как только эльф понял, от кого был звонок, он сразу перестал искать ответ на этот вопрос и перезвонил.
Валлиец мягко улыбался Серрину с экрана.
- Доброе утро, Серрин. - Его друг говорил с роскошным английским акцентом, характерным для дикторов Би-би-си. - Я слышал, ты был в Германии. Что случилось?
- Сейчас я в Сиэтле, иначе не получил бы твое сообщение. Но мне сказали, что тебя пару дней не будет.
- А я вернулся на день раньше. Удалось покончить С делами быстрее, чем я рассчитывал, - объяснил Джирейнт. - Пустяки, старина. Ну, так в чем же дело?
Эльф немного помолчал, не зная, с чего начать.
- Послушай, может быть, ты хочешь, чтобы я позвонил тебе с другого монитора? Чтобы проверить, все ли в порядке с твоим номером. Мы здесь не любим рисковать.