– Молодец, ты, – вновь повторил программист. Вроде бы как хозяину говорил, но смотрел он на Валеру.
– Вот. Держу на огне, чтоб уничтожить, – довольно улыбнулся ему мужик.
– Ммм, – покачал головой тот, – давно держишь?
– Уж полдня почти, – отозвался тот, – но пока никакого результата. Только два котелка прогорело. Скоро чай не в чем будет заваривать.
– Ну, еще подержи! Наверняка, скоро получится, – Чизман хлопнул себя по коленям, – устали мы. Давай завтра нам расскажешь о друидах. Дело полезное. Думаю, присоединимся к тебе.
– Да я вас завтра и посвящу! – восторженно пробасил Гилберт, – будете мои учениками.
– Ага. Но нам бы поспать. Да и тебе думаю тоже надо.
– Нет, – покачал головой тот, – я у огня буду сидеть. Пока эта штука не расплавится. А вы ложитесь, сейчас вам расстелю.
Он шагнул в каморку. Кинул на пол пару одеял. Чизман поднялся на ноги. С сожалением взглянул на котелок.
– Пошли, наверняка он уснет скоро, – тихо пробурчал программист.
Они устроились на полу. Гилберт что-то там напевал сидя у камина. Тяжко вздыхал, хватаясь за плечо. Тень его падала на потолок. Валера лежал и смотрел на неё, на отсветы огня. Скорее бы здоровяк заснул. Одеяло плохо пахло. Затхлостью и гнилью. Мокрой шерстью. Еще сейчас блохи какие-нибудь вылезут.
А тот всё сидел. Слышно было, как ставит котелок на огонь. Заваривает себе чаю. С шумом прихлебывает его. Опять что-то напевает.
Уже близилась полночь. Но Гилберт всё еще держался. Хотя уже начинал судорожно бормотать. Что-то про друидов. Посвящение. Ученики. Мечтает, наверное, как будет обучать их. Даже жалко стало здоровяка. Нужно будет сказать Чизману, чтоб не трогал его. Простой мужик. Что уж там. Пусть живет. Заберут шишку и тихо уйдут прочь.
Думал об этом, думал. И сам не заметил, как уснул.
– Вставай, давай! – программист, зажал ему рот, – этот уже спит, – прошептал он.
– Угу, – кивнул Валера. Оглянулся – точно. Гилберт повалился на кровать. Голова набок съехала. Слюни пускает. Шепчет что-то во сне.
– Пошли, – Чизман подхватил какую-то тряпку и принялся наматывать на руку. Парень следом.
Вышли в комнату. Здоровяк заворочался. К своему удивлению, Валера заметил, что в руках у того карта. Их карта.
– Блин, придется её бросить, – уныло прошептал он своему спутнику. Хотя в душе ликовал.
– Главное, шишку забрать. Без шишки никак, – отозвался тот.
Потянулся к котелку. Тот был ярко-красный, ручка едва держалась. Схватил его тряпкой. Зашипело. Ветошь, которую Чизман поднял с пола, прожгло насквозь. Он даже котелок не успел снять. Одернул руку, шикнул от боли.
Котелок скатился обратно на крючок. Крышка звякнула. Здоровяк вскочил.
– Чего?! – завопил он. Огляделся по сторонам. Опустил глаза вниз, – вы? Что задумали, гады?!
– Мы…. – начал Чизман, но куда там.
Гилберт схватил свой арбалет. Наставил на них. Дышит тяжело, шумно. Глаза безумные опять, кровью налились.
– Я вас пригрел, – яростно пробасил он, – я вам помог. Чаю налил. А вы, вы шпионы эльфийские!
– Нет, – покачал головой программист, осторожно подхватил свою сумку. Та как раз стояла возле стула.
– Шпионы! Я знал. Знал, что пришлют кого-нибудь, – здоровяк со злобой глянул на дверь, – кто там шуршит? Ваши друзья? Ушастые твари?!
Снаружи действительно были какие-то звуки. Кто-то топал. А потом прямо у входа в хижину раздался волчий вой.
– Ага, – шумно выдохнул друид, – друзья пришли. Покушать хотят.
– Волки твои друзья? – изумленно выпалил Валера.
– Шагайте к выходу, – угрожая им арбалетом, пробасил Гилберт, – вперёд, вперёд.
Он протиснулся мимо стены, опередил их и ударил ногой по двери. Та со скрипом распахнулась.
– Пошли! Ну. Наружу!
Делать им было нечего. Арбалет на взводе. Там стрела толщиной с палец. Даже если здоровяк промахнётся, кулаки у этого верзилы огромные. В ближнем бою, он явно победит.
Снаружи, на полянке перед хижиной, стояла целая стая. Глаза их блестели в свете огня. Мелькали серые шубы. Звери радостно начали повизгивать, завидев мощную фигуру здоровяка.
– Знаешь, я после слов «будьте как дома, путники» уже догадался, что именно так и будет, – угрюмо пробурчал Чизман, спускаясь по каменным ступеням.
– Ты о чём? – недоуменно спросил Валера.
– А, тебе не понять, – махнул головой программист. Ступил на землю. Волки начали обступать их.
– Вот, ребята. Покушать вам. Таких предателей, только на мясо. Никакой жалости, – пробасил Гилберт, помахивая арбалетом.
– Слушай, – выкрикнул Чизман. Ночь была прохладная. Изо рта даже будто бы пар валит, – мы не шпионы. Просто хотели помочь. Знаешь, я подумал…. Ты эту штуку греешь, а толку нет. Может, нужно было её водой полить? Чтобы резко охладилась и треснула. Она же каменная, нет?