– Хм. Хорошая идея. Дело, говоришь, – покачал головой здоровяк, – только если бы так было – ты мне сказал бы. Нет. Нет. Вы украсть её хотели. Я-то знаю. Никто бы вас через лес не пропустил. В сговоре с ними. С ушастыми тварями.
– Да нет никакого сговора, – воскликнул программист, – может, мы хотели её забрать. Сами над природой властвовать.
– Вот и не будете. Это природа над нами властвует, – поучающее заявил бородач, – а людям, только мириться с ней. И жить в гармонии. Всё, хватит разговоров! Шагай, мои друзья кушать хотят.
– Пацана-то, оставь! Пусть хоть с тобой живет. Он не причем тут, – со злобой прорычал Чизман.
– Обоих скормлю, – отозвался Гилберт, – мне не нужны тут предатели. Никакие. Ни старые, ни молодые…
Программист резко шагнул вперёд. Причем как-то боком. Валера успел заметить, как тот засовывает руку в сумку.
– Давай, жри меня, – крикнул Чизман, глядя в глаза одному из волков. Видимо, вожаку стаи.
Тот прыгнул. Валера судорожно дёрнулся. Но его спутник ловко вытянул свободную руку вперед. Сжал кулак, пропихнул его в горло волчары. Тот даже пасть не мог захлопнуть. Зато другие дернулись.
– Студент, беги! – закричал программист, глядя, как его обступают волки, – беги уже!
Он помчался в сторону леса. Бежал, задыхаясь от страха. Потом вдруг резко вспомнил. У него же пистолет в кармане толстовки. Сунул руку, сжал рукоятку. Обернулся.
Это и спасло ему жизнь. Ведь он сразу увидел, как Гилберт наводит на него арбалет. Хлопнула тетива. Время будто бы замедлилось. А сам парень нет. Резко пригнулся, припадая к земле.
Старт. Вновь всё понеслось. Стрела пролетела мимо. С треском воткнулась в дерево. Валера поднялся на ноги. Пальцы вцепились в пистолет.
– Ух, не попал, – пробасил Гилберт, – ребята, хватайте его! – закричал он на волков.
Чизман, рука которого всё еще была в глотке у вожака, резко вскочил. Взревев, будто бы медведь, он размахнулся и метнул волчару прямо в Гилберта. Тот неуклюже заслонился руками. Волк отскочил от него, плюхнулся на землю и помчался прочь.
Здоровяк опустил руки. С недоумением взглянул на программиста. В руках у того уже был дробовик. Бум! Пуля с грохотом вылетела из ствола. Прямо в лоб громиле. У него аж голова дёрнулась. От косяка полетели щепки.
Всё еще с недоумением друид утер окровавленный лоб. Взревел. Бросился прямо на Чизмана.
Ошарашенные волки будто бы тоже переняли ярость своего кормильца. Зарычали, кинулись на программиста. Тот перекатился, увернулся. Снес одного зверя, тут же второго.
Валера присоединился. Сорвал предохранитель, нацелился. Отдача била в ладонь. Гильзы падали на землю. Стая стремительно редела.
Впрочем, быстро стало не до них. Разъярённый друид принялся размахивать руками, стараясь поймать Чизмана в захват. Тот неуклюже перекатывался, пытаясь ускользнуть.
Одна ошибка и он труп. Это было ясно, как день. Поймав удачную позицию, он зарядил прямо в грудь здоровяку. Тот будто бы ничего не почувствовал. Хотя, даже подбегающий Валера, увидел, как того пробило насквозь. Даже кровавые ошмётки со спины полетели.
Еще один выстрел. Тоже самое. Программист перекатился, подскочил и бросился бежать. Гилберт рухнул на землю и схватил того за ногу.
– По коленям стреляй! Студент! – заорал Чизман, пытаясь вырвать ногу из лап друида. Ударил тому в лоб ногой. Еще раз. Еще. Но точно так же можно было пинать дерево. Толку – ноль.
Парень прицелился. Выстрелил. Попал куда-то в бедро. Мужик взревел, но всё еще не отпускал Чизмана. Его кулак сжался вокруг голени последнего. Сжался так, что тот аж захрипел от боли.
– В плечо! В плечо ему! – заорал Валера. Сам нацелил пистолет. Выстрелил. Всё. Пусто.
Здоровяк сразу отпустил. То ли из-за испуга, то ли просто уже устал.
Чизман откатился и, прихрамывая, зашагал прочь. Опирался на дробовик. Лицо скривилось от боли.
– Сумка, сумка! – помахал он рукой парню, – там, гранату возьми или еще что!
– Ясно, – засуетился тот. Блин, здоровяк совсем рядом с ней. Он же его раздавит в лепешку.
Гилберт медленно поднимался на ноги. Шумно выдохнул. Рванул на себе рубаху. На груди несколько дыр от пуль. Кровь течет. Все штаны заляпал. Но всё еще жив. Встал, посреди мертвой стаи волков. Шатается. Переводит взгляд с одного противника на другого. Пар изо рта идет. Глаза бешенные. Даже борода будто бы дыбом встала.
Сумка где-то возле его ног. Валера замер. Переглянулся с Чизманом. Да. Надо отвлекать. Только кому.