– Ты что-то хочешь от меня? – устало спросил Валера. Прошёл через комнату к кровати. Сел на неё, уставился в пол.
– Я хочу поговорить, – мягко заявила та, подходя поближе, – знаешь, я ведь так и не поблагодарила тебя за спасение.
– Да, ладно, – вяло махнул рукой парень, – прыгнуть в ледяную воду, рискуя замёрзнуть насмерть – было просто глупо.
– Но, мы справились, – с улыбкой сказала та, – а то, как ты отважно ринулся помогать мне при первой встрече? И как смело отправился за древом в чужой домен?
– Ну, – выдохнул Валера, – я просто пытался помочь.
Странно, что девушка помнит, как он пытался спасти её в их первую встречу. Она ведь была без сознания. Даже не знала, что там задумал Чизман.
– Верно. Ты пытался помочь мне. И до сих пор помогаешь, – та подошла еще ближе. Встала рядом с ним. Парень поднял голову. Взглянул на неё. Величественная и красивая. Руки сложила в замок. Эти синие глаза с лёгким фиолетовым оттенком игриво смотрят из-под длинных чёрных бровей. Кажется, кончики их нервно дрожат.
– Знаешь, мне прямо сейчас нужна твоя помощь, – вдруг сказала королева. Это было просто неожиданно. Валера напрягся, подумал, что опять куда-то надо идти. Даже придумал, что ответить. Но она просто обезоружила его, – скажи, что думаешь обо мне? Я хорошая королева? – спросила, взглянув ему прямо в глаза.
– Ух, – судорожно вздохнул Валера. Замолк. Облизнул губы. Что ей сказать? Он и сам-то не знал. Запутался во всем этом, – думаю, для эльфов хорошая, – подумал, что выкрутился. Ага. Прям вот так.
– А для тебя? – сразу же спросила Лиландель. Вот вечно так. Казалось, это был вопрос с подвохом. У него внутри всё сжалось. Блин.
– Для меня, – замялся, попытался сообразить, – думаю, тоже хорошая, – нервно сглотнул, посмотрел на неё.
– Только жестокая, – добавил он, так и не сумев сдержать этот порыв. Милые чёрные бровки с длинными кончиками изумленно взметнулись вверх. Большие глаза, стали ещё больше. И будто бы слезки в них заблестели. Обиделась?
– Жестокая? – как-то севшим голосом спросила она.
– Ну, я не знаю, может совсем чуть-чуть, – судорожно начал юлить Валера, – просто вот Зелёный ручей…
– Но Зелёный ручей глуп, – покачала головой та, развела руками, – ни древа, ни древни, не могут жить без контроля. Ты видел, во что превратился лес без камня? То же самое случилось бы и с ними. Они сходят с ума. Начинают крушить всё вокруг, – девушка поправила косичку, наклонилась к нему, заглядывая в глаза, – если одно древо чудом смогло сохранить рассудок – это не значит, что всё они будут жить рядом в мире и спокойствие. Такова природа. Она не знает жалости.
– Я… – поморщился Валера, – а те эльфы из Горного домена?
– Но разве твой спутник был дружелюбнее? Там, во дворце, мы могли договориться. Но он первым начал убивать. Скольких он прикончил? – в глазах её что-то промелькнуло. Восхищение или злость? Он так и не понял. Эльфийка наклонилась к нему, – а скольких оставил умирать на холодных каменных плитах? Но знаешь, – прошептала она, – всё они были предателями. Вспомни, как они выкрикивали насмешки в мою сторону, как издевались надо мной. И над нами, – добавила это особо нежным голосом, – если бы я могла заточить их, запереть в темницах – то так бы и поступила, поверь мне. Но у меня нет такой возможности. Я не правлю всем лесом. И не могу оставлять предателей у себя за спиной. Орлы и корни даровали им легкую смерть, пускай и немного кровавую. При этом многие из выживших присоединились ко мне, – королева положила руку ему на плечо, – а что бы сделал ты? Оставил всех в живых? Даже лорда Тирэля? Самовлюбленного, жалкого и озлобленного. Верного только королю. Позволил бы ему и дальше угрожать нам?
– Я не знаю, – Валера нерешительно покачал головой, – слушай, я не осуждаю. Просто это всё было так внезапно. И так кроваво. Для меня тяжело такое принять, – он неловко улыбнулся. Да уж. Тяжело. Даже Чизман, вон, издевался над его миролюбивостью. А тут, когда сам программист был в шоке от увиденного, уж тем более.
– Это война, – её рука скользнула по его шее, – она жестокая и ужасная. И будет еще хуже, – эльфийка подняла его голову, взглянула в глаза, – поверь, мне больно, так же как и остальным. Больно видеть, как всё рушится и как гибнут эльфы. Это ведь мой народ, – она с тоской посмотрела на него, – но выбора нет.
– Ладно, я понимаю, – парень замялся. Он как-то не думал о таком. Всё-таки, может быть, она права? Ведь эти эльфы и их орлы могли ударить в любой момент. А уж от угрозы с неба точно не спасёшься. Даже лорд Лориэн про них так восторженно рассказывал.