- Черный Корсар скрыл от тебя свою истинную силу, Повелитель,- прошипела Корделия, изображая злобу.
Ей даже не пришлось специально стараться - она действительно была зла.
- Он - всего лишь миф! - заявил Торква и махнул рукой, давая понять, что разговор окончен. Он прислушался к чему-то и сказал:
- Приближаются посланники Страны Смертных. Уничтожьте тех, кто их сопровождает.
Сестры побрели из тронного зала.
@@@
Вертолет, сопровождаемый эскортом истребителей, приблизился к цитадели. Он плавно одолел стену и опустился на землю. Истребители продолжили свое кружение над цитаделью. Первыми вышли телохранители. Они не узрели ничего опасного и делегация последовала их примеру.
- Чертовщина,- заметил кто-то.
Остальные поддержали его сдержанными кивками. Огромная цитадель возвышалась над ними и здесь не было уместно даже сравнение великана с лилипутами. Пропорции были намного более пугающими.
Сестры прошли мимо делегации и Рэйчел процедила:
- Поднимайтесь по центральной лестнице.
Переспрашивать никто не стал. Делегация начала свой долгий путь наверх. Пару раз они слышали глухие удары, но не придали им значения.
Торква сидел на троне и разглядывал гостей. Делегация сделала еще сотню шагов и оказалась на одинаковом расстоянии от трона и входа в тронный зал. Представитель ООН произнес долгую приветственную речь. Торква отрешенно слушал и затем сказал :
- Вы должны подчиниться. Иначе я уничтожу вас.
И чтобы подтвердить свои слова, он вызвал легкое землетрясение и обвал потолка. Никто не пострадал, но демонстрация была впечатляющей.
- Дерьмо! - шепотом воскликнул один из телохранителей.
- И что же ? - спросил представитель ООН.
- Я уже сказал,- прогремел Торква.- Или вы подчиняетесь или нет.
- Но, позвольте, никто не имеет права так вот...
- Я имею право на все! - прервал его Торква.- Я Повелитель Ада!
"Псих." - сказал себе каждый делегат, после чего они дружно уставились в спину говорившего.
- Наши истребители ждут сигнала, чтобы начать бомбить ваш домик. Но мы можем договориться и по-хорошему, если вы откажетесь от своих притязаний.
Торква рассмеялся.
- По-моему, вы уже пробовали это. Не помогло, да? И потом ваши "истребители" уже уничтожены, а вы, если не подчинитесь, последуете за ними через минуту!
Представитель ООН нажал кнопку передатчика, что лежал в его кармане. Сейчас цитадель превратится в радиоактивные руины. Тот, кто называл себя Повелителем Ада несомненно лгал. Если бы хоть одна бомба действительно попала в цитадель, она бы стала неприемлемой для проживания. "И мы были бы уже мертвы." - добавил человек из ООН.
Ничего не происходило. А время реагирования - 1 минута. Он повторно нажал на кнопку. Вновь ничего. Торква пристально смотрел на него.
- Я же говорил, что они уничтожены. И я все еще жду вашего решения.
Беспокойное движение в зале Меча достигло его утонченного слуха и он поторопил людей :
- Быстрей, у меня возникло срочное дело!
"Он попал в зависимость от нас!"
- Повелитель,- начал представитель ООН,- мы должны с прискорбием сообщить вам, что в связи с...
Он отлично умел говорить долгие речи. Пусть этот придурок побесится.
@@@
Карн совершал очередной обход заповедника, когда это случилось. Он моргнул и вдруг очутился в цитадели могущественного мага. Карн немедленно вспомнил свой сон.
- Я сплю! - сказал он себе.
Магистр покачал головой.
- Нет, Карн. Уже нет.
Магистра полукругом окружали незнакомые Карну люди.
- Я хотел всего лишь позаимствовать меч,- сказал он, обращаясь к Магистру.
- Мы тоже,- отозвался Магистр и сделал жест, который прерывал все дальнейшие расспросы.- Следуй за нами.
Оковы спали с Карна и он медленно двинулся за странными пришельцами с великолепными клинками. Их было четверо, считая Магистра. И среди них была женщина.
Магистр остановился, не доходя метра до меча на золотых нитях.
- Сигнализация,- заметил он.
Карн кивнул.
- Что-то приближается,- заметил Гений.
Магистр и Карн чувствовали это, но Глория и Энди были слепыми котятами в мире энергий.
- Я уже почти закончил,- отозвался Магистр, совершая над клинком Торквы загадочные действия. Энди провел рукой по Ночному Сталкеру, который висел у него на поясе.
- Лучшее из того, чем ты можешь воспользоваться,- сказал ему Ас, отдавая крылатый клинок.
Заостренные стальные крылья царапали кожу Энди даже через одежду, но он старался не обращать на постоянный раздражитель внимания.
Глория ощутила нервозность, ей стало страшно. Она кинула взгляд на своих спутников - только Энди проявлял такую же реакцию.
- Что это ? - спросила она.
- Песики воют. Они скоро будут здесь,- ответил Гений.
Он помолчал и добавил:
- Они воют за порогом слышимости. Ультразвук. Он и раздражает.
Карн слушал и молчал. Он не мог понять происходившего, но присутствие Магистра обнадеживало.
- Все,- сказал Магистр, выпрямляясь.
В зал ворвался Торква, сверкая глазами.
- Карн, приготовься помогать мне,- тихо сказал Магистр, не сводя глаз с Повелителя Ада.
- Мы пришли бросить вызов,- крикнул Гений.
Торква зашелся в беззвучном смехе.
- Что же, я готов. Кто первый? Ты, Гений, или пропустишь даму вперед ?
Торква протянул к мечу руку, но ничего не произошло - меч остался висеть на своем месте.
- Так,- сказал он.- Но я и без меча сильнее вас!
- Посмотрим,- сказала Глория, обнажая клинок Дангора.
- Я вижу, вы неплохо подготовились, но это вас не спасет.
Торква кликнул сестер Тьмы и своих псов. Энди достал из ножен Ночного Сталкера и направил его на Повелителя Ада.
- Итак,- сказал Гений, отметив недоуменное выражение лица Торквы.- Мы приходим к неравенству сил, не правда ли, Повелитель? Трое Героев и два мага против одного, бедного Торквы...
- Я вижу здесь только одного мага и одного Героя. Им тут нечего и думать сражаться со мной!
Торква разозлился, и его фигура потемнела в потоках зловещих энергий. В зал ворвались псы.
- Корсар увел Лонга, но псы остались при мне. Еще одно ваше движение и они разорвут вас.
Магистр покачал головой.
- Не торопись.