БАЛЬТАЗАР
Несколько дней назад я вернулся со своего очередного уединения от всех полный сил и энергии. Естественно, первым делом я и Ноа отправились по казино на нейтральных землях. Это было нашим излюбленным развлечением. Ни один человек даже не подозревал, кто сейчас играет с ними за одним столом.
— Повышаю, — сказал я, небрежно ставя подпись на банковском чеке с суммой в шесть нулей и положил поверх других таких же, уже покоившихся на столе.
Изумленный шепоток пролетел между выбывшими игроками и простыми зеваками, которых собралась целая толпа рядом с нашим столом.
Сидевший напротив юноша с наивным лицом сглотнул и уставился в своим карты, не догадываясь, что я уже знаю, что у него на руках.
— Вы блефуете, Майкл! — высоким дрожащим голосом заявил он, назвав мое выдуманное для таких мероприятий имя.
— Вы так думаете? — лениво ответил я на выпад паренька. — Тогда поддержите. Обчистите меня, до последней купюры.
Зал загудел. Другие игры прекратились сами по себе и сейчас наш стол собрал у себя всех посетителей небольшого казино с незамысловатым названием Парадиз. Парень напротив меня нервно икнул и вцепился в черные волосы, судорожно соображая, как же ему поступить.
Общая сумма на кону сейчас превышала десять миллионов сеут, что сопоставимо с годовым бюджетом среднего города нашей страны. (Прим. автора «сеуты» — денежная единица. 1 сеут = 1000 рублей)
— Давай, решайся, — искушающе подгонял я парнишку. — Поддерживай и вскрываемся, или пасуй, тогда все это, — я театрально скосил глаза на гору фишек и банковских чеков, — достанется мне.
Пальцы юноши задрожали. Его мысли скакали, словно кузнечики. Он не понимал блефую я или нет. Ему смущала моя невозмутимость и ухмылка. Для него ставка была очень большими деньгами, и он боялся их проиграть. Парень по имени Чак подсчитывал, сколько можно купить и сколько всего сделать с такой суммой. Это слегка пьянило его, а меня то, что я сейчас ощущал. Я упивался тем, как доводил этого мальца практически до нервного срыва. Он не понимал причину моего спокойствия, а она была проста — мне безразличен результат игры, мне интересен только процесс.
И вот, когда я был готов испытать удовольствие, что довел Чака до исступления и готовности проиграть деньги, которых у него точно нет, раздался звонок от моих ребят. Из реки на границе клана выловили чуть живую девушку со следами клыков на теле. Прошлось прерваться.
— Простите, господа, я вынужден откланяться, — раздраженно оповестил присутствующих я. — Если не против, вместо меня сыграет Оскар?
Чак облегченно кивнул, давая согласие, в надежде, что в игра с новым оппонентом не будет столь нервной и давящей.
Лишь бы не умерла по дороге, это принесет кучу проблем, если, конечно, кто — то будет ее искать. Спасибо людям, за вертолеты. Прекрасное изобретение. Через несколько часов ребята уже были в Плэдо, и я тоже. Находка была в ужасном состоянии, грязные слипшиеся волосы, несмотря на явно долгое пребывание в воде, нос сломан, верхняя губа рассечена, одежда тоже грязная и в каких — то разводах, несколько ногтей сорваны, синяки, ссадины, порезы, местами запекшаяся кровь. От этого зрелища мое лицо дернула гримаса брезгливости.
— Почему ее не привели в порядок? — повернулся я к Клоду.
Этот вампир даже после перерождения не смог оставить врачебную практику, все его тянет кого — нибудь полечить и покопаться во всех жидкостях организма.
— Нельзя, слишком много повреждений, гематомы по всему телу, пара укусов, истощение, обезвоживание, переохлаждение. Рентген не делал, но, кажется, у нее сломано пару ребер, нос и растяжение или трещина голеностопа. Я, вообще, не понимаю, как она пережила дорогу. Одно неловкое движение могло привести к пневмотораксу. Это… — со слегка заметным интересом начал тараторить он в ответ.