Вот стекло треснуло, и из рассеченной стопы гривара на перепуганного даймё пролилась кровь. Тарсис наклонился и вытащил женщину-пилота одной рукой. Секунду-другую он смотрел ей в глаза, потом взревел, а когда несчастная испуганно вскрикнула, боднул ее здоровенным лбом, раздавив лицо, как спелый фрукт.
Последний надзиратель прорвался сквозь толпу, паля во все стороны из спектральной пушки и разбрасывая тела, словно тряпичные куклы. Пересекая арену, он вдруг резко остановился, наклонил голову, словно выслушивая какой-то приказ, затем повернулся в сторону круга и побежал, сметая с пути северян. Разогнавшись, прыгнул и с высоты тридцать футов выстрелил по толпе, испепелив всех, кто попал под огонь, и проделав каньон в камне.
Надзиратель приземлился возле круга, взметнув облако каменной пыли. Сайлас услышал жужжание заряжающейся спектральной пушки.
Из динамиков стального монстра донесся скрежещущий механический голос:
– Тебе приказано отступить. Постановление империи номер десять-двенадцать. Сюда летят флайеры; все участники беспорядков будут казнены на месте. Ты пощажен, поскольку являешься собственностью Кирота.
Медленно и уверенно Сайлас сделал шаг к меху.
«Мир, построенный ими, – он не для нас».
Оружие зарядилось, и голубое свечение спектральной пушки угрожающе запульсировало. Дуло нацелилось на Сайласа.
– Повторяю, тебе приказано отступить, или ты будешь уничтожен. Это твой последний шанс.
«Буря обрушится на них. Скоро».
Сайлас сделал еще шаг. Он не мог остановиться. Его судьба лежала перед ним.
«Мы отыщем путь домой. Скоро».
Надзиратель поднял оружие… Вспышка голубого пламени поглотила Сайласа.
Глава 20
Кровь гривара
Медведь гар – хозяин леса, тогда как левиафан властвует над водами. Ни один из них не пытается вторгнуться во владения другого, это нарушило бы природный баланс. То же самое относится к гривару и даймё. Гривар сражается для того, чтобы остальным не пришлось этого делать. Даймё правит для того, чтобы не правил хаос.
Над морем занимался рассвет, и Сол встречала его вместе с птицей рок.
Ночь вспоминалась безумной чередой размытых эпизодов: спуск по парящей лестнице, подъем на скалистое предгорье возле озера Кава и, наконец, прибытие на верфь. И вот теперь они сидят на зернистом песке под деревянным причалом.
Волны мягко плескались о берег, и Сол в очередной раз шлепнула себя по щеке, чтобы не уснуть. Она уже несколько раз замечала стражников лорда Кантино, толпившихся на краю рыночной площади и доходивших до подножий холмов. Как и сказал Призрак, они пошли по ложному следу, решив, что преступник сбежал в город.
Теперь, под доками, Сол ждала обещанного Призраком таинственного незнакомца. Доверия к молчуну-гривару не было, ведь, как оказалось, он давно разгадал ее и использовал в своих целях.
Для убийства лорда Кантино.
Неужели лорд действительно мертв? Его власть укреплялась веками за счет богатств: земли, рабов и технологий. И вот все исчезло в одно мгновение. Будь ты хоть трижды лордом, тебе не унести в иной мир накопленные биты.
Сол предположила, что если кто и убил Кантино, то, скорее всего, сам Призрак. Но как ему это удалось? За время ночного путешествия она пришла к некоторым выводам. Устроенный ею пожар наверняка вписывался в планы убийцы, поскольку отвлекал внимание сторожей и устранял препятствия на пути к цели. Какая-то часть охраны, вероятно, осталась с лордом, но основные силы были отправлены на тушение пожара, поиск разбежавшихся обитателей птичника и охоту на поджигателя.
Сол машинально провела ладонью по спине птицы: хотела убедиться, что все это – путешествие на Бесайд, завоевание места в команде Кантино, ночная кража – ей не приснилось.
Но тела отца здесь уже не было. Артемис Халберд лежал на нижней палубе «Эрах Конфлигаре» в ожидании обратного рейса. Капитан Диам лично принял от Сол груз, удивленно подняв бровь, но воздержавшись от вопросов.
Отец возвращался домой, где его ждали надлежащие похороны. Сол осторожно опустила голову на мягкие, как подушка, перья и закрыла глаза.
– Хорошо смотритесь вместе, – раздался голос с пристани.
Маури.
Сол выпрямилась, насторожившись. Кто эта девушка на самом деле? То, что Сол узнала о своей предполагаемой подруге раньше, теперь выглядело подозрительным.
– Призрак сказал, что ты придешь. – Сол решила сразу приступить к делу и, встав, посмотрела на Маури снизу вверх. – Кантино мертв.