Сего прислушался к своему телу, но не обнаружил никаких сигналов, которые свидетельствовали бы о пробуждении темной энергии.
Он владеет собой и контролирует ситуацию. Это его бой.
Бертот заметно запыхался, на лбу выступил пот. Тем не менее северянин все еще шел вперед. Он не знал, как остановиться.
Сего уклонился от кругового ногой и ответил серией ударов по корпусу, каждый из которых отнимал у противника частицу силы. Словно подключившись к энергии Бертота, Сего работал все быстрее.
За ударом ногой с зацепом последовал удар ногой с переступом, который тоже пришелся в живот.
Бертот пошел в отчаянный тейкдаун, но Сего легко убрал ноги, пригнул голову Родана вниз и ударил коленом в лицо. Северянин рухнул на брезент, его нос словно взорвался. Сего мог бы поклясться, что услышал, как содрогнулась площадка.
Бертот начал подниматься. Сего надеялся, что он не встанет, но мирконианец, конечно же, встал и, пошатываясь, шагнул к нему, из последних сил отводя руку для удара.
«Бейся во всю силу», – сказал Бертот перед боем.
По-другому не могло и быть. Реагируя на два быстрых джеба, Бертот вскинул руки, и Сего провел удар с разворота ногой, вложив в него всю силу и целясь в печень.
Бертот на мгновение замер, глядя на Сего так, словно не мог поверить в случившееся. А потом сложился пополам и рухнул.
Спектралы мгновенно рассеялись в воздухе, и надоедливое жужжание ауралита в голове у Сего стихло.
Осталось только громкое и ясное скандирование зрителей, разнесшееся по всем площадкам:
– Несущий Свет! Несущий Свет!
Сего почти не помнил, как разговаривал со своей командой между раундами вызова. Адреналин и затянувшееся возбуждение от победы над Роданом Бертотом мешали адекватной оценке произошедшего.
Коленки свой поединок выиграл, Дозер – проиграл.
– Вот уж не думал, что мирконианцы знают толк в ножных захватах! – оправдывался Дозер после боя, явно расстроенный тем, что противник отправил его в нокаут.
– Ты должен был видеть, что он готовит захват стопы, – упрекнул друга Коленки.
Самое главное, что драконыши прошли первый раунд. Абель и Бринн были готовы ко второму, и Сего вернулся в круг, как будто и не выходил из него. Теперь ему предстояло бороться в рубеллиевом круге, чей эффект выражался в повышении сердечного ритма и усилении страха, негодования и гнева. Опасность потерять контроль была здесь больше еще и потому, что соперником Сего стал Шиар.
Никого на свете Сего не ненавидел так сильно, как того, кто, ступив сейчас в круг, посмотрел на него с нескрываемым презрением.
Серый, он выдавал себя за чистосвета. Злобный и порочный, он упивался чужой болью, мучил и убивал ради удовольствия.
При одном только виде шакала волосы на затылке у Сего встали дыбом. С каким удовольствием он врезал бы в эту физиономию, разорвал связки, раздробил кости. Тогда, в прошлом финале, стоя на этом самом месте, он уступил нахлынувшей тьме. Больше ничего такого произойти не должно. Он здесь ради своей команды, ради друзей. Не ради собственной мести.
Сего еще раз посмотрел на противника. По сравнению с прошлым годом Шиар выглядел так, словно набрал фунтов тридцать мышечной массы. Плечи раздались, ноги увеличились в обхвате. Конечно, его организм еще развивался, но такие изменения за относительно короткий срок не могли произойти естественным путем. Скорее всего, Шиар принимал нейростимулянты, добывая их, вероятно, с помощью профессора Зилета и лицеистов высших уровней.
Сонно дремавшие по периметру круга малиновые спектралы поднялись и повисли над бойцами. Прозвучал сигнал, и Сего ощутил, как ярость закипает у него в животе и струйками поднимается выше.
Шиар двинулся вперед, а Сего остался на месте, ожидая, когда противник приблизится. Точно так же начинался их прошлый поединок.
Шиар уже подошел на расстояние удара, когда Сего почувствовал что-то неладное. Глаза шакала забегали. Он как будто колебался.
Это страх? Шиар вспомнил, что сделал с ним Сего в прошлом году?
Некоторое время двое кружили в танце, изредка обмениваясь дальними джебами.
Первым на серьезный удар решился Сего – быстрый сайд-кик. Шиар отклонился и провел комбинацию киков, сначала низких, потом высоких. Быстрых, но предсказуемых.
Сего ответил джеб-кроссом, заставив Шиара откинуться на пятки, и сразу провел плотный кик, который достиг цели.
– Продолжай в том же духе! – крикнул с боковой линии Коленки. – Задай ему!
Шиар поморщился и бросил взгляд на трибуны.
Воспользовавшись моментом, Сего провел апперкот правой, отбросив противника на пару шагов.