— Он приносит огромную жертву во имя спасения твоей жизни.
— Ты снимаешься, Несс? — спросил Фрэнк.
Цементный пол накренился, хотя никто не двигался. Полосы света на потолке напоминали брюхо осы. Губы присутствующих двигались, но, ни единого звука не донеслось до моих пульсирующих барабанных перепонок. Я хотела закричать «да, я снимаюсь», но слова в моём телефоне были выжжены на роговице моих глаз.
Я. Тебя. Вижу.
Джулиана здесь не было.
Если только он не наблюдал за мной через камеру видеонаблюдения.
Я сглотнула и закашлялась, подавившись слюной.
Лиам встал передо мной и, опустив голову, всмотрелся в моё лицо.
— Несс?
— Нет, — это слово вырвалось из моего рта, точно пуля. — Я не снимаюсь.
Взгляд Лиама резанул по мне, точно нож.
— Что ты делаешь?
— Но я хочу драться в волчьем обличии, потому что у меня нет шансов в обличии человека.
Я молилась, чтобы похититель Эвелин не разгадал истинную причину моего желания сражаться в обличии волка.
— Ты мухлюешь, Несс, — прошипел Лукас.
Он стоял рядом с Мэттом. Когда-то Мэтт смотрел на меня по-доброму. Но его зелёные глаза больше не были добрыми.
— Если ты победишь, я не буду отвечать перед тобой.
Мэтт опустил взгляд, после чего развернулся и зашагал прочь. Его огромное тело скрылось в тени цеха.
Фрэнк огляделся вокруг. После того, как все старейшины кивнули, он сказал:
— Мы согласны на твои условия.
— Я на них не согласен, — выпалил Лиам.
— Ты бы предпочёл сразиться в человеческом обличии? — спросила я.
Он вспылил.
— Я не буду с тобой драться.
— Пожалуйста.
— Пожалуйста? — он провёл руками по своему лицу. — Да что с тобой не так?
— Всё так. Но что-то, определённо, не так с тобой, раз ты не хочешь побороться за желаемое.
— Я борюсь за желаемое.
Его слова разбили мне сердце. Я на мгновение закрыла веки. Будь сильной. Будь сильной. Когда я открыла глаза, моя решимость вернулась.
— Должны ли мы сейчас перевоплотиться, мистер МакНамара?
— Вы можете продолжать. Но запомните, что после этого отказаться будет нельзя.
Я кивнула, затем сбросила ботинки и сорвала с себя топ.
Лиам встал передо мной, закрыв меня своим телом. Он источал гнев. Его мышцы пульсировали.
— Несс, это безумие.
Я расстегнула шорты и позволила им упасть на пол. Я не стала снимать нижнее бельё. Я всё равно не получила бы его назад.
Мёртвым оно было не нужно. Им вообще ничего не было нужно.
Прежде чем мои зубы превратились в клыки, я прошептала:
— Не заставляй меня ждать слишком долго.
И затем я упала на четвереньки.
«Ну, давай же», — умоляла я его, но всё что он мог сейчас слышать, это мой стон.
В волчьем обличии мы понимали человеческую речь.
Но в человеческом обличии, мы не понимали речь волков.
Я начала загребать лапами опилки, с нетерпением ожидая того момента, когда он сможет услышать моё признание.
И моё последнее прости.
ГЛАВА 45
Лиам что-то прокричал Фрэнку, но я даже не попыталась понять его. Я была слишком занята, наблюдая за тем, не перевоплотится ли кто-то ещё.
Никто не сбросил свою одежду. Никто не перевоплотился. Большинство присутствующих были заняты тем, что таращились на меня и на Лиама.
Опилки полетели в воздух подо мной, когда чёрная футболка упала на пол. Я задрала шею, и в этот момент Лиам скинул свои джинсы, выругавшись себе под нос.
В ту же секунду он превратился в чёрного зверя с горящими глазами.
«Не реагируй на то, что я тебе сейчас скажу», — проговорила я.
Его ноздри раздувались.
«Меня шантажируют. Кто-то забрал Эвелин. Они сказали, что убьют её, если я не приму участие в последнем испытании».
Он застыл на месте, после чего я обнажила клыки и кинулась на него, прикусив его шею.
«Дерись со мной, или они поймут, что я всё тебе рассказала».
Я вонзила кончики клыков ему в шею.
«Чёрт бы тебя побрал, Лиам, сражай…»
Он издал рык, от которого кровь застыла в жилах, и резко сбросил меня с себя. Я взвизгнула, приземлившись на задние лапы, подняв вокруг себя бледное облако пыли, похожее на дым.
Он начал наступать на меня.
«Они отправили мне сообщение — «Я тебя вижу». Значит, они здесь. Или каким-то образом наблюдают за мной».
Когда он начал мотать головой и едва не выдал меня, я стрелой кинулась ему на спину. Его огромное тело развернулось, и я обрушилась вниз, больно упав на позвоночник. Он встал надо мной и прижал меня к земле.