– Сегодня ночью, на следующей неделе, в следующем месяце… – Симон устало пожимает плечами. – А может и в следующем году. Или в другом городе. Возможно, – он прикусывает нижнюю губу, – возможно, это не первое его убийство.
– И как его отыскать? Поймать с поличным?
Симон тяжело вздыхает:
– Только если нам повезет или я смогу предугадать его следующий шаг. К сожалению, это трудно сделать после одного убийства. – Он потирает лоб. – И я плохо знаю этот город.
– У архитектора есть карты Коллиса. Я могу принести их завтра, – предлагаю я. – И буду рада помогать в расследовании дальше.
На лице Симона появляется печальная улыбка.
– Ты уверена, что у тебя хватит духу?
Мной движет не только желание защитить магистра Томаса. И я стараюсь выразить это словами.
– Я чувствую себя так… словно должна была отыскать Перрету. Потому что только я могла услышать ее.
Симон вздыхает:
– Хорошо. Буду признателен за карты. Приноси их послезавтра утром.
Я поднимаю глаза. И замечаю в изгибе его рта прежнее дружелюбие. Интересно, это из-за возможности провести еще один день в моей компании?
– А почему не завтра?
Его лицо тут же мрачнеет.
– Жулиана слишком устанет. Плохо себя чувствует.
Неудивительно, что он хочет продолжить расследование вместе с ней. Она вела практически все его заметки. К тому же завтра День Солнца.
– Надеюсь, она быстро поправится.
Симон открывает рот, чтобы ответить, но, судя по всему, решает сдержаться. И вместо этого склоняет голову в вежливом поклоне.
– С нетерпением буду ждать новой встречи с тобой.
Я провожаю его взглядом. Ведь, несмотря на весь кошмар произошедшего, я тоже буду с нетерпением ждать.
– Твое вмешательство не доведет до добра. – Госпожа Лафонтен с грохотом ставит передо мной тарелку с ужином.
– Я не вмешиваюсь, – оправдываюсь я. – Венатре сам попросил меня помочь.
– А затем ты предложила помогать ему и дальше?
Экономка поливает соусом кусочки мяса на наших тарелках. Сначала – у Реми, который сердито смотрит на меня с тех пор, как вернулся домой.
Магистр Томас молчит, но он всегда обдумывает, какую сторону занять, поэтому я и обращаюсь к нему. Ведь, по сути, он главный авторитет в этом доме.
– Просто показала ему, где находилась и что видела той ночью.
– Ты отвела его на Дорогу удовольствий, – ворчит Реми. – И что же ты предложила там венатре?
Я пристально смотрю на него. Судя по всему, он увидел, как мы шли через площадь, но мне не хочется верить, что он действительно так думает.
– Именно там произошло убийство.
– Значит, ты была там той ночью.
– Я была в святилище, – выдавливаю я. – Мне пришлось проверять леса ночью, потому что весь день я выполняла твою работу, пока ты плелся из Лютеции, мило проводя время по пути.
Реми ударяет кулаком по столу.
– Я заслужил право распоряжаться своим временем! И больше не должен бежать по первому зову кого-либо.
– Должен, если этот кто-то платит тебе жалованье! – кричу я в ответ.
– Замолчите оба, – тихо говорит архитектор.
Мы с Реми тут же закрываем рты и с раскаянием смотрим на магистра Томаса.
– Реми, ты прав: твое время принадлежит лишь тебе. После стольких лет напряженной работы ты имеешь право потратить день или два, чтобы отпраздновать свои достижения. Ведь ими действительно стоит гордиться.
Реми ухмыляется. Мне хочется показать ему язык, но, пока не дошло до нелепых обвинений, меня не волновало, поздно ли он возвращался. Солнце знает, что ему не помешало бы немного расслабиться.
– Но… – магистр Томас замолкает на мгновение и строго смотрит на нас, – …даже твое продвижение по службе не дает тебе права указывать Катрин, что ей делать и с кем общаться. Она моя помощница, а не твоя. Поэтому ты должен извиниться за эти отвратительные намеки.
Теперь моя очередь ухмыльнуться. Реми вжимает голову в плечи и бормочет себе в тарелку что-то вроде «прости».
Но архитектор еще не закончил.
– Более того, ты не будешь так говорить о ней с другими. Если до меня дойдут подобные слухи и я узнаю, что их распустил ты, больше тебя никто не возьмет на работу в Коллисе. Даже убирать бычий навоз.
Уши Реми становятся краснее вина. А госпожа Лафонтен сжимает челюсти так же крепко, как ложку в руке, прежде чем отвернуться и поставить опустевшую кастрюлю. Сомневаюсь, что она решила бы остаться, если бы ее сыну пришлось уйти. Так что это двойная угроза.
Внимание магистра Томаса вновь сосредотачивается на мне.
– Кэт, я согласен, что сегодня твоя помощь была необходима, но чем еще ты можешь помочь венатре?