Эти уроки, по-видимому, сформировали сыновей Салмана, родившихся у его первой жены Султаны бинт Турки аль-Судайри, начиная с 1950-х годов. Они выезжали за границу для получения образования и изучали несколько языков. Фахд и Ахмед стали успешными бизнесменами, руководили компанией Saudi Research and Marketing, выращивали скаковых лошадей мирового класса и вели прибыльное партнерство с компанией UPS. Султан стал первым гражданином Саудовской Аравии, совершившим полет в космос на американском космическом корабле Discovery; Абдулазиз был экспертом по нефтяным вопросам и занимался деликатными отношениями правительства с другими нефтедобывающими странами; а Фейсал был ученым, получив степень доктора политических наук в Оксфордском университете за диссертацию об отношениях между странами Персидского залива и Ираном в 1968-1971 годах. У них были друзья в США и Лондоне, они часто встречались с политиками из-за рубежа. Они были впечатляющими, космополитичными и западными по своим ощущениям. Некоторым они казались не совсем саудовцами. Они даже возражали, когда Салман решил взять новую жену, оставаясь в браке с их матерью, что является давней традицией в саудовской культуре.
Это был 1983 год, и мать принцев, Султана Аль Судайри, находилась в больнице Питтсбурга на операции по пересадке почки. Султана была почитаемой фигурой в королевской семье, ее практически боготворили пять сыновей и дочь. Семья привезла в Питтсбург свиту из десятков родственников и помощников; каждое утро они спешили в вестибюль Пресвитерианской университетской больницы, чтобы быть уверенными, что будут ждать приезда Салмана. Затем в сопровождении двух охранников Салман расхаживал по больнице в ожидании новостей от врачей.
Перед поездкой три старших сына Салмана - Фахд, Султан и Ахмед - узнали, что их отец готовится жениться на гораздо более молодой женщине. В этом не было ничего необычного: после женитьбы у Салмана останется всего две жены в стране, где мужчина может быть женат на четырех женщинах одновременно. Но его сыновья, ориентированные на вестернизацию, считали полигамию устаревшей, оскорбительной для матери и особенно бесчувственной, когда ей угрожала опасная для жизни болезнь.
Салман отмахнулся от беспокойства сыновей, но в Питтсбурге Фахд удвоил свои усилия: он ворвался из больницы в близлежащий аэропорт и сел в частный самолет, где написал письмо отцу, которое отдал посыльному, чтобы тот доставил его в Питтсбург. Не женись на этой женщине, - писал Фахд. Это оскорбление для твоей жены.
Салман все равно женился на ней. Девушка, Фахда бинт Фалах аль-Хитлейн, была дочерью вождя племени Аджман, которое издавна воевало вместе с Аль Саудами, а иногда и против них. Через два года Фахда родила своего первого сына - Мухаммеда бин Салмана. За ним последуют еще пятеро.
Эти шесть мальчиков получили совсем иное воспитание, чем их гораздо более старшие братья. В среднем возрасте Салман утратил ту строгость, с которой он воспитывал свой первый выводок. По воспоминаниям одного из придворных, во время ночной игры в карты в доме сына короля Фахда в Джидде пятилетний Мохаммед вбежал и начал сбивать с мужчин головные уборы. Мальчик опрокинул чашку с чаем и бросил на пол несколько карт, после чего Салман, смеясь, подозвал его к себе и обнял пузатого ребенка. "Отведите Мохаммеда назад", - сказал Салман одному из надсмотрщиков мальчика. Юный Мохаммед принялся пинать надсмотрщика в промежность.
Мохаммед и его полноправные братья не впитали в себя страсть к учебе и жизни за границей, которая была присуща первому поколению Салмана. В то время как старшие братья делали карьеру, подросток Мохаммед казался бесцельным. У него была привычка предаваться мечтам во время семейных мероприятий, что некоторые принимали за рассеянность. На каникулах в Марбелье или в других местах он вместе со своим младшим братом Халидом отправлялся на разведку или нырял с аквалангом. Он часами играл в видеоигры, в том числе в серию Age of Empires, где нужно создавать армии и побеждать врагов, и предавался любви к фастфуду. Салман по-прежнему приглашал профессоров и писателей, проводил еженедельные семинары, но его просьбы к Мохаммеду заниматься или читать книги, а не играть в видеоигры больше походили на придирки, чем на строгие приказы, которые принц обычно давал своим старшим сыновьям.
Однажды днем Салману позвонил взволнованный сотрудник: подросток Мохаммед был в местном супермаркете, одетый в военную форму и устраивал скандалы. Полиция хотела его задержать, но юный принц сказал им, что это невозможно. Он был племянником короля и сыном губернатора Эр-Рияда. Салман вел себя тихо, но было видно, что суровый старожил неравнодушен к Мохаммеду, который из-за почти пятидесятилетней разницы в возрасте больше похож на внука.