В мире было не так много бизнесменов, подобных Мохаммеду, - людей с невероятным доступом к деньгам и способностью за секунду решить, что с ними делать. Масаёси хотел, чтобы он не только смотрел на результаты своей деятельности, но и думал о футуристическом мире, который находится за углом. Сможет ли он также удвоить свой капитал?
Именно это и сделало его таким неудержимым. Не только репрессии Ритца и консолидация власти обеспечили Мохаммеду способность держаться даже после убийства Хашогги. Дело в том, насколько он запутался в самой мощной рыночной экономике, которую когда-либо видел мир. Его отношения с Трампом были хорошими, хотя и транзакционными, но более важным было то, как деньги Саудовской Аравии были связаны с инвестициями в инфраструктуру США через Blackstone и технологические компании через Vision Fund SoftBank. Еще несколько лет назад Мухаммед был никем, а теперь он стал единственным принцем, если судить по всему остальному миру. Он стал важнейшим компонентом мировой экономики, одной рукой контролируя цены на нефть, а другой - раздавая миллиарды крупным компаниям, позволяя им побеждать своих конкурентов.
В конечном счете, "Неделя Красного моря" была больше направлена на удовлетворение эго Мухаммеда, чем на развитие Саудовской Аравии. Вероятно, она не помогла ему укрепить свою философию международных отношений. В Эр-Рияд он вернулся воодушевленным.
Окрыленный изменением настроений в отношении Саудовской Аравии и хорошим приемом со стороны Дональда Трампа и других влиятельных лидеров, готовых поддерживать с ним отношения, Мухаммед приступил к реализации плана, согласно которому 2020 год станет годом его возвращения: 2015 год был его подъемом, 2016-й - развертыванием концепции преобразований, 2017-й - началом перемен и консолидацией власти, 2018-й - выходом на международный уровень и грандиозным взрывом после Хашогги, а 2019-й - годом перегруппировки и залегания на дно.
Чтобы начать с чистого листа, Мохаммеду нужны были большие достижения - или, по крайней мере, решение проблем, преследующих его. Он поручил своим сотрудникам незамедлительно разработать планы по прекращению бойкота Катара, установлению мира в Йемене, а также не жалеть средств на то, чтобы проведение в Саудовской Аравии встречи G-20 в октябре 2020 г. стало событием, которое никто не сможет забыть. Он поручил Фахаду аль-Тунси, саудовскому министру, отвечающему за все "гигапроекты", такие как NEOM, сделать это мероприятие своим главным приоритетом.
Но его сдержанный подход к международным отношениям продержался недолго. В декабре 2019 года лидеры Турции, Катара, Ирана, Малайзии и Пакистана должны были принять участие в саммите исламских лидеров в Куала-Лумпуре. Публично заявленная цель - обсуждение важных вопросов, волнующих мусульман всего мира, но в основе лежала задача перераспределить лидерство в мусульманском мире в пользу оси Саудовская Аравия, ОАЭ и Египет. После того как новый, агрессивный подход Мухаммеда к руководству королевством полностью сформировался, более слабые страны сочли, что Саудовская Аравия стала обузой.
В гневе Мохаммед вызвал на встречу в Эр-Рияд премьер-министра Пакистана Имрана Хана. Это было далеко от дружественной поездки в Пакистан в феврале 2019 г., одной из первых его крупных международных поездок после дела Хашогги. Хан расстелил красную ковровую дорожку, посадил все самолеты на мель и приказал истребителям JF-17 Thunder сопровождать флот Мохаммеда, когда тот входил в воздушное пространство Пакистана. Во время чествования кронпринца на улицах были заключены сделки на сумму около 20 млрд. долл. Редакторы газет получили от правительства указание не публиковать ни одного негативного материала или твита во время этого визита, и в основном они его выполнили. Пакистану нужны были деньги, а Саудовская Аравия хотела видеть Пакистан в своей команде.
Теперь, в Эр-Рияде, стало ясно, что Мохаммед считает саммит в Куала-Лумпуре неприемлемым шагом. Говорят, что Мохаммед холодно потребовал от Хана отменить поездку, после того как Хан попытался объяснить ее цель в более дипломатических выражениях. Сообщается, что он пригрозил, что Саудовская Аравия и ОАЭ немедленно отменят все пакистанские визы, если он этого не сделает, и четыре миллиона пакистанцев, которые ежемесячно отправляют деньги домой своим семьям, окажутся на улице. Имран отправился домой и позвонил премьер-министру Малайзии Махатиру Мохамаду, чтобы сообщить, что он отменяет свое участие.
"Он - избалованный ребенок", - сказал Имран одному из советников. "Мы не можем позволить себе противостоять ему".