Абдулла попытался исправить ситуацию: После вступления на престол он создал совет, в который вошли все живые сыновья Ибн Сауда и потомки умерших. Так называемый Совет по аллегии должен был избрать кронпринца, который займет трон после смерти короля, и назвать заместителя, который станет вторым в очереди. Такая схема должна была предотвратить резкую смену власти. Но к концу жизни Абдуллы он и его сыновья увидели в нем другое предназначение: Они хотели ограничить власть преемника Абдаллы, наследного принца Салмана.
Абдулла и его сыновья знали, что Салман, самый могущественный из ныне живущих Судайри Семи и ловкий дворцовый управляющий, захочет поставить на престол своего амбициозного тысячелетнего сына Мухаммеда. И они знали, что Мухаммед станет катастрофой для клана Абдуллы. На протяжении многих лет он конфликтовал с братьями и их высшими помощниками, а однажды плюнул в лицо влиятельному сотруднику разведки. В лучшем случае, получив власть, Мохаммед перекроет клану Абдуллы доступ к власти и деньгам. В худшем случае он может лишить их имущества и свободы.
Чтобы отстранить Мухаммеда от дел, сыновья Абдуллы опирались на Халида аль-Тувейджри, главу королевского двора Абдуллы.
С прямыми усами, бриллиантовым перстнем и очками без оправы Тувайджри был самым могущественным некоролевским правителем Саудовской Аравии, фактически рожденным для этой должности. Его отец воевал вместе с Ибн Саудом, завоевывая часть Саудовской Аравии, а затем помог Абдулле превратить Национальную гвардию королевства в грозную силу.
По мере того как король Абдулла старел, власть Тувайджри росла. Он подписывал новые законы именем Абдуллы и стал генеральным секретарем Совета верности. Он был единственным не принцем, допущенным на его тайные заседания, и хранителем единственного протокола заседаний Совета.
Важнейшей задачей Тувайджри был контроль доступа к Абдулле, чему способствовало то, что король не любил разговаривать по телефону. Ему было комфортно общаться только при личной встрече. Даже посол в США прилетал из Вашингтона в Эр-Рияд для двухчасовой беседы. Будь то бизнесмен, министр правительства или даже брат короля, встреча с Абдуллой требовала прохождения через Тувейджри. Придворные и наблюдатели называли его "королем Халидом".
Это была беспрецедентная власть для человека, не принадлежащего к королевской семье, и она приводила в ярость наследного принца Салмана и его сына Мухаммеда. Тувайджри знал, что его постигнет та же участь, что и сыновей Абдуллы, или даже хуже - если власть Салмана не будет ограничена. Для Салмана и Мухаммеда Тувайджри олицетворял все, что было плохого в Саудовской Аравии. Этот функционер приобрел особняки, яхты и около двухсот роскошных автомобилей. Он совершал недельные поездки со свитой из двадцати пяти человек в Ritz-Carlton на Central Park South, накапливая расходы на миллионы долларов и фотографируясь с местными жителями, словно королевская особа. "Я думал, что он какой-то принц", - говорит Рахул Бхасин, у которого до сих пор хранится фотография Тувайджри за прилавком Parkview Electronics, крошечного магазина фотоаппаратов и мобильных телефонов за углом от Ritz, где Тувайджри покупал айфоны десятками. Мало что так расстраивает Салмана, как то, что не-король ведет себя как принц.
Один из главных союзников Тувайджри, Мухаммед аль-Тобаиши, был главой протокола Абдаллы. Тобаиши жил в эр-риядском ранчо Samarra на девяносто комнат, когда не был в одном из других своих роскошных домов по всему миру. Эти два человека были миллиардерами, скрывающимися за подневольными титулами, людьми, бравшими деньги в обмен на предоставление доступа к высокопоставленным чиновникам (они не признали никаких правонарушений и не были осуждены за преступления, хотя впоследствии их активы были конфискованы государством). В глазах Салмана и его сына они представляли опасность для династии и являлись примером разгула коррупции.
Мохаммед бин Салман имел собственный опыт общения с Тувайджри, который притворялся доброжелательным по отношению к нему, когда Мохаммед только начинал работать в правительстве в свои двадцать с небольшим лет. Но Мохаммед узнал, что Тувайджри был двуликим. Делая вид, что поддерживает его, Тувайджри в то же время предпринимал шаги, препятствующие продвижению Мохаммеда в семейной иерархии. "Он расставил для меня ловушки", - рассказывал Мохаммед друзьям, описывая, как на каждом шагу Тувайджри пытался вытеснить его из правительства или, если это не удавалось, подкупить, чтобы он успокоился. Мохаммеду было горько еще и потому, что несколькими годами ранее Тувайджри по приказу Абдуллы наложил на него дисциплинарное взыскание за унижение высокопоставленных военных чиновников.