- Кто?
- Эээ… Сейчас!
Тиска исчезла из дверного проёма малой гостиной и тут же из глубин прихожей донеслось зычное:
- Вас как звать-то?
Мара прикрыла глаза, собирая всё своё самообладание, не давая гневному оклику вырваться, напоминая себе, что кричать на слуг, значит показывать низкое происхождение и плохое воспитание. Первое отрицать было невозможно, но вот со вторым дело обстояло с точностью до наоборот. Воспитание у неё было отличное. Вот только темперамент совсем не тот. Как и профессия. Как и многое другое.
Тиска вновь появилась в дверях:
- Говорит, что Лар-тар Галид Мафр его зовут. Знаете, такого?
- Нет…
- Значить гнать его надо. Я мигом.
Вот тут уже Мара не выдержала:
- Стоять! Пригласить в дом. Проводить в кабинет. Туда же подать чай, кофе и лёгкие закуски. Бегом.
Тиску сдуло ветром. Некромантским таким, с хорошей примесью жути. Как раз годным, чтобы выбить лишнюю говорливость и внушить должный страх и почтение. А что делать, если иначе никак?
Мара задумалась – Лар-тар Галид Мафр? Где-то она уже слышала это имя… Вот только где? Может кто-то из бывших клиентов отца? Тогда почему не пришел в контору, а сюда, домой? Почему её увидеть хочет? Должно быть Тиска опять ошиблась. Не в первый раз будет. Ладно, разберётся.
Лар-тар Галид оказался мужчиной лет пятидесяти, с солидной проседью в коротких, каштановых волосах, с цепким, жёстким взглядом прищуренных светло-карих глаз, что изумительно сочетались с тёмно-синим мундиром Стража. Просто прелестно – как она могла забыть? С её-то хваленной памятью?
- Мастер Мара?
- Всё верно. Чем могу вам помочь?
- Вы выглядите намного моложе, чем я думал.
Ну вот опять, знакомая песня.
- Молодость – это недостаток, проходящий со временем.
Мара знала, что фраза более, чем избита, что это банальность, но ровно такая банальность, которой можно было занять неловкую паузу, пока Лар-тар думал продолжать или нет беседу.
- Вы закончили Академию?
- Да, в этом году. Диплом с отличием.
- Право и Некромантия?
- Скорее Некромантия и Право.
Лар-тар неожиданно усмехнулся и кивнул:
- Знакомые интонации.
- Вы знаете моего отца?
- Нет, вашего Наставника.
- Архимага Антаса?
- Именно его.
- Значит вы здесь из-за него?
На этот раз на лице Лар-тара отразилось удивление:
- Как вы догадались?
- По Логике и Ведению Бесед у меня также отлично.
Внезапно гость полностью успокоился, расслабился и даже уселся в игнорируемое до этого момента кресло. Мара простила ему и это нарушение этикета, Лар-тар мог себе позволить опускать принятые в светском обществе формальности. Мара и сама решила на время перестать играть высокородную барышню и также молча уселась в соседнее кресло, напрочь «позабыв» подать гостю чая.
- Так зачем вы здесь? Что вам порекомендовал Архимаг?
- Предложить вам работу.
- Вот как? Однако забавное совпадение.
Лар-тар вздернул бровь, поощряя продолжить. Мара не заставила просить себя дважды:
- У меня через час собеседование в Центральном Отделении Стражи.
- Дайте угадаю, в Отдел Особых Преступлений?
Мара позволила себе короткую улыбку и кивок.
- Вы знаете кто я?
- Лар-тар Галид Мафр, глава Отдела Особых Преступлений, Центрального Отделения Стражи.
- Хорошо. Значит разговор будет проще. Мне действительно рекомендовал вас Архимаг Антас, когда я обратился к нему за помощью. Он оглушил меня хвалебным отзывом и заверениями в вашей профессиональной пригодности, после чего велел выметаться и не мешать работать.
Девушка понимающе кивнула. Всё верно, типичное поведение Наставника.
- Видимо есть какое-то особое дело, если вам понадобился Некромант и вы лично за ним пришли.
- Особое. Очень особое. Плохое, кровавое, страшное.
Мара пробрала невольная дрожь – уж очень сильно изменился мужчина, как только заговорил о деле. Всё так плохо?
- Продолжайте. Некроманты часто видят кровь и страшное.
- Даже такое?
И Лар-тар протянул ей пачку магкартинок. Интуиция взвыла, но Мара бесстрашно взяла предложенное и стала рассматривать снимки, старательно контролируя выражение лица. Усилий пришлось приложить целое море. Плохой выбор слов. ОЧЕНЬ плохой. Море было и на магкартинках, море крови, засохшей багровыми узорами вокруг жертв. Но не это было изюминкой. Тела были сильно повреждены, с многочисленными отметинами, порезами, синяками. Разными, но столь похожими между собой, что Мара невольно заинтересовалась. Ещё раз пересмотрела снимки и поняла, что так и есть – причудливые раны повторялись от жертвы к жертве. В точности.