- Это все жертвы?
- Да. Одиннадцать.
- Все обнаружены в похожих условиях?
- Да. Трущобы.
- Остаточный след?
- Его нет.
- Этого не может быть.
- Экспертизу проводил наш штатный Целитель, так что он мог и ошибиться. Это вам и предстоит выяснить в первую очередь – есть или нет след.
- Мне?
- Думаю, вы подходите. Время покажет, если я прав, но ваша первая реакция обнадёживает – вы явно напуганы, но держитесь. Вы заметили странность сразу, хотя следователь по этому делу её упустил. Одиннадцать раз. Есть надежда, что вы нам поможете в этом деле. Если хорошо себя проявите, то я оставлю вас в Отделе на постоянной должности.
Это было ровно то, чего хотела Мара. Но эти жуткие магкартинки… Неужели ей придется иметь дело вот с такими вещами? Впрочем, она Некромант. Действительно с большой буквы. Она справится.
- Когда приступать?
- Немедленно. Экипаж ждёт и если ваша служанка поторопится и принесёт вам сумочку, то уже через минут тридцать мы будем на последнем месте преступления.
- Оно всё ещё нетронуто?
- Частично. Стазис наложили поздновато, но многое сохранилось. Вам стоит начать с него. Остальные места полностью потеряли своё значение.
- А тела?
- В морге Отделения.
- Хорошо. Тогда не будем медлить.
К сожалению, дорога в район трущоб заняла гораздо больше времени, чем обещанные тридцать минут. Город уже давно задыхался от обилия экипажей, а в рабочее время, да вблизи торговых кварталов было вообще не проехать. Вот и получилось, что к месту преступления удалось добраться где-то через час с небольшим. Тем для беседы хватило на половину пути, так что последние полчаса в казённом экипаже с характерной раскраской и эмблемой царила тишина. Но, удивительное дело, ничуть не напряжённая и без тени неловкости. Просто два умных человека предпочитали молчать и думать о своём.
А человека ли? Примерно об этом думал Лар-тар Галид украдкой разглядывая разместившуюся напротив девушку. По внешним признакам вроде как человек, но есть несколько настораживающих моментов. Во-первых, красота – утончённая гармоничность черт, идеально вылепленное лицо, бледная кожа без единого изъяна в резком контрасте с чёрными, с красноватым отливом волосами. Красит она их так? Глаза, пусть и обычной, округлой формы, но какие-то больно выразительные. Хотя и пугающие – совершенно чёрные, так что не видно где заканчивается зрачок и начинается радужка, от чего взгляд Некромантки пробирал до костей даже такого бывалого человека, как Лар-тар Галид. Может в этом всё дело? В сильном даре?
В принципе, это могло объяснить и кажущуюся юность Мастера Мары. По всем признакам, раз она закончила Академию и получила звание, ей никак не может быть меньше тридцати-тридцати пяти лет. При этом выглядит она едва ли на двадцать.
Но дар никак не связан с ростом, а у девушки он необычный – пожалуй она будет повыше даже самого Лар-тара. То есть, по меркам людей она необычайно высокая. А вот по меркам старших рас – в самый раз. И сам по себе этот выдающийся рост можно было бы проигнорировать, мало ли какие казусы встречаются, но вот совокупность всех названных факторов… В общем, у Лар-тара вполне обосновано появились сомнения в чистокровности Мастера Мары. Надо бы на досуге поискать информацию о её почившей матери. Может там кроется разгадка?
Мара же пыталась решить другую задачку. В памяти очень ярко отпечатались характерные раны на трупах жертв, столь многочисленные, что не сразу удавалось заметить странность – некоторые порезы причудливо переплетались между собой, образуя будто бы руны. Часть из них напоминала те, что используются в некромантских ритуалах, а вот некоторые были совсем незнакомыми и даже ассоциаций не вызывали. А это вдвойне странно. Мара не хвасталась, она действительно была отличницей, практически по всем предметам. Особенно по магическим. Так что теорию построения рун для сложных ритуалов она знала прекрасно и с уверенностью могла сказать, что подобные руны нигде не используются. Правда, оставалась вероятность того, что эти знаки относятся к каким-то древним формулам, которые сейчас уже давно не используются. Если это так, то нужно будет наведаться в Библиотеку, в Закрытую Секцию. Думается, Архимаг Антас не откажет ей во временном пропуске.
Кстати, об Архимаге. Он всё же решил принять участие в её судьбе, а она уже и надеяться перестала. Впрочем, что ещё ожидать от такого дроу, как Архимаг Антас Алеанате, алеас Ученик Смерти. Уже то, что высокомерный дроу соизволил взять человека в личные ученики можно смело назвать чудом из чудес. Но по этому поводу были у Мары догадки. Эти же догадки настойчиво ей нашептывали, что не мог Архимаг просто взять и забыть о своей ученице сразу же после выпуска. И, действительно, не забыл. Как только представилась возможность, замолвил словечко. Почему не помог с Коллегией? Этого Мара не знала, но тоже догадывалась. Недаром, Архимаг всё ещё Архимаг, хотя уже давно должен был получить титул Владыки.