— Давно хотела спросить — на каком языке вы говорите? — приложив ко рту салфетку, вытерла краешек губ, смутившись.
— Старый. На нем практически не говорят, везде уже в ходу всеобщий.
— На этом языке говорили наши предки, а время оставило от них лишь самое простое наречие, без высшей речи и лишних метафор, — обстоятельно объяснил Амадей. — Отец рассказывал нам, что раньше одно и то же выражение могло означать совершенно разные вещи в зависимости от интонации и разницы в иерархии. Но, увы, все это уже давно в прошлом.
— А что значит стеа?
— Звездочка, — улыбнувшись так, будто и не собирался утаивать эту информацию, вампир, называвший меня так уже при любой возможности, откинулся на спинку стула, демонстративно вгрызаясь в горбушку с кусочками мяса, и прожевав, дополнил. — Одну из звезд на небе мы называем Аврора.
Кашлянув от неожиданности, я отложила недоеденный ужин на тарелку, понимая, что переоценила себя и весь его доесть не смогу.
— Вы еще говорили… анима ностра. Кажется, так, если я не ошибаюсь.
Мужчины переглянулись, словно совещавшись, стоит ли отвечать на мой вопрос. Тяжело вздохнув, Адриан все же перевел на меня взгляд, глядя так прямо, что я вновь стушевалась от пронзительности черных глаз.
— Инима ноостра, — поправил он меня. — Это значит «наше сердце». Я удивлен тем, что ты запомнила почти точное произношение.
— Нечасто мне удавалось услышать иноземную речь, — и вновь неуклюжая попытка сохранить лицо провалилась, окончательно заполняя щеки краснотой, как раскаленным железом.
— Даже не спросишь, почему я так назвал тебя? — заметив мою реакцию, вампир отложил ужин в ожидании ответа.
— Догадываюсь, что это связано с тем, что вы ранее сообщили мне, призывая прислушаться к собственным впечатлениям.
— Ты права. Причина этих слов кроется именно в желании оберегать тебя, заботиться и прогонять печали, — не выбирая выражения, признался мужчина. — С первых секунд, Аврора.
— Простите, я очень устала и хочу отдохнуть. К сожалению, последние несколько дней были слишком щедры на события, и сон не шел, я буквально валюсь с ног.
— Я провожу.
Амадей резко поднялся и приблизился, предлагая локоть, который я с сомнением, но приняла, разрешая себя увести.
До самой спальни мы шли молча. Казалось, что вампир так и не произнесет ни слова, но у самых дверей неожиданно горячие пальцы поймали мое запястье, обращая все внимание на их владельца.
— Мы не будем тебе лгать, Аврора. Это низко.
— Рада слышать, — непонимающе свела брови к переносице.
— Ты не поняла, я… — Амадей на секунду прикусил нижнюю губу, демонстрируя острый краешек клыка, отчего весь его рот запечатлел мои мысли на себе.
Какие же у них красивые губы.
Ровный контур, правильная, на мой вкус, форма, тонкие следы естественных складочек по центру.
В голове закрутились картинки. Не самые невинные. С откровенным поцелуем, в котором можно будет попробовать эти губ на вкус, мягкость, сминая их, прикасаясь языком, и…
О, высшие! Я должна немедленно прекратить!
— Что «ты»?
— Никто никогда не будет торопить тебя. Ни я, ни брат, — не став отвечать на вопрос, сказал Амадей. — Но звать тебя так, видеть — неестественная нужда, без которой нам теперь не прожить. Не злись на милые прозвища.
— Даже не думала, — честно призналась я, удивленно приподнимая брови и отклеивая, наконец, взгляд от мужского рта. — В конце концов, я крайне благодарна вам с братом за… спасение, поэтому не стану таить обиды. Да и, как вы уже сказали, это действительно всего лишь милые прозвища. Я буду надеяться, что ничего обидного я по незнанию от вас не услышу.
— Разумеется, — вампир слегка кивнул, соглашаясь. — Не стесняйся спрашивать, если будет любопытно.
Мысль узнать, что же сказал мне незваный гость, на секунду промелькнула в голове, но я тут же вымела ее прочь, банально струсив.
— Буду благодарна за пояснения.
— В любое время. И, Аврора…
— Что?
— Адриан безумно смущается, что ты продолжаешь звать его «господин Энеску», — широкая горделивая улыбка растянулась на его лице, явно выражая довольство о том, что его эта участь миновала. — Прошу тайком, так как сам он не признается. Зови его по имени — насколько мне известно, разрешение ты получила еще в день знакомства. Не откажешь?
— Я постараюсь, — улыбнувшись, пообещала я.
— Тогда спокойной ночи, stea.
— Доброй ночи.
Скользнув за дверь, прижалась к прохладному полотну горящими лопатками и медленно скатилась на пол, запрокинув голову.
— Сердце мое… Неужели?
Но ночь не ответила мне, скрывая правду о мыслях и чувствах вампиров, о неожиданном госте, представившимся другом, и о том, какой сюрприз ждет меня на завтрашнем балу, заставляя усомниться в правдивости чужих слов.
И мне ничего не оставалось, кроме как подняться, беря себя в руки, и направиться к зеркалу, чтобы наконец расчесать спутавшиеся волосы совершенно самостоятельно, готовясь ко сну.
Глава 7
— Это… это просто немыслимо!
Громко запыхтев от негодования, с трудом сдержалась, чтобы не бросить расческу куда-нибудь подальше, повинуясь совершенно недопустимому порыву.
С самого моего пробуждения все пошло совсем не так! Мало того что я бессовестно проспала весь день, ничего не сделав, да к тому же теперь, когда до выхода из дома осталось всего ничего, уже битый час мучила волосы, которые спутались за время сна.
О том, чтобы сделать полноценную прическу, не было и речи! Я банально не могла полноценно распутать пряди, не говоря уже о том, чтобы так же ловко, как Гвенди, собрать их хотя бы в косы!
— Аврора! Ты проснулась? — голос Адриана за дверью вновь заставил вздрогнуть от неожиданности.
Я еще ни разу не слышала его шагов, отчего создавалось ощущение, будто мужчина материализуется прямо из воздуха.
— Да! Да, я уже встала!
— Я могу зайти?
— Входите, — по привычке проверив идеальность длины рукавов, я повернулась к дверям, невольно открывая рот.
— Я принес тебе завтрак. Мы с Амадеем не стали тебя будить, и он немного остыл, но если ты захочешь, я могу подогреть.
— Нет, спасибо, не нужно! Благодарю вас… Адриан, — вспомнив о своем вчерашнем обещании, улыбнулась, смутившись заботы мужского поступка.
— Ты потрясающе выглядишь, — сглотнув так, что выразительный кадык подпрыгнул, Адриан чинно отвел за спину руку. — Этот цвет… тебе невероятно идет.
— Благодарю. Надеюсь, это не слишком?
— Нет. Определенно. Ты потрясающа в этом платье. Кстати, я немного посвоевольничал и выбрал для тебя маскарадную маску.
— И кем я буду? — заинтригованно вытянув голову, закусила губу, тут же ощутив на этом жесте чужой взгляд.
— Звездой. Не буду тебя отвлекать, завтракай и собирайся, мы скоро отъезжаем. Аврора? У тебя все в порядке?
Мысленно застонав, честно приподняла в воздух щетку для волос, скорбно поджав губы.
— Кажется, я не справляюсь со своими волосами. Мне невероятно стыдно, но как показал прошедший час — я абсолютно беспомощна в борьбе с ними.
Адриан удивленно приподнял брови, осматривая место бедствия, точнее, мою голову, и прочистил горло.
— Если ты не против, я мог бы помочь. Конечно же, я не профессионал, но мог бы попробовать хотя бы прочесать их.
Стало невероятно стыдно за собственное бессилие. Не скрывая полыхающих щек, я согласно кивнула, резко втянув воздух от того, как неожиданно господин Энеску оказался рядом, мягко вынимая из моих пальцев женское орудие пыток.
— Прошу, постарайся мне довериться. Я обещаю быть аккуратным.
Медленный, полный каких-то завуалированных мыслей жест. Вампир осторожно подхватил мои волосы у затылка, едва ощутимо погладив кожу. Пальцы обхватили волосы плотным кольцом у основания и откровенно неторопливо потянули их щеткой в другой руке.
Не зная, куда смотреть, я разглядывала старые картины на стенах в широких рамах, на которых были изображены ни к чему не привязанные сюжеты времен года в здешних местах.