— Это очень мило с ее стороны. Я хотела бы передать ей свою благодарность.
— Поверь, это излишне, — захлопнув томик перед своим лицом, Амадей отложил его в сторону, вклиниваясь в беседу. — Оливия лишь чтит традиции уважать гостей и ублажает собственное тщеславие. Потому как готовит она определенно потрясающе.
— И все же это заслуживает простой благодарности.
Амадей не ответил, лишь взял в руку вилку. Глядя мне прямо в глаза, наколол на нее росточек спаржи, лежащий на тарелке в центре стола. Он медленно притянул его к губам и, крайне выразительно разнося по воздуху свои намеренья, подхватил кончиком языка трубочку, затягивая ее в рот.
Откровенно. Очень и очень раскованно.
Он специально привлекал внимание, зная, что моя реакция не заставит себя долго ждать.
— Амадей…
— Что? — спросил черноглазый котяра, растягивая губы в острой улыбке. — Тоже хочешь?
— Я…
Разговор прервал стук колес за окном, привлекший всеобщее внимание. Неожиданные, и судя по лицам братьев Энеску, еще и незваные гости вызывали только вопросы и недовольство. Поднявшись из-за стола, мы дружно отправились на веранду, чтобы увидеть спрыгивающего с легкой колесницы Дрэго.
Улыбающийся юноша шел к нам в невероятно благостном расположении духа, неся в руке пушистую охапку алых роз, обернутых красивой мерцающей бумагой.
— Доброго вам дня, клан Энеску! Вижу, вы, как всегда, рады меня видеть! — насмехался он, подходя ближе.
— Что тебе нужно, Дрэго? — даже не стараясь выглядеть вежливым, спросил Адриан, как-то слишком явно закрывая меня собой от приближающегося вампира.
— От вас? Ничего. Я к госпоже Кристенсон. Увольте, господа! Я ничего не сделаю вашему сердцу! — игриво и драматично закатывая глаза, юноша все же подобрался поближе, опуская букет на широкий парапет забора, окружающего веранду. — Юная танна так прекрасна, что даже у меня замирает дыхание! Прошу вас, примите цветы.
— От кого?
Теряясь в недоумении, я все же выступила из-за плеча Адриан, не желая выглядеть как трусиха и прятаться за их спинами при виде любого вампира.
— Он служит Мариусу. Так что букет наверняка от него, — пояснил Амадей, взглянув на цветы с такой ненавистью, что мне показалось, будто бутоны испуганно поникли. — Передай своему господину, чтобы даже не пытался.
— Пытался что? — окончательно потеряв нить разговора, я протянула руку, вынимая из букета записку с серебристыми вензелями на внешней стороне бумаги.
— Я служу ему, а не вам, соответственно, ничего передавать не буду. Наймите посыльного или отправьте ворона, — продолжая сверкать ядовитой улыбкой, Дрэго развернулся на пятках и заторопился прочь. — Хорошего вам дня, клан Энеску!
Под стук копыт повозки я кончиком ногтя развернула записку, пробежавшись взглядом по воздушным строчкам.
«Жду тебя сегодня у себя. Одну. Мариус».
Даже не спросив, Адриан отнял у меня записку и с несвойственной характеру мужчины злостью разорвав ее на горстку бумажных ошметков, заставляя мой рот открыться от удивления.
Да, встречаться с князем Сумеречной Лощины после случившегося не было никакого желания, и я даже могла понять, почему так реагируют братья Энеску, узнав о том, что мужчина поцеловал меня, не постеснявшись об этом заявить.
Но…
Что-то отчаянное было в движениях Адриана. Неизбежное и печальное, раз какая-то глупая записка смогла разрушить стены его самообладания и сдержанности.
— Он хотел встречи…
— Не сомневаюсь, — хмыкнул Амадей, становясь за моей спиной. Якобы в попытке согреть от остывающего с заходом лета воздуха обхватил руками. — Странно, что сам не прикатил.
Отряхнув руки, Адриан дернул верхней губой, сдерживая гнев, но тут же надел на лицо привычную маску спокойствия, выразительно заглянул мне в глаза и ответил брату:
— Не рискнул.
— О чем вы говорите? — не выдержала я, позволяя вампиру прижать к себе покрепче и самой погреться о горячее тело. — Господа Энеску!..
Переглянувшись, братья словно решали, стоит ли посвящать меня в подробности. Видимо, договорившись, направились в дом. Амадей — даже со мной в руках, отчего я болтала ногами в воздухе, в который раз поражаясь силе вампирской крови.
— Что ты хочешь узнать?
— Стоит ли мне идти, конечно. Разумеется, после произошедшего, я не хочу…
— Не хочешь? — удивленно спросил Амадей, опустив меня в кресло и по-свойски присаживаясь на подлокотник.
Судя по настрою мужчину, Адриан не соврал — вампир не намерен отпускать меня из поля своего зрения и всячески пытается находиться поблизости.
— А что вы ожидали? — хмыкнула я. — Он обманул меня, как выяснилось — каким-то образом влиял на мое сознание, в чем даже вы не сомневаетесь, и это если не вспоминать его выходку в лабиринте. Мне до сих пор безумно стыдно за то, что я не сказала вам о нашем знакомстве, и все это поставило вас в такое неловкое положение.
— Он все мне рассказал, так что мы не злимся, Аврора, и не держим зла. Но только на тебя, и Мариуса это определенно не касается, — обозначив свое прощение, ответил Адриан. — И если тебе действительно нужен наш совет по поводу этого приглашения, — не ходи.
— Что?
— Не ходи, — повторил он, выразительно поджав губы.
— Хорошо… — протянула, удивившись быстроте ответа. — А так можно? Отказывать князю Сумеречной Лощины может быть…
— Ты никому ничем не обязана. Даже ему, — раздраженно, но явно не в мою сторону рыкнул Адриан.
Хотя какой реакции я ждала после того, что случилось с клочком бумаги, который и вовсе был не виноват в том, что на нем написано?
— И что ему от меня нужно? — откинувшись на спинку кресла, устало потерла виски.
Вспоминая все сказанное и сделанное вампирским князем, я никак не могла понять, на что это похоже: сумасшествие или коварный план? Но для чего, с какой целью? Не позволить мне сблизиться с вампирами Энеску и заставить покинуть Сумеречную Лощину, не желающую принимать в свои ряды человека?
Да, похоже на правду.
— Нет, это не совсем так, — замявшись, Амадей дал понять, что я рассуждала вслух. — Вампирам все равно, Аврора. Твое появление даже в некотором роде разбавит нашу унылую жизнь, и точно никак ей не навредит.
— Тогда что заставляет вашего князя портить мне жизнь?
— Он глупец. Все мы, когда встречаем свою единственную, превращаемся в глупцов.
Отвернувшись к распаленному камину, Адриан скрестил руки на груди, нахмурившись. В теплом свете огня он выглядел как гранитная статуя, которую не способно уничтожить даже время, только глаза горели живым чувством, дающим понять — борьба изнутри куда разрушительнее, чем любые внешние катаклизмы.
— Я не говорил, что платья Сумеречной Лощины тебе невероятно идут? — словно переводя тему и отвлекая мое внимание, сказал Амадей, закидывая руку на спинку кресла и наклоняясь ко мне. — Ты хороша во всем, но я рад, что увидел тебя в таком соблазнительном образе.
Неуверенно сдвинув брови, уставилась на вампира, ясно дав понять, что маневр разгадан и я успела заметить преувеличенную веселость. Но Адриан, словно ставя точку, неожиданно развернулся на пятках, возвращаясь к столу, и бросил:
— Ворона с отказом я отправлю. Давайте продолжим трапезу.
Повинуясь накрывшим ладонь пальцам Амадея, я позволила увести себя обратно к накрытому завтраку, не решаясь продолжить разговор.
С одной стороны, меня вовсе не касались дела князя де Романус, и даже больше — мне должно было быть на них определенно плевать. Но с другой, некая недосказанность давила на нервы, исключительно из-за непонимания, с какой радости местный правитель ко мне прицепился. Да, именно прицепился, по-другому это назвать было сложно, даже старательно подбирая слова.
При чем здесь я, если многоуважаемый князь не в состоянии найти общий язык со своей единственной? Еще помня, что Энеску — единственный род, способный принять человека, я отмела от себя пугающее предположение.