— Бумер, ты идиёт! — закричала лидерша в ярости, раздался выстрел, и ее красный луч поразил непосредственно мой драконий коготь. В мгновение ока, оружие было превращено в шипящие куски кости. — Сними ее или я лично разнесу твои драгоценности!
— Й-йа пытаюсь! — крикнул он, отталкивая меня, но я переключилась обратно на мой дробовик и в данный момент повреждала защиту его крыльев и оружия. Лидерша взмыла в воздух, ее пушки были гораздо более точны на больших дистанциях, чем мой дробовик.
Но не намного точнее, чем моя винтовка.
В З.П.С. я выцелила ее голову. Две пули, вероятно, сделают это. Будь добрым… вот только… если бы я убила ее, это, возможно прибавило бы проблем Спайку. У них и так были к нему вопросы. Я отменила эти два выстрела и направила по одному в каждую из ее лучевых винтовок вместо этого. Удача была на моей стороне, бронебойные пули, заряженные мной еще в типографии, вонзились прямо в хрупкие компоненты магического оружия.
Бумер повернулся ко мне лицом, заряжая другую ракету, но я снова рванула с места. Моя броня дымилась от воздействия лучей, но, по крайней мере, дымилась не я, когда я прыгнула на него сверху и направила две пули прямо через одну из защит его крыльев в пернатую конечность.
Это было, когда лидерша налетела и схватила меня. За секунду полета мы были уже над очень большой пропастью, когда мои ноги обвились вокруг нее.
— Попалась! — смеялась она. Я должна была признать, что у нее были очень красивые глаза сиреневого цвета.
Затем я прижала дробовик к ее голове.
— Ты не можешь быть настолько сумасшедшей! — закричала она, и ее глаза расширились. — Ты тоже умрешь!
Да, и мысль о падении с высоты сотни или тысячи футов с очень сдавленным концом прислала очень знакомый страх, кричащий в моей голове. Тем не менее, в этот самый момент, алкоголь и высота, на которой я зависла, взяли этот страх, связали его, бросили его в чулан в глубине моего разума, и избили его до повиновения резиновыми шлангами.
— Я? Меня взрывал артиллерией киберпони! Мне в спину стрелял зебринский снайпер, и мне в череп попадал бронебойный патрон! Мое лицо атаковал почти каждый пони, которого я называю близким и хорошим другом! На меня падала лодка! И не тебе говорить, что будет, и не будет менять убивать! — кричала я ей в лицо, улыбаясь от уха до уха. — Ты меня слышишь?
— Ты — гребаная сумасшедшая!
Я жестко прижала пушку к ее виску.
— Ты, мать твою, слышишь меня? — заорала я еще громче, задумываясь, могла бы я использовать ее как парашют.
Она, должно быть, увидела это в моих глазах.
— Да! — закричала она.
— Тогда тащи свою задницу на восток, прямо сейчас! — сказала я, а потом оглянулась на все это ничто подо мной. Вы знаете, для избитого шлангами, этот страх был еще очень ярким. — И посади меня на спину, черт возьми!
«Пожалуйста!»
* * *
Что заняло Спайку всего две минуты, Твистер удалось почти за час. За это долгое время, всем, что она мне сказала, были ее имя и набор цифр, а затем красочная коллекция бранных слов о моих сексуальных привычках, воспитании, здоровье и весе. Она только один раз коснулась темы моей матери, результатом чего стали контакт приклада моего дробовика с ее черепом и короткое падение, прежде чем она вновь достаточно пришла в сознание, чтобы лететь.
После нескольких десятков различных вопросов, я решилась спросить:
— Так возиться с ДК не достаточно плохо, и теперь Тандерхед отправляет пони шпионить за драконами?
— Я не Болванхед! — заявила она, затем обматерила себя, когда мы летели низко. Я могла бы даже выжить после падения с такой низкой высоты, я сломаю каждую кость в моем теле, но смогу выжить.
— Ты не из Тандерхеда? — спросила я с удивлением.
— Я что, похожа на одну из этих капризных надменных облакофилов? — ответила она раздраженно. Честно говоря, если бы они были не упырями или Глори… — Тандерхеды, как по мне, всего на пол пера выше мусора с поверхности.
«В самом деле? Это уже не интересно…»
— Что ж, рада приветствовать представителя Анклава из высшего общества. Так откуда же ты?
— Те это ничё не скажет, — протянула она, посмотрев на меня.
— Значит, ничего плохого не будет, если расскажешь мне, — возразила я, когда мы приблизились к Стар Поинту.
— Нейварро, — ответила она через несколько секунд. — Ты не против рассказать, о чем ты и дракон трепались?
Я подумала об этом, а затем пожала плечами.
— Он помогал мне с проблемой.
— Проблемой?
— Да. Я убила много пони. Сильно на меня подействовало. Он помогал мне пройти через это. Он хороший в этом плане. Вы действительно должны оставить его в покое.
— Хороший? — Она фыркнула. — Этот дракон поджег одну из нас при попытке взять беглеца под стражу. Не говори мне о том, какой он хороший.
Я рассмеялась.
— Подожди, вы попытались взять что-то из логова дракона?
«Даже я была не настолько глупа.»
Она оглянулась на меня, ее фиолетовые уши покраснели.
— Ну, да!
— Верно. Правильное решение. Радуйся, что только одна из вас стала тостом. Он, вероятно, мог бы убить вас всех, — указала я, и ей это явно не понравилось.
— Ты ничего не понимаешь, — пробормотала она.
— Может быть, нет. Но я была в охране в своем стойле. Так что мне очень жаль. Я знаю, как это тяжело и больно — потерять одного из своих. — А я еще слышала то слово и чувствовала тот запах, будто я все еще была там. Я подумала, что это навсегда. Затем я сказала светлым тоном. — Тем не менее, я должна признаться, что я просто сгораю от любопытства по поводу вашей проблемы с Тандерхедом. Потому что они так же действительно завоевали мою ненависть, и это выглядит чертовски глупо — нам воевать друг с другом.
— Ты с поверхности. Мне не разрешено разговаривать с тобой о чем-либо, — пробормотала она упрямо. — Добрались, сохранив себя в целости и сохранности.
— Веришь или нет, я понимаю это лучше, чем ты думаешь. Охрана, помнишь? — сказала я, когда она, наконец, приземлилась на скалу. Я соскользнула с нее. — Лайтхувз, оперативник Тандерхеда, создал заразу, которая отравила мое стойло. Превратила их всех в рейдеров. Мне пришлось убить их самой, — сказала я тихо, найдя Бдительность среди камней и поднимая его.
— Ты… что? — Ее глаза в шоке расширились. — Ты лжешь!
Я смотрела прямо в глаза.
— Скажи мне, что я лгу, еще раз. — И, когда я смотрела в ее глаза, я думала о крике Миднайт. Я думала о вялых жеребятах, лежащих на полу атриума. Я думала о том ужасном запахе. Но, насколько бы это не было больно, я не чувствовала той пустоты внутри. Она быстро отвернулась, и я сделала медленный вдох, открывая Спаркл-Колу и делая глоток. — В любом случае, тебе, вероятно, следует отправляться, — сказала я, снимая с плеч винтовку Тауруса.
— Зачем? Чтобы ты могла выстрелить мне в спину? — спросила она с тревогой, ее глаза сузились.
— Нет. Потому что я вижу красные метки. Много-много красных меток, — сказала я, сглатывая, поднимая винтовку и смотря через прицел. Сквозь тьму и моросящий дождь я различила львиный силуэт и жало хвоста среди чахлых и мертвых деревьев. — Мантикоры.
— Мантикоры? — сказала она в испуге, прикрывая глаза от дождя. — Проклятое, мочащееся небо Хуфинтона… — Она заметила их без прицела, немного отступив в тревоге — Что такие твари здесь делают?
— Они тут за мной, я уверена, — пробормотала я. Никаких признаков монстропони, контролировавшей их. — Ну, береги себя. Удачного дня. Ты выполнила свою часть сделки.
Я водила стволом винтовки туда-сюда, высматривая череп, который можно продырявить.
— Ты просто собираешься остаться здесь и умереть в одиночестве? — вытаращилась она на меня.
— Ну, ты могла бы остаться и составить мне компанию. Твоя броня превращена в груду мусора, и те мантикоры могут летать. Им нужна я. Не ты, — пробормотала я, смотря на нее.