— Он кормил меня некоторое враками о том, что Хуф окружен злыми духами, и что они были созданы здесь великим и ужасным злом. Полагаю, что он говорил о Ядре. Затем он кинул немного светящегося песка мне в глаза и сказал, что это даст мне взгляд солнца. После этого старый чудак ушел. — Он сделал глубокий вдох. — Я не знаю точно, что он сделал… рог на моей башке не появился… но с тех пор, я был в состоянии смотреть на пони и видеть их такими, какие они есть на самом деле. Поэтому я знаю, что Сангвин это бесчестная змея, которая собирается убить меня однажды. И поэтому я знаю, что Потрошителям будет хорошо в копытах Брута, когда он придет к власти.
— Вы знаете, что он планирует убить вас? — спросила я в шоке. Он оглянулся, явно разочарованный.
— Я выгляжу будто, у меня поехала крыша, деточка? Я могу сказать, что он не был хорошим, с момента, когда он появился здесь с Деусом и Горгоном. Он состоит из крюков и шипов, срывающих кусочки со всех пони вокруг него. Мне не нужны волшебные глаза чтобы это сказать. Но если он не убьет меня, то старость убьет. Потому что я стар, — сказал он, хлопая по моей груди копытом, заставляя меня вздрогнуть. — И я становлюсь старше. И я предпочел бы умереть от ножа в спину, чем от отказа какого-нибудь моего глупого органа.
Я посмотрела на него, жалость наворачивалась при виде старого жеребца. Это должно быть трудно состариться в Пустоши.
Затем он потянулся и ударил меня по голове достаточно резко, чтобы опрокинуть меня. Мир завертелся, когда я схватилась за мой пульсирующий череп.
— За что это? — спросила я. Мой мозг не совсем отошел от чувства похмелья от прежнего боя.
— За взгляд на меня, будто все печально, — сказал он резко. — События не избежать. Просто не люблю, когда мне напоминают об этом.
— Так что… Что вы видите, когда смотрите на меня? — спросила я с легким трепетом.
Он пристально смотрел на меня в течение долгого времени. По моей гриве заползали мурашки, когда я сглотнула. Я почти что попросила его забыть об этом, когда он тихо сказал:
— Кровь и звезды.
«Ох… конечно…»
— Кровь невинных. Кровь виновной. Свежая кровь. Холодная кровь. Старая кровь. Ты стоишь в реке крови. Она течет через тебя. Дает силы. Она также разрывает тебя и заливает тебя. И эта кровь, которая пропитает тебя насквозь… это ничто по сравнению со всеми кровопролитиями, которые ты собираешься предотвратить. — Он вздохнул и пожал плечами. — Я вижу звезды над тобой… звезды под тобой… звезды внутри тебя. Ты сделана из звезд. Кровавых звезд.
— Есть ли какие-то правила, которых старые пони придерживаются, когда дают загадочные пророчества, трахая умы молодым? — спросила я резко. Затем я попрактиковалась в своих летных навыках, когда его захват послал меня лететь к воротам. По крайней мере, я не попала в перекладину перед посадкой в кучу. Он подбежал и помог мне встать.
— Сожалею об этом. Принцип. И нет. Я просто называю их так, как я их вижу. Но есть кое-что, что меня радует во всём этом, — сказал он с усмешкой.
— В самом деле? Что же это? — спросила я сухо.
— Я — не ты, — сказал он с усмешкой.
Заметка: Следующий уровень.
Новая способность: Стальные нервы — Теперь вы регенерируете очки действия так, будто вы Реинбоу Деш: на 20 % быстрее!
Новая квестовая способность: Магическая острота — Ваши телекинетические пули игнорируют 15 очков от параметра брони противника.
Глава 10
Спуск
«Проклятия являются подделкой, не настоящей магией. Эти колдовские зелья и заклинания, весь дым и зеркала предназначены для того, чтобы напугать. Но проклятия не имеют реальной силы, это всё сказки старой пони»
Ранним утром, после того как небо снаружи сменились на дневное (иллюзия ночи, по-видимому используемая для матчей, а не для реальной ночи), я лежала в комнате Рампейдж. Полосатая кобыла храпела от души, но то, что на самом деле меня разбудило, так это тревожное ощущение моего учащенного сердцебиения. Что ещё хуже, так это то, что моя голова пульсировала, предвещая головную боль.
Я лежала на матрасе, в то время как мои друзья спали вокруг меня, мои янтарные глаза смотрели на пятно на стене. Потрескавшаяся штукатурка медленно осыпалась, чёрная плесень сползала по краю, влажными, мясистыми комочками, растущими прямо на моих глазах. Она росла только потому что я смотрела на неё, и если я отвернусь, она поглотит нас всех. Моё сердце билось все быстрее и быстрее. Что-то было внутри этой гнили и грибка. Что-то двигающееся. Что-то смотрящее на меня. Некий необъяснимый запах аммиака достиг моих ноздрей.
Вдруг Скотч помахала своим копытом передо мной, отрывая мой взгляд от ужасного участка стены. Молодая оливковая кобыла тихо пробормотала:
— Чёрт возьми. Ну вот опять… — и побежала в ванную Рампейдж, с всё ещё обернутыми вокруг себя одеялами.
Я посмотрела на стену, на небольшую обесцвеченую трещину в штукатурке. Всё было нормально. Всё было так, как должно быть.
Бух бух… бух бух… бух бух бух… бух бух...
* * *
— Вы знаете, было бы не плохо если бы Большой Папочка оказал мне милость и пропустил нас через мост Зенит, — пробормотала я, разложив карту Хуфингтона в конце Руководства по Выживанию в Пустоши перед собой, на месте противоположного ряда трибуны.
Ранее утром я ходила повидаться с медиками Потрошителей, чтобы обменять часть нашего имущества на ещё несколько маленьких спасительных фиолетовых зелий. Доктор Контузия, в своей броне из шкуры пони, скрывавшей её кьютимарку с разрушительным медицинским значением, выглядела не менее раздраженно, чем другие Потрошители, что подтвердило мое предположение о низком уровне Х.М.А вокруг арены.
После чего я пыталась получить новое оружие ближнего боя, но не смотря на весь кровавый арсенал смертоносных орудий, я не нашла ни одного, которое бы подошло мне. Мой рог не подходит для гигантских топоров, и мечей сделанных из автомобильных бамперов, и я не доверяла цепным ножам и бензопилам. Я ведь не смогу отрастить себе новую голову, если вдруг случайно отрежу её.
— Даже если бы он это сделал, — сказал П-21. — Стальные Рейнджеры не дадут какому-либо пони пересечь его. И согласно последнему докладу ДиДжея Пон3, — он продолжал, указывая на другую переправу к северу от Форкс:
— Если у вас нет другого Морского Конька где-то поблизости, то я не представляю, как мы собираемся добраться до противоположной стороны.
— А она не может пролететь выше, переместиться назад, и телепортировать всех нас на ту сторону, — спросила Скотч, указывая на Лакуну.
Аликорн вздохнул:
— У тебя есть идеи, где взять столько энергии, чтобы телепортировать пони на такое расстояние? — Молодая кобылка одарила её не понимающим взглядом, аликорн тихо фыркнул:
— Требуемая энергия является произведением квадрата массы, подлежащей перевозке, на квадрат преодолённого расстояния, при постоянной Фаирфлеш, и обратная количеству радиации поглощаемой мной.
Я тупо смотрела на неё примерно минуту, затем тихо сказала:
— Лакуна, притворись на минуту, что я ничего не знаю о аликорнах, математике, телепортация, или тайных науках. Ты можешь телепортировать всех нас через реку?
— Я могла бы, но только по одному за раз, и заняло весь день, и после каждого раза я была бы истощена. Это сделало бы нас беззащитными.
— Ты телепортировала жеребцов в безопасность в девяносто девятом, — сказала Скотч. — И оружие.
— Там было расстояние не более пятидесяти футов, и потом я была так измучена, что не могла использовать магию в течении двух дней.
Я посмотрела вокруг, была рада заметить, что ни один пони не спросил, почему у Богини были такие ограничения.
— Чтобы телепортироваться через реку, я должна была бы найти ориентир и запомнить его в деталях. Это мало вероятно, что я найду хотя бы один у воды по ту сторону.