Я не ожидала, что он будет огромным!
Туннель был достаточно широк для четырех путей, исчезающих в земле, и достаточно высок, что даже у Глори не слишком проявлялась клаустрофобия. Над головой висели огромные лебедки и кабеля, которые еще оставались в хорошем состоянии, несмотря на ржавчину и коррозию. Целый грузовой поезд, загруженный кучей ржавых ящиков и коробок, по-прежнему был подключен к оборудованию, удерживаемый от падения по крутому склону в землю чем-то вроде твердой ржавчины.
— Для чего они использовались? — спросила Глори, смотря на кабели наверху.
— Наверное, чтобы помочь грузовым поездам не укатиться вниз слишком быстро или поднять их в туннеле, — сказал П-21, указывая вниз, в затхлую глубину. Стены туннеля были покрашены в неприятный зелёный, а над входом было написано: «Хуфингтонский промышленный подходной туннель № 1. Закрытая Зона», а ниже: «Под защитой Службы безопасности Эгиды». П-21 указал на громадный двигатель в конце поезда. — Он не похож на паровозы в наших книгах.
— Это так, — сказала Рампейдж, пробегая мимо огромной машины. — В конце войны, почти нигде не использовался уголь, кроме электростанций. Этот, вероятно, использовал спарк-генератор для питания поезда.
— Мне интересно, как поезда-платформы от Бримстоуна проходили через это место, если тут так опасно, — пробормотала я.
— О, это просто. Спускаешься в туннель без тормозов и скидываешь несколько рабов на откорм гулям. Работает каждый раз, как я слышала, — сказала Рампейдж с невеселой усмешкой. — Пройти через туннели в разы легче, если понести при этом несколько приемлемых потерь.
— Крышечка говорит, что Дасти теперь просто упирается в туннель и на копытах всё доносит до Капеллы. Она сейчас погрузилась в бизнес. Они даже не пытаются больше идти туннелями, — добавила Глори, когда мы медленно двинулись вниз по крутому пути. Я задавалась вопросом, почему они не использовали более пологий уклон. Великолепно, еще одно дополнение к миллионам вопросов, на которые я скорее всего никогда не отвечу. Может быть, Ровер знал…
В Туннелях метро был беспорядок из сломанных поездов, треснувших стен, и рухнувшего бетона. Для сравнения, зеленая линия была почти полностью нетронутой. В фундаменте не видно и малейшей трещины, и даже металлические поверхности едва покрылись коррозией. Так же здесь было гораздо меньше мусора. Попадалась случайная консервная банка или бочка, но, по большей части, поезда стояли тихо, соединенные с тугими кабелями, ожидая управления или команды, чтобы заставить их снова двигаться. Когда склон выровнялся, мы перебрались в огромную зеленую подстанцию под землей. Низкое гудение окружило нас, и я могла чувствовать сухой, теплый бриз, дующий с глубины.
— Тут по-прежнему есть энергия, — удивились Глори. — Мы могли бы сделать так много с Хуфингтоном… Понимаете? Если уровень излучения не слишком высок, и мы смогли бы решить проблемы с ХМА, то мы могли бы сделать так много для Эквестрии.
— Но откуда поступает энергия? — спросила я, смотря на зеленые лампы, установленные на потолке. Каждая бросала бледный круг света, рассредоточившись вдоль путей, но многие из них были сломаны, оставляя болезненные пятна света на фоне приевшейся тени.
— Плотины, — ответила Рампейдж. — По крайней мере, так думают Стальные Рейнджеры. Если бы они не были так зациклены на флагмане «Селестия», они бы, наверное, открыли магазин на плотинах. Конечно, Яйцеголовые — единственные пони, которые действительно могут заставить проклятую энергию идти туда, куда она должна идти.
— Так почему же они не работают вместе? — спросила Скотч.
— Потому что это было бы нормальным и разумным, — ответила Рампейдж. — Но Стальные Рейнджеры хотят контролировать технологию. Яйцеголовые же хотят возиться с ней. Не много компромиссов между ними двумя.
Я левитировала карту Ровера.
— Так, мы должны найти туннель G-3, — сказала я, смотря в темноту.
Что-то мелькнуло в далеком пятне света.
Наружу вылетели Бдительность и мой новый меч. Ничего на моём Л.У.М.-е. Также, не раздавалось ни звука. После музея, однако, я не доверяла меткам. Все остальные тоже застыли.
— Что это? — спросила Глори, зависнув над нами.
Потом я услышала тихий щелчок. Слабый, быстрый и тихий. И со всех сторон.
— Что-то плохое… — пробормотал П-21, заряжая гранату. Низкое и неестественное рычание эхом огласилось через просторные залы. — Что-то очень плохое.
Вдруг, щёлканье удвоилось, и своим ночным видением я увидела слабой мерцание, несущееся прямо на нас шестерых.
— Вот они, — крикнула я, поднимая Бдительность и выстрелив в быстрое пятно. Пули зазвенели, ударив по металлу, и с магической вспышкой моя цель перепрыгнула конечное расстояние. Я привстала, мои копыта встретили механического монстра, когда он врезался в меня. Когти разрывали мою броню и пневматические челюсти зашипели, когда они, щёлкая сомкнулись в дюймах от моего лица. Пёс был почти полностью металлическим за исключением серой капли мозгового вещества в банке на вершине его головы. Я слышала о роботах пони с мозгами, но такое было впервые.
Затем, пока я боролась с первым, второй бросился вперед и укусил мою заднюю ногу. Рывок и киберпёс вытащил ногу из-под меня! Я упала, пинаясь и крича, когда механический монстр, сидящий на мне, медленно повернул голову и открыл пасть ради моего горла. Со всех сторон от меня мои друзья открыли огонь, когда все больше и больше замаскированных роботов появились и напали. Зеленая молния вылетела из стеклянного купола робота, и моё зрение помутилось, когда мир на мгновение закрутился вокруг меня. Всё, что я могла сделать, это магией не давать сомкнуться его челюстям.
Затем Скотч Тейп прыгнула ему на спину, крепко сжимая всеми четырьмя копытами, пока била по куполу гаечным ключом, зажатым в ее челюстях. Купол треснул, раскололся и, наконец, разрушился, когда она размолола серый комок концом ее ключа. Собака издала спазматический рывок и свалилась с меня. Я села, и мой рог вспыхнул, три волшебных пули измельчили прозрачную мозговую коробку другого пса.
Какой бы большой слабостью не был их легкодоступный мозг, они могли бы сделать еще несколько. Машины были сильны, быстры и работали вместе. У них также были те дезориентирующие мозг штуки. Когда они не участвовали в бою, синий талисман в их грудинах вспыхивал, и они исчезали. Глори и Лакуна вместе сражались бок о бок, Лакуна обстреливала открытые площадки вокруг нас, а Глори отправляла изумрудные пучки смерти в любое появлявшееся мерцание. Я работала со Скотч Тейп, защищая кобылку больше, чем предпочла бы признать. Я не собиралась иметь на своей совести другую Скудл! Рампейдж свободно вела бой с тремя или четырьмя из них одновременно, игнорируя дружественный огонь от П-21. После ударов его гранат, она зачищала то, что оставалось, пока ее собственные травмы заживали.
— Почему ты… ууууу… так ухмыляешься? — спросила Рампейдж синего пони.
П-21 смеялся, с хлопком открывая Аргумент и заряжая новую гранату.
— О, это очень оздаравливает.
Затем четверо киберпсов упали на Глори и Лакуну. Я понятия не имела, подскочили они или могли ходить по потолку. Один из них сжал свою пасть на крыле Глори и начал разрывать. Челюсти работали, жуя и дробя конечность, и она вскрикнула и упала. Лакуна телепортировалась на десять футов вверх, в результате чего киберпсы грохнулись под ней. Миниган развернулся вниз и расстрелял упавших псов, разрушая их столпом огня и пуль. Потом еще два приклеились к несущим колоннам, обстреливая аликорншу их мозговыми молниями.
— Глори! — закричала я, мчась к ней, скользя в З.П.С., чтобы взорвать купол киберпса. Он умер со сжатыми на крыле челюстями. — Замри!
Она скривилась от боли, дрожа под ним.
— Я никуда и не пойду.
Я попыталась разжать его челюсти с помощью меча, но они не подались.
— Скотч! Ты мне нужна! — позвала я, возвращая свое внимание к бою. Оливковая кобылка мчалась с двумя псами, лязгавшими по ее бокам, пока я не расколола один купол мечом и не отправила мои последние три пули в купол другого. — Освободи ее, быстро! — сказала я, отталкивая второго пса. Он действительно не получил сообщение о том, что теперь должен был умереть!