Он посмотрел прямо на меня.
— Неужели вы действительно считаете, что такое оружие должно лежать в оружейной и собирать пыль.
Разумеется нет, я так не думала. Но будь я проклята, если сознаюсь этому ублюдку.
— Старейшины считают, что Потрошители начали эту войну и что с этим нужно бороться, и я сделаю все от меня зависящее, чтобы способствовать этому. Мы уничтожим Потрошителей, подчиним Коллегиат, прогоним Анклав, и захватим Общество! — величественно провозгласил он, расставляя широко ноги, так будто собирался обнять меня. — И вы начали все это! Благодарю вас!
— А теперь я собираюсь остановить это! — резко ответила я. Если Старейшина Кранчи Кэрротс, действительно не хотела этой войны, может ли она её остановить?
Его довольный тон резко исчез, он фыркнул и махнул копытом в сторону.
— Пришло время Стальных Рейнджеров. Прямо сейчас, на востоке, наша Мейнхэтонская часть возвращает под наш контроль одно из крупнейших и наиболее передовых стоил в Пустоши. Повсюду, проходят другие операции по захвату, утверждающие фундаментальную истину: технологии должны использоваться. Накопление — бессмысленно. Использовать для защиты бесполезного сточного мусора — бессмысленно. Лишь использование для утверждения нашего превосходства, является истинно верным применением.
Он посмотрел на Лакуну.
— Я думаю, Старейшина Котедж Чиз будет рад узнать, что мы захватили одного из этих уродов; аколиты очень хотят понять из чего они сделаны и как разобрать их на части.
Он посмотрел на серый ПипБак на ноге Скотч Тейп.
— Ох… и мы с удовольствием заберем это.
Отлично.
— И так, я полагаю вас не интересует честь Стронгхуфа и его желание отпустить меня..
— Вы необычайно проницательны.
И именно так, мое радужное представление об ордене Стронгхуфа растворилось словно облако дыма.
— Отлично, мы уходим. Глори, Скточ помогите Лакуне освободиться, эти двое сразу направилась помогать, и три Стальных Рейнджера со Стил Рейном незамедлительно нацелили свои многочисленные пушки на нашу пятерку.
— А я просто подержу эту очень большую бомбу! — крикнул П-21, качнув головой в сторону связанных в один большой клубок взрывающихся штуковин, балансирующих на его спине. — Должно хватить, чтобы разнести это здание, — добавил он, когда Стил Рейн направил свое оружие прямо на синего пони. Мой друг даже не дрогнул. Бомба без детонатора, и я очень надеялась, что этот придурок об этом не догадывался. Четверо Стальных Рейнждеров начали медленно отступать назад к дыре в стене.
— Я возьму бомбу. Ты держи детонатор, — сказала я, поднимая своим рогом… ууфф… очень тяжелый комок взрывающихся штуковин. Одновременно мы покинули пожарную станцию, пока я держала бомбу между нами, возвращаясь в хаос битвы на улице. Он кивнул, и я мысленно радостно захлопала. Он должен был быть каким-нибудь актером. Я могла представить его в постановке Дня Согревающего Очага; он был бы чудесным сопровождающим для моего канцлера.
С их прикрытием с тыла и нашим прикрытием с фронта, давало возможность нам пробиться через это… не на севера. Они бы ждали этого. Запад. Мы могли бы…
Мы бы пробились.
Бой происходивший в едком дыму, был со всех сторон. Рейнждеры сражались спина к спине группировками по два или по три, обстреливая все вокруг. Багровые лучи и жгучее пламя освещали клубы дыма, во время дикого обстрела, нашей пятерке приходилось ползти, что бы не попасть под случайный выстрел. Казалось, что каждая пуля, каждый энергетический картридж были доставлены сюда, чтобы быть использованными в этом бою, и мы были в его эпицентре. Лакуна ещё пошатывалась, и я сомневалась, что Богиня собиралась дать ей достаточно сил, чтобы вытащить нас от сюда. Черт, я хотела выпотрошить того пони, который догадался использовать ХМА в качестве оружия!
Все же Стальные Рейнджеры были лучше атаковавших их. Они были лучше не только в огневой мощи, так же они имели навыки ведения боя; с преданностью собранностью и дисциплиной. Насколько они могли быть ублюдками для посторонних, на столько же они были преданы своим правилам и друг другу. Кобылки и Поджигатели сражались словно яростная толпа, но толпа сокращалась. И как только они отступят, пони Стил Рейна порвут нас на части.
Это случится… при условии, что сам Стил Рейн не доберется до нас первым.
Мы ползли на восток вдоль лицевой стороны пожарной станции. Казалось в этом направлении было меньше боевых действий, хотя там было так много двигающихся красных меток, что я не могла определит где была линия огня. Я вела Скотч прямо позади себя. Следом шли Лакуна и Глори, П-21 замыкал колонну. Затем прозвучало «крапм», когда горящая бомба взорвалась слева, жар и свечение заставили меня повернуть голову на север.
Когда дым рассеялся, в поле зрения показались пушки Стил Рйна.
Я ударила ногой назад, так сильно как только могла, смачным шлепок прямо по лицу отправил Скотч в копыта Глори и Лакуны. Я услышала знакомый щелчок, присела и прыгнула, маленькая голубая пегаска кричала мне «Выше! Выше!» я выпрямила свои ноги. Затем был ещё щелчок, и на мгновения я почувствовала хватку ЗПС, когда анти-драконья пушка выстрелила. Снаряды пролетели подо мной и в стороне либо сверху от моих друзей, рассекая линию в дюжину шагов вдоль перекрестка. Ударная волна подбросила и перевернула меня, и весь мир стал странно приглушенным, когда я упала на асфальт.
Стил Рейн извлек две гильзы, и я увидела дымящийся спиральный след из дыма, после чего автоматическая система зарядила ещё два снаряда. Я просто лежала там, словно маленькая пони, отчаянно пытающаяся встать на копыта. — Двигайся! — мое тело отказывалось. — Вставай! — Мое тело могло. — Спеши! — Казалось что я вешу тысячу фунтов. Два Рейнджера шли прямо, по той разбитой стороне улицы на моих друзей; лишь слабый щит Лакуны защищал их, когда те открыли огонь.
Звездный паладин направил свое оружие прямо на меня. Мне показалось, что он что-то говорил. Какой-то пони кричал, но это звучало будто я лежала на дне ванны. Я попыталась встать, но скобы на моей передней ноге были сломаны. Нога лишь подогнулась, вместо того чтобы поддержать меня.
И тогда знакомый пони врезался в бок его массивной брони. Сначала мне показалось, что он отбросит её в сторону, но она обхватила его бронированную фигуру, словно обнимая его. Это происходило медленно, она выпрямила ноги, поднимая его перед собой. Пушки выстрелили вверх, и ударная волна вновь отбросила меня по разбитой земле, но снаряды ушли далеко в небо. Еще раз мои эластичные кости спасли меня от нескольких переломов, но я едва ли могла сделать больше чем просо лежать в рытвинах от его предыдущего выстрела. Я смотрела сквозь дым, ощущая словно мое тело тащат в сторону. Я почувствовала кровь на лице, и влажность в ушах.
Затем перед моим лицом предстала картина сварливого, волнующегося синего пони. Его губы шевелились, но лишь забавные звуки гудения слышались из его рта. Все кружилось и я старалась удержать внимание на его лице. Было странно ощущать это кружение, когда моя голова все еще находилась в его копытах, и он прижался своими губами к моим.
О да. Это был хороший способ уйти… Я вытянула губы…
Затем, почувствовав поток лечебного зелья на своих губах, я заморгала. Мне пришлось скосить глаза, чтобы увидеть бутылку лечебного зелья у него во рту, его взгляд говорил мне «Просто выпей это, дура». Хорошая идея П-21. Я осушила зелье и почувствовала боль в ушах. Когда я закончила, оказалось что я лежу на спине посреди боя.
Затем мой взгляд упал на трех пони осаждающих пару Рейнджеров. В этом не было ни чего особенного, но их оружие. Как много кобыл в округе Хуфа сражалось при помощи тяжелых молотов, цепей и пожарных топоров? С запада прибыла вооруженная, вопящая, радостная толпа пони, большинство из них были одеты в доспехи из настоящей кожи пони. Их возглавлял большой черный жеребец, орущий приказы рассредоточиться и сокрушить каждого пони, что встанут на пути Потрошителей. Я очень наделялась, что не включая меня. Мне нечего противопоставить в этой ситуации!