— Радикальный?
— Да. Богиня знает, что к нам приближается очень опасный враг. Мы будем… общаться с ней. Искать способ использовать её вместо мгновенного уничтожения. Позволим достичь наших общих целей в надежде на то, что наша огромная биологическая проблема разрешиться.
— Звучит опасно. Что если она предаст вас?
— Это действительно повод для беспокойства. Но, как ты и указала… два столетия Пустоши не достигли ничего. — «Два столетия Наблюдателя и Анклава тоже не особо смогли» подумала я. — Мы не знаем, сработает ли это, но мы все больше осознаем, что старые методы не действуют. Все меняется, так или иначе.
— Тебя правда отсекли навечно? — беспокойно спросила я, волнуясь о последствиях для неё.
— Так говорит Богиня, но это уже было прежде. Твайлайт страшно интересуется Хуффингтоном, Магической Аномалией и твоими собственными проблемами. — Лакуна загадочно улыбнулась. — Я верю, что она вернется ко мне когда-нибудь. Я уже теряла Богинь ранее…
Довольно странно было это говорить, но когда она упомянула это имя, я слегка улыбнулась.
— Она… и правда здесь?
— Сложно объяснить… — снова улыбнулась она. — Это как… музыка. Богиня — дирижер, мы — её оркестр. Она выбирает мелодию, а мы должны играть ноты. Некоторые из нас играют хорошо, некоторые мягко, другие с потрясающим мастерством. Твайлайт одна из таких, возможно, лучшая из оркестра, но выбирает музыку именно Богиня. И я думаю, что она рада отдать Богине право решения… её решения в качестве Министерской Кобылы были слишком тяжелы для неё. То было время боли и сожаления.
— Забавно, что она так сильно хочет всех пони в свою шайку, — сухо пробормотала я.
— Мы когда-то хотели предоставлять выбор, но процесс проходил слишком медленно и болезненно. Послушники Единства были слишком уязвимы к опасностям Пустоши. Довольно жестоко оставлять несчастных, невежественных и напуганных пони умирать, когда они могут быть спасены в Единстве. Как только они присоединятся к нам, они поймут, что это гораздо более лучшая участь — она едва заметно пожала плечами. — Все дело в перспективе. С нашей стороны было бы слишком жестоко не предложить Единство всем и каждому.
Я не думала об этом с такой стороны.
— Каково это было для тебя?
Она печально улыбнулась.
— Не знаю. Я не проходила через единение, — ответила аликорн, и я пнула себя. Слишком сложно было запомнить, что она никогда и не была пони, а оставалась всего лишь собранием мыслей и сожалений.
— Хотя, у меня есть кое-какие воспоминания. Чаша золотой жидкости… чаны радужных огней… мостики… почему именно они? — она вздохнула и слегка вздрогнула. — Затем падение в великую тьму, наполненную шепотом и частичками света.
— А потом?
— Обучение. Некоторые сопротивляются. Но я думаю, что в основе своей, мы все жаждем гармонии.
— Гармонии? — я глянула в сторону дыма. — А Хуффингтон, похоже, и не знает ничего о дружбе и сосуществовании.
* * *
Спустя два часа, мы оставили большую часть промышленной части города позади. Разрушающиеся заводы уступили место узкой полоске пожелтевшей травы, мертвым деревьям, и меньшим участкам с типовыми домами. В середине этой полосы была парковка, фундамент, и знак с гордостью гласивший «Лаборатория Горизонты», под ним, «Главная Дочерняя компания Министерства тайной науки». Все остальное было оторвано взрывом жар-бомбы, учитывая кратер рядом со зданием. Она, наверное, была взорвана в заливе.
— Ну. Это разочаровывает, — пробормотала Рампейдж. Она указала на хлам разбросанный по плитам разрушенного фундамента.
— Было ли это где-нибудь важно?
— Возможно, это было место с некоторыми ответами, — проворчала я. Теперь этого места не было.
— Если вы не возражаете, я думаю, что должна воспользоваться возможностью, чтобы обновить себя, — сказала Лакуна, жадно смотря на красное излучения, исходящие от чашеобразной воронки.
— Удачи. Держи глаза открытыми для Рейнджеров… Потрошителей… мантикор… — Я вздохнула и опустила голову. — Знаешь что? Просто следи за всем, что не мы. — С трепетом крыльев, она счастливо прорысила в сторону бледно светящегося кратера.
Я шла через плиты, находя лифтовые шахты полностью забитые обломками. Там были и несколько ржавых, разломанных кусков оргтехники; большинство бетона было сожжено дотла и все еще давало медленные клики моего дозиметра. Мы вернулись на парковку.
— Так… здесь ничего нет, не так ли? — спросила Рампейдж, барабаня своими копытами по ржавым кучам.
Это выглядело именно так. Небольшая парковка для вагонов… большая пустая плита. Подождите… Маленькая. Большая. Медленно, я отвернулась от фасада здания. Ничего такого во всяком случае. Несколько разбитых домов. Разрушенная станции подзарядки. Много пони должно быть, работали здесь, а для этого они должны были каким-то образом попадать сюда. Там.
Метро…
Медленно, я порысила к нему. Синий знак был изрыт ржавчиной и большей частью неразборчив, но значок навигации моего ПипБака говорил мне, что это. «Станция Горизонты».
— Бинго, — сказала я с улыбкой.
Скотч внезапно остановилась.
— Ты… ты хочешь пойти туда? — сказала она, смотря на ржавые двери, которые висели полуоткрытыми на нижней площадке лестницы.
— Ненадолго, — сказала я, пока смотрела на неё. — Ты можешь не идти, если не хочешь. — Я взглянула на Рампейдж, но она медленно покачала головой. — П-21 можешь…
— Я пойду с тобой. Вы можете встретить замок или терминал, — категорически возразил он.
«Да чтоб тебя».
— Я останусь с ней, — вызвалась Глори, как будто здесь был кого-нибудь еще согласный на это. — Кто знает? Это может быть весело.
— Ну и отлично, — тихо пробормотала Скотч, пока шла от лестницы метро. — Оставить нянькой самую скучную в мире пони.
— Я не самая скучная пони в мире! Мы можем заплетать гривы… обмениваться историями… гм… бой… подушками?.. — Она прикусила копыто на мгновение и посмотрела на меня. — Я на ведь самом деле не самая скучная пони, да?
Я смотрела на нее и думала, что прямой обман не так уж и плох.
— Конечно, нет.
Это наполнило её радостью.
— Давай, Скотч. Я покажу тебе принцип работы энергмагической винтовки! — Сказала она, пока они вдвоём шли назад по направлению к центру стоянки.
— Однажды вам придется рассказать ей, что произошло, — сказала Рампейдж от двери станции метро.
— Она молодец. Она справится с этим, — пробормотал П-21. — Последнее, что ей нужно, так это вспомнить что-нибудь еще.
— Но почему она вообще помнит? — Спросила я, пока смотрела на два ржавых эскалатора уходящих под землю. Я решила, что это хороший знак и медленно начала спускаться с Бдительностью и вынутым мечем.
— Заклинания памяти удаляют память, — сказала Рампейдж сзади меня немного севшим голосом. Я оглянулась. Ее шаги были менее… крадущимися. Более нормальными. Другой пони внутри нее? — Однако психические травмы редко бывают черными и белым, как хорошая память или плохая память. Избавление от неприятных воспоминаний может оградить ум от активного вспоминая события. Но это не обязательно удалит бесчисленные реакции подсознания на саму травму. Если пони падает в реку, память о падении и почти утоплении могут быть извлечены, но тревога, связанная с водой и боязнь утонуть может оставаться. На терапию памяти уходят годы работы, чтобы скорректировать эти подсознательные проблемы.
Я посмотрела мимо нее на П-21, видя его глаза расширившиеся от удивления.
Рампейдж пробормотала тихо, — Какая ужасная станция.
— Да. Нужно вызывать ремонтников… Доктор…? — Я догадалась. Аварийное освещение все еще мерцало и качалось, пока мы шли по эскалатору все глубже и глубже в землю.
— Октопус, — ответила она с кривой усмешкой. В самом деле?
— Да, действительно. Жеребенком я был весьма скуп на магию — я не колебалась, пока мы продолжали спускаться вниз под землю.
— Мне очень нравится мое имя, на самом деле. Такое мало кто забудет. Со временем, все эти копыто-крыльные имена сливаются, тебе так не кажется? — Я увидела красные точки на моём ЛУМ впереди и понизила голос.