* * *
Ничто в этом месте не говорило нам «добро пожаловать, гости дорогие!», даже коврик у дверей, на котором именно так и было написано! Это было настолько за гранью понимания, что, стоя перед входом на станцию метро Риверсайд, я нервно жевала свою гриву, не в состоянии отделаться от охватившего меня чувства беспокойства. Мой взгляд был прикован к этому коврику, лежащему перед единственной незабаррикадированной дверью, ведущей в фойе метро.
— Ну что… может постучимся? — пробормотала я, делая шаг к двери.
*ПИП!* *ПИП!* *ПИ-И-И…*
Я отскочила назад за мгновение до того, как сдетонировала заложенная перед входом мина.
— Ладно. Стучаться не будем. Хотя, возможно, это у них такой дверной звонок.
Я осторожно потянула на себя магией дверь, рисуя себе в воображении пса-Деуса, который кинется на меня со знакомым «пизда-а-а!». Однако, ничего подобного не произошло.
— Возможно, мне стоит пойти первым, — сказал П-21, заглянув в тёмный дверной проём. Где-то в глубине помещения мерцало аварийное освещение. — Постарайся ничего не трогать, — добавил он и, покопавшись в своих седельных сумках, достал кусачки. Наклонившись вниз, П-21 перекусил растяжку, натянутую поперёк прохода, и осторожно вошёл внутрь, миновав пару однозарядных дробовиков, установленных за дверью. Я вошла следом за ним, попутно прикарманив коробку патронов двенадцатого калибра.
Фойе метро представляло собой жуткое нагромождение всякого мусора и обломков, между которым был проложен один единственный извилистый проход. Под этой тропой оказались скрыты две мины, но П-21 был предельно осторожен. Я почти заставила его надеть свой броник; я бы, возможно, и смогла пережить взрыв мины, а вот он, определённо, нет.
П-21 застыл перед грязным ведром.
— Блекджек, будь так любезна, поверни его лицом ко мне? — тихо произнёс он. Я осторожно перевернула ведро своей магией, громко сглотнув при виде мины внутри. П-21 осторожно подался вперёд и выкрутил из неё детонатор. — Благодарю.
Моё уважение к нему росло просто на глазах.
— Как ты узнал? — спросила я.
Он насмешливо взглянул на меня.
— Ну, я подумал, что если бы мне потребовалось убить кобылу, топающую во главе отряда пони, то разве нашлось бы для мины место лучше, чем ведро, которое она обязательно пнёт?
Глори издала нервный смешок. Мы с П-21 синхронно обернулись к ней, и пегаска покраснела.
— Ой, это была не шутка?
«Да, Глори, это шутка. Просто не очень смешная».
— Почему бы мне просто не поскакать вперёд и не подорвать собой все мины? Они всё равно не смогут убить меня, — встряла Рампейдж, дерзко вскинув голову.
— Потому что, если ты пропустишь хоть одну, она убъёт нас, — ответил П-21, продолжая осторожно красться вперёд.
Мы достигли турникетов, и П-21 уже начал протискиваться сквозь них, но внезапно замер.
— Глори, не могла бы ты перелететь на другой конец и осмотреть его? — обратился он к нашей летунье, и серая пегаска, ловко перемахнув через турникеты, приземлилась на другой стороне.
— Не… двигайся. Здесь канистра с бензином и граната.
П-21 попросил, чтобы я левитировала Глори его кусачки, и пегаска перекусила растяжку, соединённую с гранатой. Лишь после этого мы проследовали дальше. К счастью, пространство за турникетами было свободно от обломков, и мы смогли немного рассредоточиться. Неподалёку обнаружилась дверь в туалетную комнату, полную красных меток.
Я осторожно толкнула дверь в круглый холл и успокоилась, лишь услышав знакомое шуршание радтараканов. Топча их копытами, я краем глаза заметила автомат со Спарк-Колой. С довольной улыбкой я немедленно поскакала к нему и начала нажимать кнопки, в надежде получить несколько бутылок содовой.
— Блекджек!
Я застыла, услышав тревожный голос П-21, и обернулась к нему. Затем снова посмотрела на автомат, и начала медленно отступать от него. До меня начало доходить, что трогать здесь что-либо весьма опасно.
И в этот момент я услышала металлический щелчок открывающейся аптечки первой помощи, которая висела на стене рядом с дверью. Когда она раскрылась, в копыта Глори выпала круглая жестянка.
*ПИП!* *ПИП!* *ПИП!*
Глори с ужасом смотрела на неё, не в силах пошевелиться.
А потом жестянка взорвалась прямо ей в лицо.
С жутким криком Глори повалилась на спину с посечёнными шрапнелью до самых суставов передними ногами и забилась в агонии. Я навалилась на неё сверху и, бережно прижав к полу, впрыснула ей в ногу Мед-Икс. Это успокоило её достаточно, чтобы она смогла произнести сквозь крики и рыдания несколько слов.
— Я не вижу, — прохрипела она искромсанными в кровь губами. — О, Богини… простите меня… мне так жаль…
Я смотрела на Глори сверху вниз, не в силах отвести взгляд от её окровавленных глазниц.
«Спаси её, Блекджек. Спаси любой ценой».
Я встряхнулась, приходя в себя, и осмотрела металлические осколки, впившиеся Глори в лицо.
«Ох, паршиво дело…»
— Заткнись, — одёрнула я саму себя и начала осторожно вытаскивать магией, словно пинцетом, кусочки шрапнели. Глори сжала зубы, чтобы не закричать, пока я один за одним вытаскивала окровавленные осколки из её лица. Затем я влила ей в рот лечебное зелье Секаши. Ничего не произошло… Тогда я решительно извлекла из недр своих седельных сумок шприц с Гидрой и вколола мутную смесь Глори. Пегаска начала хватать ртом воздух и извиваться всем телом, когда под воздействием обоих препаратов её лицо начало снова срастаться воедино. Её окровавленные веки раскрылись, и она уставилась на меня с выражением ужаса в глазах. А затем крепко прижалась ко мне, всхлипывая и дрожа всем телом. Её лицо по-прежнему было покрыто кровоточащими ранами, но, по крайней мере, Глори осталась жива и не ослепла.
— Ш-ш-ш… всё хорошо. С тобой всё хорошо… — утешала я её. Хотя это было далеко от истины. — Слушай… главное правило… ничего не трогай.
— Возможно, уже слишком поздно, — пробормотал П-21, озираясь по сторонам. — Они не могли не услышать этого.
— Они почти убили моего друга. Им грозит услышать кое-что похуже, — мрачно процедила я.
Мы продолжили наш путь вглубь станции. По пути П-21 обезвредил ящик с гранатами, одна из которых была на взводе, бутылку Спаркл-Колы, привязанную к бомбе в стальном ящике, и три растяжки из гранат. И всё это мы повстречали ещё даже не достигнув лестницы, ведущей к самой платформе метро! На её ступенях обнаружилось ещё три мины, и П-21 начал медленно спускаться к ним. Случайно бросив взгляд наверх, я тут же ухватила его копытами и магией за круп и потянула назад.
— Стоять, — резко произнесла я, глядя наверх. Три небольших огонька жёлтого цвета мерцали под потолком прямо у П-21 над головой. Кто бы стал смотреть вверх, услышав звуковой сигнал?
И тут я почувствовала, как П-21 дрожит в моих копытах.
— От… п… пу… сти… — прохрипел он, запинаясь. Я внимательно посмотрела на синего жеребца, и меня мгновенно захлестнула целая гамма чувств из стыда, смущения и просто ужаса, когда я поняла, за что именно ухватилась, когда потянула его назад. Я тут же отстранилась, но П-21 даже не шелохнулся. Глядя, как он дрожит и хватает ртом воздух, мне захотелось обнять его, но голос разума предупредил меня, что это именно то, чего я сейчас ни в коем случае не должна делать.
— Прости, П-21… я нечаянно… — смущённо пробормотала я.
— Я знаю… просто… я знаю, — ответил он и, плотно сжав дрожащие губы, поплёлся прочь от нас.
— Дайте мне секунду, — добавил он, направляясь в сторону туалетов.
— Блекджек, — произнесла Рампейдж восхищённым и одновременно укоризненным тоном.
— Это вышло случайно! — выпалила я, густо покраснев. — Я не хотела хватать его… за это… своей магией. Он же мог подорваться! — Я замолчала и обернулась в сторону туалетов. — Пойду извинюсь…