— Понятно, — сказала я, немного расслабившись. — Ладно, план таков… найти Лакуну… забрать оружие… отбить Стойло… позволить П-21 превратить Смотрительницу в пиньяту для самцов… а потом устроить грандиозную вечеринку, прежде чем приниматься за работу по превращению Девяносто Девятого в часть Пустоши. В хорошем смысле.
Глори подняла крыло.
— Кхм… понятно. Вопрос… как ты собираешься выйти отсюда, чтобы найти Лакуну?
«Ах да… эта часть плана. Она грозит быть весьма неприятной».
— Нам поможет Мармеладка.
* * *
Рейдеры отнюдь не глупы. Хотя они и чрезмерно агрессивные монстры с мозгами набекрень, впрочем, как и я. Поэтому они насторожились при виде жёлтой кобылы в грязной униформе охранницы с гривой, покрытой запекшейся кровью и жиром, которая выбралась из люка и нетвёрдой рысью направилась в их сторону, непрерывно хихикая. На шее у неё болталось ожерелье из отрезанных рогов, резко контрастируя с милой кьютимаркой из баночек апельсинового джема. Сварочные очки, что она нацепила, выглядели на ней странно, но, похоже, многие из рейдеров были весьма чувствительны к свету. Оглядев рейдеров и их оружие, кобыла рассмеялась, а затем, задрожав всем телом, вцепилась зубами в переднюю ногу с силой, достаточной, чтобы пошла кровь.
— Эй… — хихикнула она… — Есть чё пожрать?
Как сказала Глори, подобное тянется к подобному, поэтому рейдеры вышли из-за своей баррикады и пошли навстречу, скаля зубы в самодовольных ухмылках.
— Они наконец подохли там, Марм? Отбросили свои чёртовы копыта? — спросила ближняя, взглянув на знакомую кьютимарку на боку кобылы. Это была Энджелхарт, одна из самых робких кобыл, что я когда-либо встречала… которая, если честно, раньше меня немного раздражала. Сейчас же она щеголяла кусочками заострённого металла, вкрученными в её переднее копыто.
— Не-а… — хихикнула в ответ жёлтая кобыла. — С тех пор, как их героиня словила пулю в голову, они забились по самым дальним углам и ссутся там от страха… — Её покачнуло взад-впёред. — Думаю, они уже почти готовы присоединиться к нам…
Рейдеры обменялись облегчёнными взглядами.
— Давно пора. Стоит разок поесть… и всё становится намного проще… это не больно… совсем не больно! — восторженно рассмеялась одна из кобыл.
— Да. Так и есть. — И мой драконий коготь прошелся по её горлу. Глаза рейдерши расширились, и на какой-то миг я успела разглядеть в них потрясённый взгляд той доброй кобылы, которую когда-то знала, после чего ноги под ней подломились, и она рухнула на пол. Её напарница вцепилась зубами в свой дробовик, но едва она направила оружие мне в голову, как я, приложив к нему свою магию, переключила предохранитель. Кобыла по имени Пастель неистово жала на курок, но она была всего лишь художницей и при всём желании не смогла бы пристрелить меня, так как понятия не имела о маленькой кнопке, которую нужно было нажать, чтобы снять оружие с предохранителя. Схватив дробовик копытами, я вырвала его у кобылы изо рта, попутно лишив её двух зубов. Когда она повалилась на спину, заливаясь безумным хихиканьем, я подняла очки и посмотрела ей прямо в глаза. Казалось, это вернуло ей немного здравомыслия.
— Это… это… это… конец? — спросила она сквозь истеричную икоту, глядя на меня с выражением отчаяния в своих пожелтевших глазах. — Это… было… невыносимо… скажи, что всё закончилось…
— Да. Так и есть, — тихо ответила я, поднося драконий коготь к её горлу. — Всё закончилось, Пастель.
— Хорошо… — пролепетала она. — Хорошо… хорошо… — Затем слова сменились бульканием, когда кровь заструилась по её груди, и Пастель тихо ушла.
«Быть палачом совсем не сложно…»
Опустив Пастель на пол, я повернулась в сторону лестницы, ведущей к жилым помещениям. По идее, её должны были охранять больше двух пони… но, с другой стороны, какой в этом прок? Рейдеры прекрасно знали, что бежать остаткам Стойла больше некуда, и время было на их стороне. Когда пони проголодаются и впадут в отчаяние, они сами начнут выходить. И уж тогда рейдеры оттянутся на полную катушку.
Я осторожно поправила свою маскировку, стараясь мазками крови скрыть подсохшие края клочков шкуры, приклеенных «Чудо-клеем» поверх моих собственных кьютимарок. Ещё немного крови я добавила на ПипБак Мармеладки. Моя чёрная «Дельта» была чересчур приметной, поэтому Миднайт нацепила на меня чужой прибор и скопировала на него все файлы, кроме ЭП-1101. ПипБак у меня на ноге стал выглядеть как должно, по крайней мере внешне. Действовала я очень аккуратно, чтобы избежать попадания крови в рот. Наконец, я опустила очки на место и направилась к лестнице.
Поднявшись, я сразу увидела, почему рейдеры не потрудились увеличить охрану. Вход на жилой уровень перекрывали мины-ловушки и растяжки, соединённые с однозарядными дробовиками. Тут же стояли тарелки с едой, словно приманка, расставленная на животных. Рассовав по карманам зелёные чипсы, я аккуратно перешагнула через растяжки и обезвредила мины. Это должно облегчить нам возможную атаку. Затем я направилась в сторону кафетерия… и жуткого крика. Этот крик то усиливался, то затихал, то звучал яснее, то становился неразборчивее.
У следующей баррикады меня поджидало зрелище весьма сомнительного удовольствия в виде двух охранниц, лениво развалившихся и взирающих на меня с выражением сытого блаженства. При моем приближении они начали было подниматься, но затем Каррот Стикс лишь смачно рыгнула и со стоном откинулась обратно.
— Эй… — Она впилась в меня взглядом своих зрачков-булавок. — Поторопись и возьми немного… — Её рог засветился, левитируя в воздух окровавленную кость, которой она радостно мне помахала.
— О… да. Выглядит аппетитно! — ответила я, вложив в эти слова весь энтузиазм, который только смогла изобразить.
— Это точно! Она такая сочная! — восторженно произнесла оранжевая кобыла и снова сыто рыгнула, после чего с блаженным стоном оторвала зубами от кости ещё несколько кусков мяса. Из кафетерия эхом разнёсся новый крик. — Если бы только блюдо ещё так не вопило…
Повернув за угол, я судорожно сглотнула и почувствовала, как у меня затряслись ноги при виде скачущей кобылки с куском тёмной плоти во рту, который она радостно жевала, перемазав кровью всю мордашку.
— Её печень вернулась! — провизжал чей-то голос из глубины кафетерия.
«Нет… Селестия и Луна милосердные, только не это…»
Рампейдж лежала на спине, прикованная цепями к столу, рядом с которым стояли Минс и Чоппер, которые вырезали у неё регенерировавшие органы почти так же быстро, как те появлялись. Удерживающие цепи глубоко врезались в тело Рампейдж, лишая её возможности вырваться из этого кошмара. Внезапно, как бы ужасно это не звучало, даже самая худшая участь из тех, которыми судьба могла наградить П-21, становилась ничем по сравнению с той, что она уготовила Рампейдж. Рейдеры могли есть её вечно… таская повсюду за собой, как неиссякаемый источник мяса.
Богини всемогущие, я почти готова была применить Причуду прямо здесь и сейчас, чтобы избавить её от страданий.
— Мармеладка? Это ты? — спросил глубокий, низкий голос у меня за спиной. Я медленно повернула голову, бросив взгляд наверх через плечо. Высоко наверх. Большую часть своей жизни я боялась Дейзи потому, что она всегда была на взводе, готовая избить любого до полусмерти. Сейчас же вид Дейзи внушал мне страх по той причине, что не оставлял никаких сомнений в её решимости съесть кого угодно. Она пристально уставилась на меня своими слезящимися жёлтыми глазами с булавками зрачков. — Где тебя носило, и за каким хером ты нацепила эти очки?
У меня задрожали губы, и она нахмурилась. Нечестно; обычно я успевала досчитать до пяти, прежде чем она хмурилась и выбивала из кого-нибудь дух.
— Я пряталась… прости, — запинаясь, пробормотала я. При виде её выцветшей шкуры у меня вылетели из головы все мои обычные остроумные ответы. На теле Дейзи не было видно укусов, полагаю, по той причине, что рядом с ней всегда находился кто-то, в кого можно впиться зубами. — И от света у меня болят глаза.