— Я жду, что вы будете вести себя как можно лучше. Слушайтесь Харпику, малыши. Она обезопасит вас.
Он просиял улыбкой, несколько жеребят нервно улыбнулись в ответ.
— Д… да, Лорд Вэнити, — ответили они, послушно кивнув.
— Охраняй их, Харпика, — сказал он, дотронувшись носом ей между глаз.
Она шмыгнула и кивнула.
— Вы гораздо лучше своего имени, мистер Вэнити.
Шаг за шагом он проделал свой путь по лестнице. Входы перекрывались мешками с песком с пони, занявшими позиции у пулеметов. Снаружи, перекрывая вой сирен, рос рев озлобленной толпы. Они требовали впустить их, крики перемежались с угрозами. Отойдя от входа, он побежал дальше. Крики сошли на нет, а сирены воздушной тревоги были едва слышны за игрой оркестра. Танцевальный зал был заполнен нарядными пони, кучковавшимися между собой и разговаривающими на пониженных тонах. Страх преобладал на их лицах.
Щеголеватого вида жеребец с белоснежной гривой выбежал в зал.
— Говорю вам, толпа снаружи становиться неуправляемой. Разве мы не должны уже эвакуироваться в Стойло?
Синяя единорожка, которая смотрелась на четверть своего возраста, приблизилась к нему.
— Небесная стража приказала нам приземлиться до того, как мы достигли Кантерлота. Моя маленькая Розетта сильно напугана.
Он вздохнул, левитировал монокль и поглядел в сторону баррикады.
— Боюсь, что сейчас все идет не так как надо.
Вэнити мягко вздохнул.
— Прости, Фэнсипэнтс. Я собираюсь заняться этим прямо сейчас.
Он вежливо кивнул паре и продолжил путь по коридору. Мимо проносились солдаты, несущие ящики с патронами.
Он забежал в кабинет.
— Что значит, ты не придешь?! Да вы должны быть счастливы представившейся возможности!
Блублад орал на терминал на своем столе. Как и у его младшего брата, его грива тоже несла в себе серые пряди.
— Ты не можешь так поступить! Я требую разговора с директором немедленно, Гранат!
На экране… цветного терминала? Полагаю, что это имело смысл для пони настолько богатого и упертого, как Блублад, держать у себя нечто подобное… была рубинового цвета кобылка с самодовольной улыбкой на губах.
— Директор все равно занят, принц Блублад. Как и я, — раздраженно фыркнула кобылка, затем злобно добавила. — Спасай сам свою королевскую задницу, Блублад.
— Ты смеешь…
Её смешок прервал его.
— Еще как смею. Я годами мечтала увидеть это выражение на твоем лице, и мне наконец представился этот шанс. Кстати, понравилась заметка, что я послала местным? Они уже сломали двери? — Красные губы кобылки радостно изогнулись. — Надеюсь, они проживут достаточно долго, чтобы вздернуть тебя.
Блублад в оцепенении уставился на неё.
Её темные глаза повернулись к Вэнити, ухмылка сползла с лица.
— Принц Вэнити.
— Лорд Вэнити! — отрезал Блублад. — В этом семействе принц — я.
Оба проигнорировали возмущающегося жеребца.
— Гранат. Правильно ли я понял, что ты не собираешься эвакуировать нас в Цитадель?
— Верно, принц Вэнити. Директор шлет свои извинения, он вынужден переключиться на более приоритетные цели королевства.
— Ты понимаешь, что здесь дети?
Он не кричал; наоборот, его голос звучал еще тише и спокойнее.
Она снова улыбнулась.
— Конечно, но учитывая нынешние обстоятельства, мы не можем спасти…
— Места хватает для тысяч, Гранат, — прервал он, глядя на экран, его голос отвердел. — Так ты говоришь, что бросишь этих детей умирать? Мы можем послать их тебе.
Темно-серая кобылка появилась позади Гранат.
— Нужно бежать! Срочно! — сказала она и умчалась.
Гранат вздохнула, махнув сияющим красным копытом.
— Иду, Оникс.
Затем нахмурилась и перевела взгляд обратно на Вэнити.
— Мы запечатываем Цитадель. Прости. Не приходи сюда, Вэнити. Умирай в другом месте.
Она потянулась вперед, и экран погас.
— Возмутительно! Я немедленно свяжусь с тетушкой Селестией! Она разберется! — всполошился Блублад и начал магией нажимать клавиши. Последовала зеленая вспышка, и старший принц был отброшен от терминала. Его глаза изумленно округлились.
— Вэнити? Что ты делаешь? Мы должны…
— Ты должен идти и делать все, что считаешь нужным. Как и я.
Он пробежался по клавишам.
Значки трех фиолетовых с синим драгоценных камней, появились на экране, и терминал заговорил знакомым голосом.
— Дико извиняюсь, дорогуши, но прямо сейчас меня нет в офисе. Оставьте сообщение, обещаю, что свяжусь с вами, как только смогу.