— Их слишком много! — крикнул Ворн поверх грохота выстрелов и ксеносского рева. Он был прав — еще один орк карабкался к ним, а с востока, из руин города, выбегали все новые и новые.
Им нужна была поддержка. Танки. Артиллерия. Что угодно. Прежде чем Хэнлон успела выкрикнуть ответ, она услышала резкий пронзительный звук, а за ним — хруст и почувствовала, как что-то теплое и влажное забрызгало ей лицо. Она обернулась как раз вовремя, чтобы успеть поймать Ворна, заваливающегося назад, — с кошмарно разорванным лицом, с черепом, снесенным случайной пулей.
— Проклятье! — выругалась Хэнлон, секунду колеблясь, ловить дергающийся труп или перезаряжать винтовку.
Девушку снова окатило кровью Ворна. Еще одна пуля ударила в каменную кладку почти там, где она стояла, и срикошетила вверх между ее ног, чудом задев только самый край униформы.
— Держаться! — приказала она, отпуская Ворна и потянувшись за новой обоймой.
Слева Хэнлон видела, как Кревин сцепился с очередным зеленокожим, — огромный орк повалил его на землю и медленно душил. Маркел был уже мертв, забитый орочьей дубиной, его снайперская винтовка была сломана. Она не могла разглядеть даже остальную свою разведкоманду, не говоря уже о прочем взводе.
— Трон вас побери! — заорала она и снова открыла огонь по тварям, прущим вперед. Еще один орк упал, и граната со сдернутой чекой вывалилась из его пальцев, прокатавшись пару метров по склону.
— Граната! — успела крикнуть Хэнлон, прежде чем ее накрыло взрывом. Барабанные перепонки лопнули, и она ощутила, как ее подняло и отбросило, а вслед посыпалась земля. Она упала — воздух вышибло из легких, перед глазами замелькали звезды. Она пыталась шевельнуться, хотя бы вдохнуть, но вокруг были только дым и обломки. Трон прокляни того, кто затеял это наступление. Трон прокляни их всех.
Хэнлон сумела кое-как сесть, задыхаясь, — и тут же что-то ударило ей в грудь, швырнув назад на землю. Это был ботинок, острые шипы на нем скрипели по ее нагруднику; пытаясь сбросить его, Хэнлон взглянула вверх — прямо на зеленокожего, без труда прижимающего ее к земле.
Она потянулась было за винтовкой, но не знала даже, куда та отлетела. Орк поднял ботинок, и Хэнлон успела только плюнуть на него, прежде чем тяжелая подошва врезалась ей в лицо, голова взорвалась болью, и тьма поглотила ее.
МРАЧНАЗУБ
Мрачназуб сумел выбраться из толпы достаточно рано, чтобы успеть добраться до края нефа базилики. Все здание было хаосом — мало того, что клювастые выскочили из могил, заморочив головы парням своими вспышками и воем, так еще и новые падали с неба снаружи. Это с самого начала была ловушка, и Мрачназуб оказался единственным, кто смог ее учуять.
— Гребаные клювастые ушлепки! — прорычал Мрачназуб.
Ко всему впридачу белый клювастый освободился, а теперь и черный присоединился к нему возле трона большого босса, и они ухлопывали каждого, кто пытался с ними драться. Сам большой босс норовил до них добраться, обезумев от ярости, но Мрачназуб был достаточно умен, чтобы не присоединяться к сотням парней, которые набегали на этих ушлепков спереди.
Вопреки тому, что думали большинство орков, здоровенный нож в спине всегда был лучшим вариантом.
Ноб-камандас протолкался к стенам, где давление зеленокожих тел поуменьшилось. Юдишки удерживали узкое пространство у алтаря, так что Мрачназуб собирался обойти их, зайти со спины и покончить с безумием, пока оно не стало еще безумнее.
Он свернул за угол, в узкий каменный проход, который полукругом огибал алтарное возвышение. Вдруг что-то шлепнулось на плиты прямо перед ним, забрызгав ноги кровью: это была отрезанная голова одного из парней Плевуна, с широко раскрытыми глазами и вывалившимся языком.
Мрачназуб поднял взгляд — и обнаружил, что смотрит в ухмыляющееся лицо смерти. Другие клювастые все еще оставались за алтарем, удерживая лестницы, ведущие в крипты. На них были маски-черепа, а их облегающая синяя броня была заляпана остатками дюжин орков и сквигов.
— Я — твоя смерть, ксенос, — сказал клювастый.
— Ну давай, попробуй, ушлепок, — выплюнул в ответ Мрачназуб.
Смертолицый перед Мрачназубом поднял свой длинный ковыряльник, с клинка которого капала кровь, и испустил пронзительный вой. Орк не отшатнулся от усиленной воксом ярости юдишки — он лишь взревел в ответ и бросился на врага, целя топором в ухмыляющуюся костяную маску клювастого.