Глава 14
Позабыв о прежних многолетних разногласиях, правители Мидиона и Гростена, пошли па создание военного союза, направленного против Далии. Дележ исарского наследства становился главным стимулом объединения усилий братьев, долгое время люто ненавидевших друг друга. Все достигнутые с таким трудом договоренности с Ольфом I были преданы забвению. Потирая руки, Диррен и Михал уже мысленно делили владения Южно Гарлондского королевства между собой.
Воинственный запал исарских вождей явно иссяк. Долгое правление Ольфа I, избегавшего военных конфликтов, приучило гарлондцев к мысли, что Тарит придерживается примирительной внешней политики, стараясь избегать конфликтов. Практически двенадцать лет исарцы не вынимали, меча из ножен. Теперь же и вовсе, на троне сидела молодая девчонка, которую будет легко сбросить с престола. Далия не обладала ни достаточным политическим опытом, ни репутацией, ни достойными помощниками. По меньшей мере, именно так полагали противники. Заключив тайную сделку параллельно определившись с размерами территориальных компенсаций, Мидион и Гростен начали военные действия против Тарита. Объединенная армия совершила вторжение на территорию Южно Гарлондского государства.
Казалось бы, все продумали владетельные князья в своем стремлении к обретению новых территорий. Предали забвению прежние разногласия, заключили тайный альянс, подготовили армию, но не учли самого главного обстоятельства. На свою беду они недооценили масштаб незаурядной личности единственной дочери короля. Горячая кровь предков самым причудливым образом проявилась в ее характере и поступках. В отличие от отца Далия прежде всего, оставалась человеком действия.
Постоянные сомнения и долгие раздумывания были не в ее характере. Получив сведения о предательстве бывших союзников, все посторонние дела она тут же отбросила в сторону. Ни капли растерянности, ни щепотки страха, не было на ее лице. Молодая правительница проявила удивительные организаторские способности. В считанные недели Далии удалось подготовить значительное войско, но самое важное вернуть подданным прежний воинственный дух легендарных предков. Воспоминания о героических победах и ратных подвигах вновь витали в воздухе. В Тарите царила деловая, военная атмосфера. Как будто двор очнулся от долгой зимней спячки и сейчас готовился к очередному раунду продолжения борьбы за влияние в Горном Мильгарде.
В Гарлондских пределах был широко распространен манифест, обличающий вероломное поведение правителей, презревших принципы, торжественно провозглашенные при создании «Нейрского Союза». Мидион и Гростен руководствуясь личными корыстными побуждениями, предательски нарушили условия «Династического статуса», который был согласован в Рейнгарде и официально ратифицирован самими владетелями.
Благодаря подобной ловко составленной дипломатической прокламации юная королева была представлена в качестве несправедливо атакованной сиротки со стороны алчных и агрессивных соседей. Общественное мнение в среде гарлондских владетелей, таким образом, было сформировано в пользу династии Орринов (пожалуй, это произошло, чуть ли не впервые за долгие годы). Но для успешной реализации планов по возрождению политического влияния Тарита в Гарлонде следовало выиграть самый первый поединок.
Удача улыбнулась Тариту. В большом столкновении, произошедшем в непосредственной близости от остатков руин древних оборонительных фортификационных сооружений, воздвигнутых еще при первых Гарлондских правителях, исарцы сокрушили объединенные силы Диррена и Михала. Поле битвы у Градирского Вала осталось за войсками Южно Гарлондского королевства. Понеся значительные потери, ошеломленный противник вынужден был прекратить наступление.
Первый важнейший поединок в своем новом качестве юная правительница с блеском выиграла. После поражения у Градирского Вала вопрос о дележе исарского наследства союзниками уже не поднимался. Теперь им предстояло думать о безопасности собственных границ. В Тарите воспаряли духом. Облачившись в специально подготовленный для нее облегченный вариант доспехов, Далия посетила походный войсковой лагерь, лично наградила особо отличившихся в бою, и выразила благодарность, всем участникам битвы, невзирая на ранги или должности. Армия буквально боготворила юную королеву. Воодушевленные солдаты, не обращая внимания на усталость, были готовы по ее приказу, двинутся маршем, на любого врага которого будет указано. Но Далии не нужен был отдельно взятый Мидион либо Гростен. Она желала добиться всей полноты власти в Гарлондских пределах. Поэтому умная девушка не хотела выступать в качестве банального агрессора, захватывающего чужие территории. Королева решила действовать более тонко и расчетливо.