Выбрать главу

Камгарский натиск был остановлен в сражении на переправе через реку Быструю, находящуюся на полпути между Орлио и Рейнгардом. Исарский главнокомандующий сумел занять наиболее выгодные позиции и не позволил противнику развернуть своих боевых порядков. Камгары понесли существенные потери и отступили. Других попыток пересечь водную преграду они не предпринимали.

В тот же день удача сопутствовала исарским войскам, участвующим в битве против другого грозного противника. В упорном, кровопролитном столкновении при Оромедо остокцы были разбиты и отброшены к западным границам Горного Мильгарда. Остокский главнокомандующий едва сумел спасти остатки своих сил.

Тарит ликовал. Победы, одержанные в «День Черный Дроздов» были восприняты как знак благоговения Горма Железнорукого, вернувшего благосклонность династии Орринов. Авторитет Далии в Горном Мильгарде был упрочен, но ситуация оставалась непростой.

Несмотря на то, что противники заключили перемирие сроком на полтора года, Осток и Камгария готовились к продолжению военных действий. В случае их успеха значимость исарских побед померкнет, а «Нейрский Союз» останется беззащитен. Тариту в первую очередь надлежало разорвать кольцо внешних врагов, даже путем проведения сепаратных переговоров. Выбор предстоял нелегкий. Причем, действовать следовало максимально быстро, пока противник деморализован.

Первым и естественным желанием было провести секретные переговоры с представителями Остокского государства. Между Зуагром и Таритом не существовало каких — либо неразрешимых разногласий. Все претензии со стороны Воллина V, высказанные им накануне конфликта имели надуманный характер. Даже Раквитская проблема не рассматривалась исарцами в качестве неразрешимой. Ради достижения приемлемого компромисса Тарит готов был отказаться от намерений по возвращению исконной гарлондской территории, признав Раквитскую область наследственным владением осткоской династии. Первоначальный расчет Далии оказался неверным. Воллин V воспринял поражение при Оромедо как личностное оскорбление, которое уязвило его до глубины души.

Правитель жаждал реванша. Любые контакты с гарлондскими представителями по его приказу были заморожены. Осток готовился к продолжению войны. Зуагр требовал от Нириама Птицелова немедленного выступления, но подобная настойчивость раздражала правителя. Нириам не желал, чтобы с ним обращались как с младшим партнером. Остокское упрямство привело лишь к охлаждению отношений между Зуагром и Арзуланом.

Громкие исарские победы вызвали сильнейший резонанс в Золотом Мильгарде. Отличие заключалось лишь в оценке произошедших событий. Если в окружении акерумского императора Митта III, деда будущего гарлондского правителя Ольфа II, успех гарлондского оружия рассматривался как аргумент в пользу союза с Таритом, то Вистион оценивал создавшуюся обстановку негативно.

В случае развития исарского наступления Камгария могла лишиться плацдарма влияния в Горном Мильгарде. Учитывая непростую обстановку в Валтийском море и начало мятежа на Малом Экутрском острове, арсинийцы стали предпринимать попытки по локализации конфликта, для того чтобы избежать поражения Нириама Птицелова, поскольку Камгарскому государству отводилась роль щита от исарских притязаний на гегемонию в Горном Мильгарде.

Акерумцы рассматривали этот вопрос под иным углом зрения. Число сторонников сближения с Таритом, неуклонно росло. В «Империалуме» исходили из нескольких важнейших обстоятельств. Первое — разгром «Нейрского Союза» приведет к усилению Остокского государства, которое является одним из главных соперников Арсинии на Востоке. Второе — в тесном переплетении политических интересов акерумцам было выгодно, чтобы на Валтийском направлении Арсиния действовала с постоянной оглядкой на Тарит. Третье — сильное и дружественное Южно Гарлондское королевство станет отличным противовесом для Зуагра или Вистиона. Четвертое — усиление Камгарии не отвечало интересам Акерума.

Сражение при Оромедо наглядно продемонстрировало уязвимые места остокской армии, которыми нужно было воспользоваться. Учитывая все вышеперечисленные обстоятельства, акерумское руководство приняло решение о проведении секретных переговоров с Далией. В одночасье, будто по мановению волшебной палочки Южно Гарлондское королевство вышло из состояния дипломатической изоляции и начало подготовку к подписанию полноценного союзного договора с Акерумской империей.