— Больше спорить не будешь? — маг чуть улыбнулся уголками губ, наблюдая за мной.
— Нет, больше возражений нет.
— Хорошо, раз ты в столь сговорчивом настроении, — он лукаво подмигнул мне, — то завтра мы пойдём по магазинам.
Моя челюсть со стуком упала на пол. Образно выражаясь, конечно. Я не имею ничего против денег, которые я заработала, но идти с ним по магазинам? Я что, содержанка какая-то?
— Дартен, я против, — наконец выдавила из себя, справившись с удивлением.
— Ты же сказала, что возражений больше не будет, — мужчина нахмурился, вновь столкнувшись с моим упрямством там, где его не ожидал.
— Я не имею ничего против честно заработанных мной денег, — я набрала больше воздуха, чтобы выпалить на одном дыхании то, что коршуном кружило у меня в мыслях, — но я не пойду с тобой по магазинам, чтобы ты наряжал меня, как свою личную куклу.
— Но ты моя невеста… — начал было он, но я прервала его, так как ещё не закончила.
— Именно, я невеста, а не любовница, которой делают подарки. Теперь, — я бросила выразительный взгляд на сумку, — Я могу себя одеть сама. В конце концов, у нас фиктивная помолвка, и ты не обязан меня содержать.
— А если я сам хочу это сделать? — мужчина скрестил руки на груди, и прислонился спиной к стене.
Закрылся. Он не понимает моей мотивации, а видит только ослиное упрямство. Хотелось бы мне обзавестись новым гардеробом? Да. Готова ли я принять его от мужчины? Скорее всего нет. Подобные траты, говорят о некотором уровне интимности, чего в наших отношениях не присутствует.
— Я всё равно против.
— Снова упрямство? — его брови сошлись на переносице, делая лицо ещё более хмурым. — Ты понимаешь, что как моя невеста, ты должна выглядеть определённым образом, иначе нам никто не поверит?
— Возможно, но это было бы актуально, будь тебе не всё равно на общественное мнение.
— С чего ты взяла, что мне наплевать на то, что про меня думают?
Маг злился. Сильно злился, а мне пришло в голову, что я сделала неправильные выводы из доступной мне информации.
— Мой кузен, недовольный моим существованием отправил меня в ссылку… лишил всего, что у меня было. Он, смешал моё имя с грязью, — зло шипел он, — Только потому, что я не позволяю другим увидеть то, что твориться у меня внутри, не значит, что мне наплевать на общественное мнение.
Блин блинский… Кажется, я сделала в корне неправильные выводы из полученной информации. Но маг вёл себя настолько непринуждённо, настолько спокойно отвечая на все нападки, что я и подумать не могла, насколько они его задевают.
— Дартен, а ты подумал о том, как после этого буду выглядеть я? — я решилась зайти, с другой стороны. — Что обо мне и о нашей помолвке станут говорить, стань мы не союзом двух равных людей, а пойди я на поводу, и одень ты меня по своему желанию?
Мужчина основательно задумался, что-то прикинул в уме, а потом кивнул, будто что-то решив для себя. На его губах заиграла довольная улыбка, а мне стремительно поплохело. Пятая точка дала знать, что нас с ней ждут неприятности.
— А если я открою счёт на твоё имя в гномьем банке, и за покупками ты пойдёшь сама, но выполнишь некоторые мои пожелания?
Мне показалось, что мой облик для мужчины действительно важен, и потому я основательно задумалась над его предложением. Видя, что я колеблюсь, он подошёл чуть ближе, стал предо мной на колени, и взял мои ладони.
— Пойми, тебе придётся появляться со мной в обществе, а значит, ты должна будешь подобающе одеваться, а это стоит денег, — на секунду он замолчал, а потом набрав побольше воздуха, словно в воду с головой прыгнул. — Когда меня отлучили от двора, Император оставил мне лазейку для возвращения. Если найдётся девушка, что согласится стать моей невестой, то я могу вернуться. Но он поставил такие условия, что ни одна девушка этого мира, не подходила под них. До тебя.
Я затаила дыхание от подобных откровений, но теперь я понимала, почему он сам предложил мне эту сделку. Вопросы всё также множились, но и несколько ответов я получила.
— Это и есть то одолжение, о котором ты говорил? — я внимательно наблюдала за мужчиной, пытаясь прочесть эмоции, что отражались на его лице.
— Да, — он опустил лицо. — Ты считаешь меня сволочью, из-за того, что я воспользовался ситуацией?
Э! Так, что это с ним? Ведь он не попросил ничего предосудительного? Ничего такого, о чём мне было бы стыдно сказать другим, хотя о нашей договорённости распространятся не стоит.