Поможет, не поможет? А если решит подсобить, хоть это и не требуется, то что он за это захочет в ответ? Не верю в благородных рыцарей, сверкающих начищенными до блеска доспехами. В отличии от сказок и дамских романов, эти консервные банки на огромных зверюгах чаще всего оказываются не полезней шута в фольге. А иногда, волей случая, вместо прекрасного принца ты получаешь разбойника железе с чужого плеча.
— Ни в коем случае! — совсем сникли мои воздыхатели, испуганно мотая головой. — Мы уже уходим! — на меня бросили последний взгляд, словно ожидая разрешения.
Благосклонно улыбнувшись, кивнула нашим безумно храбрым воякам, едва сдерживая рвущийся наружу смех. И как они в этой крепости выжили с такими слабыми нервами? Лично я, выбирая между магом и одной из тварей, что водится в соседних горах, выбрала бы мага. С ним хоть договорится можно. Тем более, что я не знаю ни одного одарённого, питающегося человечиной.
Солдатики, позабыв о гордости поспешно ретировались, сверкая подошвами начищенных сапог. Жаждущие зрелищ зрители, разочарованно выдохнули — шоу не будет. Наблюдая за их расстроенными лицами, я несколько секунд боролась с почти непреодолимым желанием ещё немного поколдовать. Есть у меня в запасе несколько простеньких, но действенных иллюзий. Они как раз бы подошли, чтобы дать зрителям шанс потренироваться в беге с препятствиями.
Пальцы привычно плели узор заклинания, когда я заметила недавнего повара. Мужчина устало присел за один из свободных столиков, собираясь пообедать. Устыдившись своего порыва, развеяла уже сделанную работу. Будет жаль, если хороший человек не сможет нормально поесть, из-за моего дурного характера и излишней тяге к плохим Повернувшись к своему нежданному защитнику, я сняла иллюзию и улыбнулась — в этот раз искренне.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — парень тепло улыбнулся, обнажив идеально ровные зубы. — Мы своих в обиду не даём, а на время практики, ты часть нашей команды, — он сделал многозначительную паузу, чтобы я успела переварить сказанное. — И я был бы очень рад, если бы ты трапезничала с нами.
— С удовольствием.
Я и правда ничего не имела против его предложения. Марк Скратов — звезда своего курса. По словам профессуры, он один из самых талантливых магов, кто когда-либо учились в нашей Академии. Мне повезло, попасть на практику именно с ними. Красивый, благородный, умный и чертовски харизматичный — вот эпитеты, что чаще всего использовались для того, чтобы охарактеризовать этого парня.
— Тебя проводить до твоей комнаты?
— Спасибо, но думаю, что исчерпала свой лимит приключений на сегодня.
Убрав грязную посуду, я направилась в свою комнату. Мне предстоит разобраться — смогу ли я спасти свою рубашку, или придётся принять поражение.
С рубашкой я промучилась до самого вечера, сращивая порванные волокна. Убрать запёкшуюся кровь с белой ткани, оказалось ещё более муторным занятием. Не знаю, кто додумался выдавать боевым магам белые рубашки, но я очень надеюсь, что он глубоко несчастен в личной жизни. Размер подложенной нам свиньи, был просто астрономическим, зато мы неплохо наловчились использовать бытовую магию, ежедневно приводя форму в порядок после очередной тренировки.
Уставшая, но довольная проделанной работой, я упала на постель и почти моментально отрубилась. Ночью, тоненький тревожный звоночек оповестил о возможном вторжении. Посылая проклятия на того, кто решил помешать мне выспаться, я проснулась. Внимательно осмотрев комнату, а потом и охранный контур, поняла, что мне действительно всего лишь показалось, и в помещении я одна. Вредный червячок дурного присутствия грызть не переставал, но ничего подозрительного обнаружить мне не удалось. Пришлось списать всё на излишнее напряжение, и попытаться снова уснуть.
Стоило мне погрузиться в радужную дымку снов, как невероятно громкий звук вспорол ночную тишину. За окном, какой-то очень нехороший человек трубил в рог пещерного буйвола. Несколько мгновений я развлекалась, придумывая всевозможные кары на его голову, и только потом вспомнила предназначение звука. Несколько сотен лет назад, в крепости подобной этой, этим звуком оповещали о нападении нежити.
В Академии, каждый мог посмотреть на небольшой артефакт, способный оповестить всех на триста вёрст вокруг о надвигающейся опасности. Каждый из нас был обязан ознакомится с возможными кодами опасности. Сейчас, в звенящем от напряжения воздухе, я отчётливо слышала пять коротких гудков и один длинный. Высшая степень опасности.
В бешеном темпе одевшись и застёгивая рубашку на ходу, я выбежала в коридор. Незадолго до меня, в него высыпалась большая часть старшекурсников, и теперь они кого-то ждали. Явно не меня, так как их недовольные взоры были направленны в противоположную сторону. Сомневаюсь, что я выглядела многим лучше помятых и сонно потирающих глаза ребят. Увидев меня, Марк кивнул мне, приветствуя, что-то напряженно обсуждая со своим однокурсником. Наконец, дверь в конце коридора открылась, выпуская из комнаты совершенно невменяемого мага-практиканта и его злого друга.