— Сальватор, — Император повернулся к нашему няню, — я надеюсь, что по истечению срока, ты вернёшь эту прекрасную леди домой, в целости и сохранности. Понимаю, что защита, не твой профиль, но кто может просчитать готовящиеся покушения лучше, чем глава Тайной Канцелярии?
— Я сделаю всё, что в моих силах, и уверен, что во время моего отсутствия, Лирен вас не разочарует, — Сальватор опустился на одно колено перед своим Императором. — Леди Елена и её сестра, будут со мной в полной безопасности.
— Ну раз так, то, пожалуй, приступим к тому, зачем я собственно прибыл, — на старческом лице появилась горькая улыбка.
Мужчины покинули комнату, оставив меня и Лисёнка переодеваться в дорогу. Уходя, Дартен бросал на меня столь злые взгляды, что невольно подумалось — а не перегнула ли я палку? С одной стороны, хорошо, что смогла отстоять себя, и поставить его на место, но он мстительный, и мне страшно подумать, как он потом отыграется за своё унижение.
— Хватит хандрить, — рявкнула на меня Лиса, — ты почему раньше мне о клятве не сказала?
— Я о ней забыла, — пристыженно опустила глаза. — Только заметив, что он накрыл меня щитом, перед тем как впечатать в стену, вспомнила что он не может причинить мне вреда.
— Может ты ещё что-то полезное вспомнишь?
— Нет, вроде бы больше ничего, — я затянула последнюю завязочку на плаще, направляясь к двери. — Нам пора, не стоит заставлять его Величество ждать.
Глава Двенадцатая
Несколько карет ожидало нас перед главным входом в огромный дом, где располагалась квартира Сальватора. Мужчины хмуро переговаривались, словно спорили о чём-то, но стоило нам появится в поле видения, как их голоса смолкли. Нам с Лисой достался напряженный взгляд Дартена, и вполне довольные от Сальватора и Императора. Видимо, ему растолковывали правила поведения с девушками, или что-то подобное в этом духе. Для себя решила — что бы не случилось, по прошествии года, я разорву помолвку. А если будет возможность, то сбегу из Империи.
— Прекрасные Леди, прошу в карету, — кучер услужливо открыл для нас дверь, приглашая внутрь.
Проходя мимо его Величества, я сделала реверанс и попрощалась с самодержцем Империи. Лиса повторила мой манёвр, и мы скрылись в недрах транспортного средства. Прошло меньше минуты перед тем, как дверь захлопнулась за Сальватором, присоединившимся к нам. После щелчка кнута, всё пришло в движение. Стук колёс о каменную мостовую, ржание лошадей, а потом резкий переход от которого закружилась голова, а перед глазами начали свой танец причудливые разноцветные пятна, сопутствующие перемещению через портал. Рука сестры вцепилась в край моей юбки, стараясь сдержать крик, и зажмурив глаза. Бедная. Она ни разу не путешествовала через порталы, и мужчинам стоило нас предупредить о предстоящем.
Всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Жуткий калейдоскоп красок исчез, уступая место звукам настоящего мира.
— Вот и всё, — Сальватор расслабленно откинулся на спинку дивана, — через два дня, мы прибудем в столицу Ардении, где и останемся на следующие восемь месяцев. Думаю, пора озвучить вам нашу легенду.
Тихонько шипя, я гладила руку сестры, которая всё ещё отходила от впечатлений после своего первого путешествия через изнанку мира. Её пальцы мелко подрагивали, а сердце стучало так, что я его отчётливо слышала. Уловив мой негодующий взгляд, мужчина смутился и предложил пройтись, на что Лиса только помотала головой.
— Я в порядке, — тихонько прошептала она, — просто неожиданно было, вот и всё. Сейчас немного посижу с закрытыми глазами, и всё пройдёт. Сальватор, расскажи пожалуйста, как мы будем жить в Ардении.
Наша легенда, мне не понравилась. Я вполне спокойно приняла то, что мы с Лисой, теперь Анита и Ализа, из боковой ветви древнего, но обедневшего рода, но роль жены Сальватора — меня немного напрягла. Вопрос даже не в нашем мнимом замужестве, а в том, что по легенде — мы молодожёны, влюблённые молодожёны. Актриса из меня никудышная, о чём я и сообщила нашему небольшому собранию.
— Она вообще ни разу не влюблялась, — сдала меня сестра.
— Не волнуйтесь, — мужчина мягко мне улыбнулся, — из нас двоих, самым влюблённым должен быть я. Моя роль — молодой дворянин, которому пророчили блестящую военную карьеру. По легенде, я бросил всё, чтобы, женившись на своей возлюбленной, переехать в соседнюю страну.