— Этот кретин напился, пока я спал, — зло бросил парень, поддерживая пьяного.
Не знаю, на что он больше злился — на то, что его друг пьян, или на то, что пил без него.
— Ему нечего делать на стене, — холодно отчеканил Марк. — С ним я потом разберусь. Бросай его.
Небольшой толпой мы двинулись на выход, где нас и перехватил запыхавшийся солдат. Даже слепой, заметил бы выражение полного ужаса на лице молодого парня, совсем мальчишки. Большие глаза широко распахнуты, грудь ходит ходуном от нехватки воздуха, и не нужно быть вампиром, чтобы услышать неровный стук его сердца.
— Всем приказано явиться на стену! — истерично взвизгнул он, и помчался дальше, вопя что-то несвязное.
— Которую из? — зло бросил ему вслед Марк.
Естественно, ответа не последовало. Перепуганный пацан скрылся за поворотом, чуть не расшибив свой вспотевший лоб об угол. Сантименты этого юнца о том, что «мы все умрём», вполне могут оказаться пророческими, если на стенах царит такая же паника.
— Думаю, на улице станет понятней, — я легонько тронула рукав нашего командира, за что получила полный негодования взгляд.
Интересно, я когда-нибудь усвою, что они никогда не воспримут меня как равную? Конечно, парень был предельно мил, рассчитывая на приглашения в мою комнату, но стоило в воздухе запахнуть палёным, как я снова стала для него вторым сортом. Ей богу, со стервами в Академии в разы проще. Они хотя бы сразу обозначают свою позицию.
Что оказалось ещё более прискорбным — наша группа совершенно не ориентировалась в крепости. С одной стороны, я могла взять на себя роль проводника. С другой, нужно ли оно мне? Я закончила всего лишь второй курс против их пятого, и не обязана держаться команды, которая моей не является.
Громкий вскрик послышавшийся с улицы, подтолкнул к единственному правильному для меня решению. Пока эти благородные лорды, стоят и думают, там, на стенах умирают солдаты. Пусть они не слишком хорошо воспитаны, пусть совсем неопытны, но они люди. Люди, которых я давала клятву защищать и оберегать.
На северной стене бушевала схватка. Перепуганные защитники крепости, как могли отбивались от тварей, которые периодически выползали из горных пещер. Преподаватели говорили, что в Ангорских горах скорее всего есть пути в подземный мир, где живут низшие демоны, но никто не знал достоверно. Не нашлось самоубийц готовых проверить эту теорию.
— Елена, — ко мне обратился Марк, подбежавший сзади вместе со своей командой. Видимо, когда я сорвалась на бег, они последовали за мной. — вы уже учили левитацию?
Я покачала головой, признавая поражение. Для использования левитации, маг обязан отменно контролировать потоки магии, на что зелёный второкурсник вроде меня не способен. Бросив короткое «летим», Марк приобнял меня за талию. Одним прыжком, во время которого мир смазался, он доставил нас на стену и сразу отступил в сторону.
Наверху нас ожидала пренеприятная картина. Солдаты хаотично метались, путаясь у друг друга под ногами. Они кричали, выли на одной ноте, и вели себя как растревоженное осиное гнездо, вместо хорошо обученных воинов. Боги всемогущие, куда меня отправили на практику, и как при подобной организации крепость ещё стоит?
Марка, видимо обуревали похожие мысли. Он стоял, натянутый как струна, поджав губы и крепко сжимая кулаки. Взгляд молодого мага метались от солдата к солдату, оценивая неприятности, что нам сулил их уровень подготовки. Приметив что-то происходящее в противоположной от нас стороне, он нервно сплюнул.
— Это что за пляски пьяных папуасов?
Хриплый голос говорившего звучал тихо. Все замерли от пробирающего до самых костей гласа с небес. Ненавижу это заклинание. Любимый трюк нашего преподавателя по военным искусствам, используемый им при каждом удобном случае. Для находящихся в «зоне поражения», голос звучит громко и отчётливо, не смотря на расстояние.
Отбрыкнувшись от странного ощущения, что говоривший мне знаком, я требовательно посмотрела на Марка. Одна — я и яйца не выеденного не стоила против столь опасных противников. Да, теоретически, если бы мне очень приспичило, я смогла бы выжить, но не победить. Не тот уровень. Идея рвануть на стену самой, не дожидаясь ребят теперь казалась мне непозволительно глупой.