— Третий раз за сутки, — хмуро пробурчало Его сонное Величество, — даже мои советники не удостаиваются такого количества аудиенций.
Мы сидели в нашей небольшой, но весьма уютной гостиной. Энтузиазм от появившейся идеи сошёл на нет, но отступаться было поздно. Вялый Дартен под заклинанием покорности, наложенным на него самими Императором, мирно клевал носом в кресле. Лиса держала меня за руку, придавая сил и стараясь хоть немного поддержать.
— Простите, что побеспокоила, но у меня есть некоторые предположения о случившемся, — я сделала глубокий вдох, и выпалила на одном дыхании. — За несколько дней до того, как у Дартена случился рецидив, я спасла девушку на улице.
— Это конечно очень благородно, но я сомневаюсь, что имеет отношение к нашему делу, — недосып и нервное напряжение сделали нашего правителя весьма несговорчивым.
— Прошу, выслушайте меня, и, если посчитаете, что я зря потратила ваше время, можете наказать, — я чувствовала вину из-за случившегося. — Некий мужчина, пытался вывести потенциальную чёрную ведьму из города. Я тогда не задумалась, почему их вижу только я, но теперь мне кажется, что она специально всё так подстроила.
Чем больше я говорила, тем правильней мне казалась моя гипотеза.
— После освобождения, мы с Драконом, — я воспользовалась прозвищем, данным ему Тором, — сопроводили её к Гарпиям. После этого, у этих милых Леди, произошел переворот, и главенствующий род сместили. Я не знаю деталей, — опустила глаза, — мы с Мари попросили Дартена и Дракона разузнать, что произошло, но Дарт… он… он изменился. Стал резким и грубым.
— И ты думаешь, что эта девочка, что ты спасла, смогла на него повлиять? — Император нахмурился.
— Мне кажется, ей нужен был предлог снова с ним встретится, — я чуть качнула головой. — Вы сами сказали, что Наставник Сальватис, только подавил действие неизвестного заклятия. Что если вмешательство Мари…
— Вмешательство Мари? — Его Величество рывком поднялся с кресла, и то отлетело в стену.
Бедная раритетная мебель подобного обращения не выдержала, разлетевшись в щепки. Наверное, я никогда не привыкну к уровню силы некоторых индивидов.
— Да, — промямлила.
— Говори чётче! — приказал Император. — Быстро, чётко и, по существу.
— Когда Мари узнала о нашей помолвке, она очень за меня разволновалась…
— Я сказал по существу!
Он действительно считает, что если он на меня наорёт, то я стану от этого ясней изъяснятся?
— Мари обладает личным даром открывать настоящую суть человека. Она применила его к Дарту, чтобы показать, какой тот монстр, — я выдохнула, и под злым взглядом нашего правителя продолжила. — Когда мы поняли, что произошло, то позвали Архимага Сальватиса и тот восстановил своё заклинание.
Я замолчала. Говорить что-либо ещё — расхотелось. Император сейчас явно не в духе и мне страшно представить последствия его гнева.
— Ну и чего ты молчишь! — он рычал, едва сдерживаясь, чтобы не придушить меня самолично. — Ты хотела сказать что-то ещё.
— Ваше Величество, — подал голос Тор, — мне кажется, что вам стоит немного успокоится. Лена никогда ранее не видела вас в таком состоянии, и для неподготовленных оно весьма… кхм… тяжело переносится.
Он прав. Не знаю, с чем это связано, но стоило нашему правителю потерять контроль над собственными эмоциями, как в комнате стало тяжело дышать. У меня появилось ощущение, что некий невидимый груз давит мне на грудь, подавляя не только физически, но и морально. Хотелось упасть на колени и бить лбом о пол, воя на одной ноте и моля о прощении. Был бы у меня хвост, то я принялась бы им вилять, как побитая собака.
Всё-таки их защита нелицеприятно влияет на характер. С того момента, как Дарт нацепил на меня эту гадость, все эмоции ощущаются во много раз ярче и их сложно контролировать. Император очень ценит своих родственников, и мне кажется, что, узнав о случившемся — его выдержка дала трещину. Он оглянулся на поверженное кресло. Лицо уже давно немолодого мужчины исказилось не совсем понятной мне гримасой. В ней было всё — боль, раздражение, ярость и досада.
— Прошу прощения, — он притянул к себе новое кресло, — мне и правда стоит держать себя в руках. Продолжай, дитя.
— Я думаю, — я запнулась, но нашла в себе силы продолжить. Груз с груди никуда не делся, а потому говорить было особенно сложно, — что Мари сняла только поверхностный слой, закрывающий личность Дартена. Что если она сможет вывести его личность на поверхность, сняв то, что её искажает? Сомневаюсь, что это решит проблему, но может спасти разум Дарта от разрушений.