Люди оборачивались на нас, но даже если они помнили розововолосую сэйки, что три года назад одолела Лорена Офудо и отказалась быть королевой, то во мне ее не узнавали.
Они видели лишь двух странных влюбленных: вампиршу, которая как ребенок радовалась обычной прогулке, и парня-калеку без левой руки, что гордо хвастался каждым слепленным снежком.
Моя жизнь потихоньку возвращалась в нормальное русло. Нокс все чаще вытаскивал меня из дома, устраивал встречи со старыми друзьями и всячески помогал вновь влиться в общество.
Благодаря стараниям Нокса я не чувствовала себя какой-то «неправильной», хотя дар сэйки все же оставил на мне отпечаток. Пусть я приучила себя к прикосновениям Нокса, но это не отменяло моей природы. Поэтому осторожность и новый гардероб из перчаток и закрытых вещей стали неотъемлемой частью моей жизни.
Вместе с Ноксом мы навещали Химер, болтали с Бастьяном у нас дома и порой заглядывали в бар Милли, который вскоре стал местом наших общих встреч. Каждый раз за нашим столиком становилось все теснее и громче, но неизменным оставалось одно – отсутствие Хагена.
– Момент настал, – однажды торжественно объявил Нокс.
Это случилось, когда мы вдвоем возвращались после небольшой прогулки. Перед тем как пойти домой, мы завернули на подземную стоянку.
Я не сразу поняла, что за момент и почему он настал именно сейчас. Поэтому Ноксу пришлось напомнить:
– Подарок от Хагена. Он просил вручить его тебе, когда окончательно поправишься.
Когда мы подошли к новенькому черному байку, Нокс вынул из кармана звенящую связку ключей и вложил ее мне в руки. Я изумленно таращилась то на парня, то на ключи, то на байк, который теперь, похоже, был моим.
– Я не умею водить…
– Я научу. А ты взамен будешь меня катать, – хитро подмигнул Нокс. – Сам-то я теперь, как понимаешь, водитель так себе.
Он кивнул на пустой рукав, что болтался вдоль тела. Ужасная цена за избавление от яда. Но Нокс жив, и это главное.
Я слабо улыбнулась и уже хотела подойти к новенькому байку, чтобы полюбоваться им вместе с Ноксом, как вдруг заметила, что к связке прицеплена маленькая металлическая колба. Похоже, Нокс знал о ее существовании, потому что не стал меня торопить. Он молчаливо отошел и сделал вид, что заинтересованно изучает панель управления.
Дрожащими руками я раскрутила брелок. По губам скользнул удивленный вздох, когда увидела внутри колбы свернутую записку. Я посмотрела на Нокса, но он не смущал меня даже взглядом.
Сердце отбивало чечетку, пока я разворачивала крохотный сверток. На нем мелким острым почерком было написано: «Все мои дороги всегда будут вести к тебе, но твоя пусть приведет к счастью».
Подписи не было, но я и так прочитала слова интонацией и голосом того, кто ее не оставил.
– Обязательно, Хаген, – шепнула я, хотя знала, что его рядом нет. – Спасибо.