Когда она наконец поймет, она будет извиняться. Она будет чувствовать себя очень виноватой за то, что заставила меня смотреть на них двоих вместе. Лира искупит свою вину за каждую секунду, проведенную в его объятиях, а не в моих.
Потому что она увидит, что мы созданы друг для друга.
Нет никого лучше для нее, чем я.
На этот раз история не повторится. Я не потеряю ее для другого Пирсона.
Не в этот раз. На этот раз они не победят.
На этот раз девушка достанется мне.
ГЛАВА 19
ОПЛАКИВАНИЕ РОЗЫ
ТЭТЧЕР
Траур — сложная вещь.
Это пятно, которое никогда не исчезает. Жжение утраты исчезает, но у тебя остается эта рваная рана, которая не зарубцевалась. Она просто продолжает течь, и вы принимаете это.
Наступает время, когда вы теряете так много людей, что все, чем вы теперь являетесь, — это одна огромная рана. Все, что вы можете сделать, это оплакивать тех, кого вы потеряли, и надеяться, что вы не умрете от потери крови.
Мэй Пирсон заслуживала лучшей жизни, чем у нее была.
Она заслуживала лучшего сына, лучшего внука. Она была слишком милой женщиной, чтобы прожить всю жизнь с таким недостатком любви. Мэй заслуживала семью, которая обнимала ее, смеялась и проводила с ней вечера в саду.
Я относился к ней теплее, чем к кому-либо другому, и все же наши отношения оставались холодными.
Когда я проснулся утром, Лира лежала у меня на груди, ее тело было прижато к моему, как у обезьяны-паука, бедра лежали на моих, а ноги были подогнуты под бока.
Должно быть, мы заснули в гостиной после того, как она потребовала поработать над своим проектом, раз уж у нее есть пауки для его наполнения. Диван был до смешного неудобным, но, когда мои глаза адаптировались к утреннему свету, я выдержал боль в течение нескольких мгновений. Несколько продолжительных эпизодов, когда я любовался ею, пока она спала.
Лира не из тех, кто сладко спит. Она не выглядит ангельской или умиротворенной. Наоборот, она больше похожа на дикого зверя.
Пучки волос, разлетающиеся во все стороны, такие пушистые и завитые, что почти трудно разглядеть ее лицо. Она спит с открытым ртом, и нет в мире будильника, который был бы достаточно громким, чтобы разбудить ее.
Но она была прекрасна.
В хаотичном, диком смысле.
Та же незнакомая боль отозвалась в моей груди, чего было более чем достаточно, чтобы заставить меня двигаться. Это заставило меня запаниковать.
Я осторожно оторвал ее от своего тела, положил подушку ей под голову и накрыл одеялом ее ноги, прежде чем исчезнуть из хижины.
Мой план был пробежаться по лесу вокруг дома Лиры, но я просто продолжал бежать, пока не оказался здесь, у ворот семейного кладбища, запыхавшийся и покрытый неприличным количеством пота.
Я не знаю точно, почему я здесь и что заставило меня бежать так далеко ранним утром, но если бы мне пришлось гадать?
Возможно, потому что я знал, что единственным человеком, который мог бы объяснить, что со мной происходит, была бы Мэй. Я мог бы рассказать ей о внезапном приступе изжоги, которая кажется мне худшим случаем, который я когда-либо испытывал, и у нее был бы ответ, как это лечить.
Мокрая земля издает ужасный хлюпающий звук, когда я прохожу по могилам моих предков. Здесь похоронены все с фамилией Пирсон, начиная с человека, который основал этот город.
Я пробираюсь сквозь них, пока не нахожу самое новое надгробие. На могиле стоит высокая статуя ангела, и я не могу удержаться от ухмылки, думая о том, как бы она ненавидела эту безвкусную штуку.
Когда мне было четырнадцать, мой учитель английского языка в девятом классе публично высмеяла Сайласа перед всем классом учеников. Она вслух разобрала заблуждения в его сочинении и, по сути, сказала ему, что не имеет значения, сколько денег у его отца, это не изменит того факта, что у него шизофрения и он никогда ничего не добьется из-за этого.
Я оставил мертвого оленя на ее крыльце, кишки были разбросаны по ступеням входа, а на двери нарисовано простое послание кровью животного.
Ты следующая.
Я был более чем рад, когда на следующее утро она написала заявление об уходе.
Эта идея, или, по крайней мере, ее зачатки, исходили от Мэй.
Она не говорила мне оставить разрезанное животное на пороге дома, но она поняла, что со мной не так, как только я вернулся домой из школы в тот день.
Она сказала, что мой друг был неправ, и это нормально, что я злюсь.
Это был первый раз, когда кто-то распознал во мне эмоцию и дал мне понять, что это нормально — чувствовать ее.
Присев на корточки, я провел рукой по надгробию. На могильной плите совершенно неподвижно лежит роза. Трава под моими ногами наконец-то растет. У земли нет времени на воспоминания; она просто продолжает жить, как будто нашего горя не существует.
Я не верю в то, что можно говорить вслух с теми, кто ушел. Куда бы они ни ушли, я не думаю, что они нас слышат, а если и слышат, то какая польза от моих слов?
Однако, только один раз.
В этот единственный раз, ради Мэй, я сделаю то, что должен был сделать, пока она была жива.
— Я бы хотел, чтобы ты попросила меня сыграть что-нибудь, что расскажет тебе о том, как я жил, — я прослеживаю бороздки ее имени на камне. — Я бы сыграл «Clair de lune», потому что знаю, что она была твоей любимой, и я надеюсь, что она скажет тебе, что я скучаю по тебе.
Смерть — это неизбежная участь. Но если кто-то и заслуживает больше времени, может быть, даже бессмертия, то это Мэй.
— Я найду того, кто сделал это с тобой, Мэй. Я не был идеальным внуком, но это? Это я могу тебе обещать.
Я скорблю по ней, как скорбел по Розмари. Я злюсь, что два человека, которые заслуживали лучшего конца, так и не получили его. Для меня не имеет смысла, что такие люди, как я, все еще могут дышать, а такие, как Рози и Мэй, никогда больше не почувствуют биение собственного сердца.
Взяв цветок со своего места, я покатал розу без шипов между пальцами. Тот, кто оставил ее здесь, должно быть, сделал это всего несколько часов назад. Поднеся лепестки к носу, я чувствую свежесть цветка, как будто его сорвали с куста всего несколько часов назад.
Цветочный, сладкий аромат обжигает мой нос. Аромат врывается в мою память, роя мысли, которые были похоронены давным-давно. Мой желудок сокращается, и внезапно я отрываюсь от надгробия моей бабушки и попадаю в воспоминания, которые я запер.
— У каждой розы свой неповторимый запах, — его голос похож на уголь. — Точно так же, как каждая женщина несет в себе особый аромат. Даже в смерти это заслуживает признания.
Мои пальцы сырые, ладони обожжены от слишком сильного воздействия химикатов. Я вижу, как образуются новые волдыри там, где после заживления со временем выросли бы мозоли. Сегодня я использовал слишком много отбеливателя, но у меня не было другого выбора.