Но самый большой сюрприз нас ожидал в хозяйской спальне. Первое, что бросилось в глаза, когда мы зашли в комнату, был манекен с полным доспехом легионера на нём. Второе, что привлекло взгляд — это оружие на стойке, рядом с манекеном. Меч, нож и копьё.
— Я даже отсюда вижу, что это очень дорогие вещи, — произнёс Горано, когда мы вошли в комнату.
— Твою ж мать… — произнёс Дан тихо.
И я был с ним согласен, так как третье, что бросалось в глаза — это огромная кровать, стоящая в дальнем левом углу комнаты. Даже не сама кровать, а человек лежащий на ней. Естественно к нему мы первым делом и направились. Ухоженная седая борода, такие же длинные седые волосы, чёрный пиджак с вензелями на рукавах, платок на шее, белая рубашка, чёрные брюки. Выглядел он так, будто только прилёг вздремнуть. Правда поза у него была, как будто он в гробу лежит…
— Знакомьтесь — граф Социо, — произнёс я, доставая из под сложенных вместе ладоней мертвеца конверт.
— Чёрт, он как будто живой, — пробормотал Дан.
— А то, что всё остальное в особняке от времени не пострадало, тебя не удивляет? — спросил его Горано иронично.
— Но это как-то… — замялся Дан. — Не знаю. Не удивляет.
— Всё, что не обладает душой и разумом, внутри сферы Праха души не стареет. Точно не скажу, но вроде как для всего неживого здесь время останавливается. И для живого, но без души. А… Хотя… Не знаю, но вроде как спящие тоже не подвержены времени.
— То есть во время сна мы здесь не стареем? — взлетели у Дана брови.
— Возможно, — пожал я плечами, доставая из конверта лист бумаги. — Я ж сказал — не знаю. Вроде как мать предка о чём-то таком говорила.
— Забавно, — произнёс Дан.
Я же в этот момент вчитывался в строки послания мертвеца.
'Не знаю, кто читает это письмо, но что-то мне подсказывает, что это ты Романо. С трудом себе представляю, что кто-то другой сможет пробиться сюда. По идее, ты облажался, допустив полномасштабную атаку на этом направлении, но война такое дело, что обвинять тебя сложно. Признаться, только когда всё началось, я в полной мере осознал твой гений, только когда ты ошибся, стало понятно, насколько я рассчитывал на твой талант стратега. Я был уверен, что такого не могло произойти. Даже в голову не приходило, что демоны прорвутся именно здесь. И только когда всё случилось я понял, что моя уверенность базируется на том, что именно ты отвечаешь за центральный фронт. Иронично, согласись. Я, тот, кто так сильно тебя не любил, полностью полагался на твои навыки. Ты уже знаешь, чем всё закончилось, рассказывать не имеет смысла, но я хочу, чтобы ты знал — я всё понимаю. Ты не мог спасти Юния. Не уверен, что ты вообще знал о курсантах. Я много чего наговорил тебе в своё время, извини. Приношу извинения за всю грубость с моей стороны. Хочу, чтобы ты знал — Альто Социо не имеет к тебе претензий. Надеюсь, ты уничтожишь всех этих тварей и закончишь войну нашей победой. С моей стороны это наглость, но прошу — помни нас.
С уважением, но по-прежнему нелюбовью, граф Альто Социо. За Императора и Империю. За легион.'
Резко сжав ладонь в кулак, смял письмо. Надо успокоиться. Спокойней, Дарий. Я ни в чём не виноват, это не меня переиграли демоны. Я — это я. Предок — это предок. Это его ошибка.
— Милорд? — обратился ко мне Горано. — С вами всё впорядке?
— Да, — поднял я голову, посмотрев на него. — Просто демоны бесят.
— Демоны? — удивился Горано, продолжив слегка неуверенно: — Это нормально, демоны всех бесят. Если вы не против, мне бы тоже хотелось прочитать письмо.
— Держи, — протянул я мятый лист бумаги Горано. — Но тут ничего интересного.
Следующие несколько минут, пока Горано читал, мы с Даном осматривали комнату.
— Я не понимаю, — произнёс Горано. — Граф утверждает, что главнокомандующий совершил ошибку. Какую? В книгах ничего об этом не говорится.
— В книгах просто обходят этот момент, — ответил я рассматривая доспехи Социо. — Ты учил меня, что демоны просто воспользовались ситуацией, пока главнокомандующий Романо, вместе с тремя легионами находился на западе. На деле, это был план предка. Там находились инкубаторные поля и угрожая им, он хотел отвести от центра силы демонов. В итоге инкубаторы оказались пустышкой, три легиона во главе с Романо заблокированы на западе, а основной кулак армии демонов ударил по центру. Предок, конечно, размотал всех, кто его сдерживал, но три легиона не могли быстро вернуться. За какой-то год были потеряны Алана, Верон, Тапс, Курион и куча более мелких городов. Центральный фронт отодвинут на сотни километров. Убиты миллионы людей. Предка переиграли и с этим сложно спорить. Он пару лет носился с тремя легионами по территории Империи, пытаясь выиграть время для укрепления новой линии фронта. Три легиона против всей демонической армии. Из истории ты знаешь, что он справился, но это не изменяет того факта, что из-за его ошибки Империя понесла огромные потери.