Осмотревшись ещё раз, Баркус поднялся с колен и поковылял к ближайшему трупу, возле которого лежал щит. Его был уничтожен вместе с кистью, когда их центурию раскидало в стороны. Выжил не только Баркус, но более-менее целых легионеров из их манипул осталось не так уж и много. Кто-то стоял на коленях и тряс головой, кто-то бездумно оглядывался, а кто-то, как и он, брели в сторону погибших братьев. Сняв с руки убитого щит, старший легионер кое-как просунул свою культю в лямки и, отстегнув застёжки, хорошенько их затянул, зажмурившись от боли. Снаряжение легионера предполагало разные сценарии, в том числе когда боец по той или иной причине не может держать щит. Как он сейчас. В этом случае, надо просто затянуть лямки, главное, чтобы работала сама рука.
Поднявшись на ноги, Баркус оглянулся в третий раз. Их манипулы более не существовали, но бой всё ещё продолжался, и бывший горшечник Баркус не собирался стоять в стороне. Даже если забыть о ненависти к демонам, которые убили всю его семью, пойдя в легион, он принял на себя долг. Долг сражаться до конца. Приподняв копьё, он вонзил его наконечником в землю, после чего поднял руку и создал технику, которую изучал для сдачи экзамена на центуриона. Жаль, что новое звание ему уже не получить, но это не мешает ему использовать полученные знания.
— Легион стоит здесь! — вонзил он Штандарт света в землю рядом с собой.
Да, от их манипул мало что осталось, но что-то ведь осталось? Надо просто немного подождать и выжившие подойдут на точку сбора. А после, они пойдут в свою последнюю атаку. Многое от выживших не требуется — один удар. Хватит одного удара, чтобы отвлечь противника.
Всего один удар.
С силой сжав копьё, Дан прикрыл глаза, сдерживая свою ненависть к демонам. К этим тварям, уничтожившим его… семью предка. Ненависть, терзающая его душу ещё сильнее от мысли, что он… что предок, так и не нанёс свой последний удар. Весь первый ряд собравшихся легионеров сгорел. Но даже объятые пламенем, они шли вперёд. Жаль, что реальность не обмануть, и если твоя плоть вместе с мышцами сгорела, то и удар тлеющим копьём нанести не получится.
— Я должен идти, — произнёс Дан, посмотрев на Таниса.
— Ты рехнулся что ли? — вскинул он брови. — Ты ведь понимаешь, что это путь в одну сторону?
— Как и всегда, — вздохнул Дан. — У меня есть дельце из прошлого, которое я должен закончить.
— Ты умрёшь, Дан, — обратился к нему Танис, словно к дурачку. — При этом ничего толком не сделав. Если хочешь кому-то помочь, сначала ты должен выжить. Или, если захочешь отомстить демонам. Будучи мёртвым, ты не сможешь этого сделать.
— Старший легионер Баркус с тобой не согласен, — прорычал Дан. — Жив ты или мёртв — не имеет разницы. Я принял на себя долг и не собираюсь от него отказываться.
— Какой нахрен долг⁈ — выкрикнул Танис. — Ты Дан из Драума, а не какой-то там Баркус!
— Я… — запнулся Дан. — Ты прав, я не Баркус. Но я отдал свою жизнь Романо. Уходи, Танис. Вот уж кому не стоит здесь умирать. Мы их задержим, а ты убегай.
— Сволочи… — процедил Танис. — Какие же вы сволочи. Хрен с вами, я тут подыхать точно не намерен. Делай что хочешь, а я валю.
— Гряк не понял, вождь нас обманул что ли? — произнёс гоблин, почёсывая лоб. — Он сражаться ушёл?
— Гряк умён, — похлопал по его голове Дан. — Ты со мной?
Каждый гоблин знает историю о том, как вождь Вождей Романо обманул Великого вождя Снорки. Отослал остатки Первого иностранного домой, сказав, что война закончилась, а сам после этого пошёл в свой последний бой.
— Гряк не Снорки, Гряка не обманешь, — произнёс гоблин, задрав подбородок. — Пойдём быстрее, а то вождь убежит.
— Так и сгинут Романо из-за глупости своего потомка, — ворчал Горано, идущий рядом со мной.
— Не бухти, — усмехнулся я. — Сегодня мы не имеем права умирать.
— Да кто ж вас спрашивать будет? — проворчал он. — Вы идёте туда, где выжить нереально.
— И что? — посмотрел я на него. — Не в первый раз.
— Конкретно, вы, ваше высочество, в первый, — поморщился Горано.
— Это не имеет значения, — произнёс я весело. — Воплощать в жизнь нереальные вещи у меня в крови.
— Вы слишком самоуверенны, — покачал он головой. — И весёлый для такой ситуации.
Отвечать я не стал. Он прав, настроение у меня было приподнятое. И я не мог с этим ничего поделать. Даже глядя на то, что творится на улицах города, моё настроение всё никак не падало вниз. Сумасшествие, если подумать. Мы идём на верную смерть, но именно этот факт и повышал моё настроение. Больше никаких мытарств, никаких тоскливых мыслей, никакого стыда. Больше никаких сомнений. Я иду выполнять свой долг, то, что и должен делать. И умирать я сегодня не собираюсь. Реальность, конечно, штука суровая, но у нас нет права подыхать. Наша смерть автоматом ведёт за собой падение города, чего допустить нельзя. А значит, будем крутиться, вертеться, бегать, прыгать, суетиться изо всех сил, но выживать.