— Э-э-э… А…
— Вы ещё кто такие? — грозно спросил стражник. — Это не ваше дело, пошли вон отсюда.
Резко остановившись, посмотрел на него с удивлением.
— Какой интересный город, — произнёс я медленно.
— Успокойтесь, милорд, — положил мне руку на плечо Горано.
— Какой ещё… милорд? — произнёс растерянно стражник.
— Барон Сарано, мужлан, — добавил Горано раздражения в голос.
— Ну это… — не знал, что сказать стражник, а его напарник и вовсе имел вид, будто убежать отсюда хочет. — А ты точно аристократ? Закон о присвоении Высокого имени…
— Молчи дурак! — подключился к спектаклю Аран. — Если не хочешь под закон об ущемлении Чести и Достоинства попасть.
— Чёрт, — произнёс стражник тихо.
— Милорд, — неожиданно подключился второй стражник. — Мой друг не имел в виду ничего плохого, прошу его простить. Это просто недопонимание. Он ни в коем случае не ставил под вопрос ваш титул, просто растерялся немного. С данным… — запнулся стражник, — человеком у нас исключительно личные дела. Речь идёт о чести и достоинстве сестры моего друга. Если вы позволите…
— Стоп, не части, — поднял я руку. — Аран, ты что, обесчестил женщину?
— Да как можно, милорд⁈ — возмутился он. — Максимум пытался пригласить на свидание.
— Да ты… — недоговорил стражник, наткнувшись на мой взгляд.
— Аран, если ты мне солгал, я сильно расстроюсь, — посмотрел я на парня. — Но сейчас мы должны идти. Свои личные дела, — повернул я голову в сторону стражника, — решите в следующий раз. Думаю, вы сможете найти Арана в этом небольшом городе ещё раз. Не так ли?
К этому моменту стражник явно успел успокоиться и смотрел на меня с некоторой степенью неуверенности. Явно продумывал, стоит ли продолжить разговор.
— Несомненно, милорд, — произнёс он медленно. — В этом городе я найду кого угодно.
— Рад за тебя, — произнёс я коротко.
Намека на то, что он и меня найдёт, если что, только глухой не услышит. И это уже действительно стало раздражать.
— Вспомните притчу, о «Соловье и тигре», милорд, — оборвал мои мысли голос Горано. — Главное спокойствие и равновесие.
Честно говоря, вообще не понял, о чём он. Что за притча такая? Ещё и равновесие приплёл. Но я с Горано всю жизнь такие сценки разыгрывал, причём зрителями были не какие-то там стражники, так что среагировал я как положено.
— Уходим, — развернулся я. — Не тормози, Аран, нам ещё сегодня работать.
Естественно, останавливать нас никто не стал.
— А что за притча такая? — спросил идущий позади меня Аран.
— Да так, ерунда всякая о спокойствии, — ответил я, махнув рукой.
— Поучительная история о том, что именно самый спокойный греет ноги в шкуре тигра, слушая соловья в клетке, — произнёс Горано поучительным тоном.
— Ой, вот только опять не начинай, — изобразил я раздражение. — Лучше скажи, Аран, этот стражник действительно с личным вопросом до тебя докопался?
— Ну да, — ответил Аран. — Я законопослушный подданный королевства, да и местные негласные правила не нарушаю. Спасибо, кстати, выручили. Акил не то чтобы засранец, но о сестре заботится слишком яростно.
— И зачем ты тогда к ней подкатывал? — обернулся я к нему.
— Да если бы я только знал, что это она, милорд, — покачал он головой. — Увы, но я не знаю всех женщин этого города в лицо.
— Ладно, боги с этой бабой, — вздохнул я остановившись. — Ты куда сейчас?
— Вообще обедать шёл, — ответил Аран. — Вон в ту таверну. Чуть-чуть не дошёл.
— Нам бы тоже пообедать, — посмотрел я на Горано.
— Можно, — кивнул он. — На сегодня мы с делами закончили.
— Тогда пойдём, — тронулся я с места. — Кстати, Аран, мы завтра в рейд идём, есть ещё какая-то информация для новичков?
— О-о-о, — протянул он. — Серьёзное дело. Первый выход запомнится надолго. А советов для хороших людей мне не жалко.
По возвращению в гостиный дом, упаковали вещи и снаряжение по разным сумкам и запихнули всё в мой безразмерный вещмешок. Проверили оружие и доспехи, после чего я столкнулся с ситуацией, когда нечего делать. Так что остаток дня прошёл в медитации, во время которой я перерабатывал ману и ею напитывал третью Звезду. Спать лёг практически ночью, да и то лишь потому, что на этом настоял зашедший в комнату Горано. Я знал, что из-за волнения и предвкушения я не смогу заснуть. Так и произошло. Не знаю, сколько я ворочался на кровати, но по ощущениям несколько часов. Последнее, что я помню, это гарь, вопль демон-графа и рёв центуриона:
— Ша-а-аг!
Глава 4
После очередного поворота дороги вдали показалась Сура.